Оставшись, наконец, в одиночестве, Алекс нервно выдохнул, еще раз потрогал продолжавшее неприятно болеть лицо – наверняка появится синяк – и тихо хмыкнул: странный способ они с Алексеем выбрали, чтобы перейти на «ты».
Повернувшись к выходу со стоянки, парень неторопливо побрел вперед, размышляя о том, что же такое нашло на его друга. И за всеми этими мыслями он не заметил самого Эда, молча курившего в тени ближайшей остановки и провожающего Сашу взглядом.
***
Над сообщением от Камыша, одного из организаторов гонок, Алекс сидел довольно долго, потому что сообразить, что означает «сити-джангл», пока не удавалось. В Англии Саша только в обычных заездах и участвовал – либо спринт, по прямой и на скорость, либо чек-поинт, как здесь. В иное время он позвонил бы Эду, тот наверняка в курсе, но друга Ефремов все еще не простил и поэтому решил обходиться без него, тем более что существуют и другие друзья.
Пообщавшись с помнившими его британцами, теми, у кого опыта было побольше, парень почувствовал себя куда увереннее, поскольку теперь знал, что от обычного чек-поинта отличие будет не слишком большое. Просто точки расположены не в определенном порядке, а как придется, зато неизвестно, на которой из них финиш – нужно догадаться самому и прибыть туда первым. Это гонка и не на скорость даже, а на изобретательность, интуицию и интерес.
Победить в ней – еще больший кайф!
Карта стала доступной всего за пару часов до начала, когда Алекс уже был вовсю занят сборами. Открыв ссылку, он невольно прикусил губу – пятнадцать точек, в произвольном, но наверняка тщательно выверенном кем-то порядке разбросанных по северной части города. Самую ближнюю и дальнюю точки Саша отбросил сразу – это было бы слишком просто, финиш наверняка где-то посередине, но где именно – предстоит выяснить опытным путем. Скинув карту на телефон, он вышел из дома с твердым намерением снова победить.
Автомобилей на старте на этот раз было шесть, Алекс подъехал и пристроился седьмым – как потом оказалось, и последним. Карту выдали и в распечатанном виде, бросив на нее взгляд и наметив приблизительный маршрут, Саша положил лист на свободное сидение, но, подумав, что от движения тот слетит и потеряется, запихнул в бардачок.
- Старт!
На этот раз Ауди рванула сразу – прошлый опыт парень хорошо помнил и быть прижатым где-то совершенно не желал, потому оторвался от остальных благодаря нескольким выверенным поворотам, а потом, взглянув в зеркала, понял, что остался один.
Это было не похоже ни на один заезд, в котором Алексу доводилось участвовать до сих пор. Он ехал один, но гнал так, словно у него на хвосте сотня соперников, ведь понимал, что шестеро других где-то на дорогах города точно так же давят на газ, и каждый приближается к первой точке, на которой и может быть желанная победа.
Первую точку Алекс проскочил на высокой скорости, издали заметив зеленый флажок, означавший, что это совсем не то, что нужно. На всякий случай взглянул на карту, сверяясь, и круто повернул вправо – интуиция подсказывала, что в прежнем направлении можно не искать.
Улицы, повороты, мелькающие светофоры, перед которыми приходилось тормозить – вдруг там камера? Саша вылетел ко второй точке, слегка нервничая, проскочил ее, кляня свою нерасторопность, поехал дальше, к соседнему чек-поинту, находившемуся совсем рядом.
Увиденное издали скопление людей и автомобилей заставило Ефремова недовольно поморщиться. Неужели это финиш и кто-то добрался первым?.. Но нет, тогда пришло бы извещение… Он сбавил скорость, начав слегка нервничать и подумав, вдруг это полиция, но тогда видны были бы мигалки…
Приблизившись еще, мигалки Саша все же увидел, но принадлежали они машине скорой помощи.
- Черт возьми… - выдохнул Алекс, мысленно передернувшись. Аварий за свою жизнь он видел достаточно много, однажды и сам врезался в чью-то машину, загремев в больницу на несколько дней и заработав гипс. Тогда Саша даже на некоторое время отказался от участия в стритрейсинге, пытаясь преодолеть появившийся безотчетный страх.
