Евстафьев жестом остановил его:
— Да нам все это известно, Карл Янович. Мы помним ваше появление у большевиков по выходе из владимирской тюрьмы. — Он глянул в сторону членов коллегии: — Круминь немало посидел в тюрьме за свою борьбу с царизмом. И хотя в партии он не состоит, я верю — он коммунист. Ручаюсь за него. Предлагаю оставить Круминя в прежней должности...
Исаев одобрительно кивнул головой:
— Присоединяюсь к предложению Алексея Ивановича. А заявление Круминя примем к сведению. Оно лишь подтверждает его принципиальность и честность перед партией. Кто за предложение Евстафьева? Против? Нет. Тебе, Карл Янович, пора и организационно связывать себя с большевиками. Хватит вспоминать об анархистах.
Круминь согласно кивнул головой. А Исаев продолжал:
— Ну вот, теперь надо покончить с одной историей, и перейдем к оперативным вопросам. На днях нам подбросили анонимку. Содержание ее вам знакомо.
Последние слова председателя были встречены настороженной тишиной. Одни опустили головы, другие отвернулись, тем самым как бы отмежевываясь от участия в этом неприглядном деле.
Исаев поднял лист бумаги:
— Вот эта писулька. Здесь обвиняется в предательстве товарищ Рагозин. Мое мнение — это гнусная клевета. Николай Николаевич порвал со своим классом еще до революции, а теперь беспощадно расправляется с врагами Советской власти. Думаю, на этом и покончим с разбирательством...
— А у меня есть к Рагозину три вопроса, — отозвался один из членов коллегии. — Первый: с кем из родственников встречаешься?
Рагозин, сохраняя спокойствие, подошел к столу.
— Встречаюсь с матерью. Правда, видимся редко. Чаще говорим с ней по телефону. Поэтому и просил оставить в ее доме аппарат...
— Да, было именно так, — подтвердил эти слова Евстафьев.
— Вопрос второй, — продолжал член коллегии. — Что делает твой брат и где встречаешься с ним?
— Я же сказал, что, кроме матери, ни с кем не вижусь, — вспылил Николай. Потом взял себя в руки: — Я предупредил брата, давно, когда видел его в последний раз: если в чем будет замешан — пусть не ждет пощады.
Рагозину не успели задать третий вопрос. Круминь, стукнув кулаком по столу, прервал этот разговор:
— Мне претит это разбирательство! Что касается жизни Рагозина — я отвечу на все вопросы. Контрреволюция стремится очернить нашего товарища, выбить оружие, которым он разит врагов так метко...
На этом выступление Карла Яновича и оборвалось. Со всех сторон послышались возгласы, заглушившие его слова:
— Правильно!
— Рагозину верим!
— Спокойней, спокойней! — забарабанил какой-то железкой председатель. Глаза Исаева подобрели: он был доволен реакцией сотрудников. Исаев коснулся плеча Рагозина и как ни в чем не бывало сказал:
— Садись-ка, Николай. Сейчас займемся «офицерским батальоном»...
Телефонный звонок звучал настойчиво и резко. Исаев взял трубку: «Да, слушаю...»
Спустя минуту он положил трубку на рычаг и обратился к членам коллегии:
— Возникли новые обстоятельства — мне нужно ненадолго отлучиться. Перекурите пока.
И, подтянув ремень, он вышел...
ГОВОРИЛИ ПО ТЕЛЕФОНУ ЧК...
...Товарищи! Довольно быть безучастными зрителями последних событий. Каждый сознательный коммунист, каждый сознательный работник должен приложить все силы, старания для оказания помощи Советской власти в момент борьбы с контрреволюцией.
«Известия» Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов Владимирской губернии. 8 августа 1918 годаНочная смена выдалась спокойной. Телефонистки, приспустив наушники, переговаривались. Уже не раз были перебраны «четки» городских новостей. Наряды и кинематограф, дружок, который расстроил вчерашнее свидание, — мало ли какие темы всплывали в болтовне.
Настойчивый сигнал вызова привлек внимание одной из телефонисток.
— Да, соединяю...
Чаще других в такое время выходили на связь номера, принадлежавшие губернской ЧК. Анна, соединив абонента с требуемым номером, замешкалась, и так уж получилось, что подслушала...
То, что услышала, было ошеломляюще. Анна старалась не выдать подругам своего интереса. По ее безучастному лицу не догадаешься, что услышанная новость завладеет спустя несколько часов всеми ее мыслями, что новость эта будет требовать от Анны решительного действия.
Разговор окончился. Анна разъединила собеседников и вдруг почувствовала, что пропала сонливость.
Принимать решения в острый момент Анна научилась рано. Тогда, когда осталась в семье за старшую, проводив отца на войну и выхаживая больную мать. Малышей — четверых братишек и сестренок — нужно было и накормить, и хоть малость одеть. Анна знала, что такое беда...