- Зато люди вокруг монастырей - в моей!
- Владыка Марк считает, будто всемогущ? Боюсь огорчить Владыку, но дела монастырей - не его ума дело!
- А теперь это моё дело. Это раньше церковь творила, что хотела. А сейчас так не будет. У вас, вон, шпили и купола до неба, а народ в хибарах живёт!
- Зависть - плохое чувство. Даже для правителя.
- Какая зависть? К чему?
- К красоте, тебе недоступной! Красота - она от Бога! А ты только богатство видишь!
- Красиво полыхают костры, на которых горят грешники, правда?
- То мера вынужденная. Без неё подобные Кристиану расплодятся без меры! Владыка давит вшей или кормит их?
- У меня вшей как-то нету.
- Потому и нет их, что боремся с ними! Тебе досталась благословенная страна, что же ты рушишь столпы, на которых она стоит? Совсем власть глаза затмила?
- Ничего себе "благословенная"! А народ как живёт? Народ нищ, гол и бос, сколько еретиков ни сжигай!
- Слеп ты, не видишь дальше носа своего. Душа бессмертна, её надо пестовать, а не тело! Тело - тьфу! Особенно - такое!
Марк вспомнил, что душа - бессмертна, и сменил линию поведения.
- Вот я и прислан Господом Богом, чтобы позаботиться о телах. Ты - о душах заботишься, я - о теле. Ибо душа в теле живёт, и каждому Бог тело выдает. И когда тело здорово - то и дух здоров!
- Если бы ты знал, - покачал головой Преподобный. - Как ты смешон в своей попытке казаться хоть чуточку значимым. Божий посланник... Надо же...
- Угу, - ничуть не смутился Марк. - Именно так. Поэтому и буду выполнять то, ради чего меня послали.
- Значит, хочешь войны...
- Вы хоть понимаете, что происходит? - Марк повернулся к Преподобному.
- Я не буду в открытую называть это...
- А я - буду. Я - не политик, и мне непривычны интриги.
- А зря! Король должен быть политиком!
- Должен. Но так уж не повезло этой стране, что ей достался не политик. Зато честный. И я не побоюсь сказать честно. Вы зарвались. Вы - это вся церковная система, не вы лично. И я вас окорочу.
- А зубы не сломаешь, король?
- Не сломаю. А если и сломаю - не свои.
- А если завтра во всех церквях объявят об отлучении тебя от церкви?
- А если завтра во всех провинциях гонцы объявят об отмене десятины? Не совсем отмене, а на усмотрение. Кто хочет - платит. Кто не хочет - не платит? Как ты думаешь, что скажет народ про такого короля? Причем, казне это решение не обойдется ни в одну копейку!
- Тогда тебя просто убьют, дурак.
- Вот тут зубы обломаете точно. А я могу много чего натворить. Лишить монастыри земель, отдать их крестьянам, безземельным лордам. Хочешь?
- И что тогда будет послезавтра? - насмешливо бросил первосвященник. - Что будет завтра с твоим государством, если исчезнет сдерживающая сила церкви?
- Так работайте! - хлопнул Марк ладонью по столу. - Уж ежели вам досталась сила Веры - так используйте! Где погода? Почему молятся в монастырях, и в прошлом году мне пришлось спасать население? За счёт казны, кстати! Плохо молитесь! Или грешите. Почему разбойники не переводятся? Почему болезни свирепствуют? Где результаты?
- О чем ты, дурачок?
- Я о результатах!
- Да разве в этом результаты церкви?
- Теперь будут и в этом. Я затеваю огромную работу. И мне нужны все рабочие руки и головы, какие есть в стране. Страна просто не потянет такое количество нахлебников и кровопийц. Да, я понимаю, что неприятно, непривычно - но отныне будете работать. И не только на ниве молебнов и проповедей. Я-то знаю, сколько всего полезного могут сделать монахи. Вот и будете делать. У меня уйма работы для вас. А для этого надо малёк вас распинать. Шоб зашевелились. Отныне монастыри будут не на иждивении крестьянском, а получать будут либо от Бога, либо по мере полезности. Вот и подумай, как дальше жить в такой обстановке. А если ты усомнился в моём божественном послании - то можешь попробовать меня убить. И тут сразу всё решится! Или у тебя получится, или нет. Всё, можешь идти. Можешь идти, я сказал!
- Ты сам себе выкопал яму.
- Иди, иди. Не очень-то и боюсь я!
- Господи, дай мне силы не поддаться искушению сквернословия!
Преподобный повернулся и вышел.
Марк немного успокоился и сел за стол. Взял перо из чернильницы, с отвращением его оглядел. И поставил обратно.
Заставить, что ли, делать шариковые ручки в монастырях?
Жажда деятельности короля - это бедствие для страны. Не зря Лао Цзы в свое время говорил: "Лучший король - тот, про которого народ не знает".
Увы, Владыка Марк вряд ли ориентировался на эти слова, даже если бы их вспомнил!