Сейчас страх вернулся. Парень подъезжал неторопливо, но сердце в это время колотилось, как бешеное, ведь почему-то не оставалось никаких сомнений, что пострадал один из участников.
«Так, возьми себя в руки, Алекс!» - приказал он себе, останавливаясь на тротуаре, выходя из машины и двигаясь вперед, к людям, окружившим место происшествия.
Сперва Ефремов увидел врезавшийся в угол бетонного забора автомобиль. Левая передняя дверца – водительская – пострадала больше всего, и от этого сердце невольно сжималось: так можно и не выжить. Битое стекло на асфальте, там же, возле скорой, выставленные носилки. Саша отклонился немного вправо, да так и замер, увидев лицо пострадавшего водителя.
Челка слиплась от крови и лежала ровными прядками, часть лица тоже была в крови, но не узнать Алексея Игоревича казалось попросту невозможным. В первый момент Саша даже не поверил своим глазам, метнул взгляд на автомобиль и чуть не застонал – серебристый БМВ, только вчера стоявший на парковке возле офиса. Ошибки быть не может.
- Господи… - прошептал Алекс, бледнея прямо на глазах. Руки и ноги начали слегка неметь – от шока, от узнавания, от новой волны страха – живой или нет?
- Ты участник? – чужой, незнакомый голос доносился словно через пару слоев ваты, так что Саша на него даже не отреагировал. – Эй, слышишь? Вали отсюда, сейчас менты подъедут, ну!
- Что?.. – шевельнул губами Ефремов, все еще не отводя взгляда от неподвижного лица Алексея, вокруг которого пчелами вились санитары, то ли вкалывая что-то, то ли устанавливая переносную капельницу.
- Уезжай, слышишь? Проблем захотел? Где твоя машина?
Саша не соображал. Будто со стороны видел, как носилки поднимают, а его в это время кто-то разворачивает за плечи и отводит к белой Ауди, сажает за руль, что-то при этом бормоча – слова не воспринимались совершенно. Будто на автомате Саша завел мотор, сдал назад и свернул на соседнюю улицу, проехав метров сто вперед.
Остановился.
Заглушил мотор.
Уткнулся лбом в руль, до скрипа сжав его ладонями. В голове оставалось всего две мысли, обе переворачивали все внутри с ног на голову, обе заставляли невольно вздрагивать: Алексей Игоревич участвовал в заездах; Алексей Игоревич может умереть.
========== = 5 = ==========
- Нет, мам, я действительно в порядке… Нет, не надо приезжать… Мы с друзьями справимся, они мне помогают… Да, я кушаю нормальную еду… - Лёша мысленно застонал, голова начинала болеть уже после первых тридцати секунд разговора с родительницей, а сейчас шла уже двадцатая минута. – Ма, мне пора таблетки выпить, я попозже перезвоню тебе.
Не дожидаясь ответа, мужчина отключился и выдохнул с облегчением, надеясь, что следующий звонок потревожит его не раньше, чем через сутки. Хотя это вряд ли – мама упрямо не признавала того, что сыночек уже взрослый и самостоятельный человек, и стремилась все на свете держать под своим неусыпным контролем.
Таблеток никаких пить Лёше не требовалось, но он все равно глотал обезболивающее по нескольку раз в день, перемотанная бинтом голова все время болела, и с этими неприятными ощущениями работать было совершенно невозможно. Конечно, в офис Сененко не поехал, слишком плохо себя чувствовал, головокружение начиналось уже после пяти минут непрерывной ходьбы – это он выяснил опытным путем, когда спускался на улицу в надежде поймать такси. Возвращаться в квартиру пришлось уже с помощью соседа.
Сейчас Алексей заходил на свой рабочий компьютер через удаленный доступ, но этого катастрофически не хватало. Позвонив Власовой, он выяснил, что та где-то в Мурманске и вернется в самое ближайшее время, что немного успокаивало, но…
***
Он пришел в себя в воскресенье, в городской больнице, с адской головной болью и швом на лбу, скрытым под повязкой. Произошедшее Лёша отлично помнил, мозги ему не отшибло, но возвращаться даже мысленно в субботнюю ночь не хотел – хватало того, что машина в ремонте, и повреждения там настолько паршивые, что, возможно, придется купить новую.