- Что ты такая скучная, сестрица? А как же дух охоты? Идем, поймаем кого-нибудь уже.
На этой планете было много интересных и опасных локаций, но организаторы, видимо, решив пожалеть новичков, выбрали не самую опасную – тропические леса. Местные насекомые не переносили смертельных неизлечимых болезней, ядовитые растения были все давным-давно изучены, а агрессивные животные и вовсе были истреблены, так что самым опасным, что можно было встретить на арене, был все же противник.
Первую пару соперников близнецы обнаружили спустя полчаса ходьбы по джунглям, с молодыми охотниками было легко расправиться. Тарен прострелил одному ногу, второго обезвредила парализующим ядом Лиана, сделав маленький порез отравленным ножом на шее. Брат с сестрой вызвали беспилотник и отправились на дальнейшую охоту. В течение часа было объявлено о выбывании еще четырех парных команд и трех одиночек.
- Кто-то ведет, - раздраженно проговорил Тарен.
- Да ладно тебе, братец, мы неплохо справляемся.
- Мы? Ты хотела сказать «ты неплохо справляешься».
- Ну вообще-то мы работаем в паре, а если быть откровенным, то ту парочку и вовсе заметила я.
Тарен промолчал, его глаза зло сверкнули, он дернулся в сторону сестры, но все же подавил какой-то свой порыв.
- Осторожнее, ядовитая лиана.
- Единственная ядовитая Лиана на этой поляне я, брат. Это мимикрия, данное растение мало того, что не принесет вреда, да еще и напоит тебя, – охотница разорвала растение, протянув один конец брату и чуть скрутила. Вода струйкой вылилась в ее чуть приоткрытые губы. – Угощайся и идем дальше. А то тебе добычи не останется.
Желая развлечься, близнецы решили устроить засаду. Тарен сплел сеть из лиан, а его сестра сделала растяжки. К их немалой радости, на звуки имитируемой ими борьбы практически сразу прибыла еще одна команда охотников. Обезвреженные, они остались висеть в сети, дожидаясь спасения с орбиты.
- И все-таки я лучше тебя, - неожиданно заявил Тарен, пробираясь сквозь лианы.
- Да, ты очень хорош собой, братец, - ответила ему сестра, взбираясь на дерево, чтобы осмотреться.
- А как ты смотришь на то, чтобы из нас двоих остался кто-то один?
- Отрицательно, мы же семья, мы команда…
- Жаль, я думал ты будешь сговорчивой, как и всегда сестрица, - послышался звук нацеливаемого плазменного пистолета.
Именно он и спас охотницу, которая успела отпрыгнуть. Раскаленный шар прошел по ее бедру по касательной, не причинив серьезного вреда.
- За что? – удивленно спросила она.
- За то, что украла у меня мечту. Ты всегда была рядом, забирала мою славу, я ненавижу тебя, Лиана… - Тарен наставил на нее ружье, прицеливаясь еще раз, а потом отвел его, - впрочем, давай поиграем. Я дам тебе фору в десять минут, попробуй обыграть меня, слабачка без собственных интересов. Я знаю все твои приемы, я не попадусь в твои ловушки. Беги, дичь! – последнее слово было выкрикнуто с презрением.
Лиана сорвалась в бег, вспомнив, что не так давно они проходили мимо небольшой пещеры. Там она будет в наибольшей безопасности. Сил запутывать следы или расставлять ловушки не было, боль в ноге была адская, и все усилия охотница тратила на то, чтобы бежать ровно. В пещере она перевела дух, обрабатывая рану. Брат был слишком самонадеян, Лиана хорошо подготовилась. Мазь экстренной регенерации с шипением впивалась в плоть, вызывая новый приступ боли, но приносящей наслаждении, спустя каких-то полчаса от раны не останется и следа. Это было одно из новейших лекарств, только-только прошедших тестирование, и стоило оно огромной суммы денег, но, как оказалось, жизнь все-таки дороже, а мазь очень даже пригодилась.
Мысли охотницы метались, она искренне не понимала, почему брат с ней так поступил. Где она воровала его мечты? Она всегда поддерживала его и подавала пример, доказывая, что нет ничего недостижимого. Сколько раз он пытался все бросить, а Лиана вытаскивала его из этих странных желаний, заставляя двигаться дальше?
Размышления не приносили ни ответов, ни облегчения, лишь желание отомстить за свою рану. Это было подло, это было больно и нечестно, такого предательства Лиана Охотница не ожидала.
Времени рассиживаться не было, скоро здесь будет это ничтожное чудовище, которому не понять ее чувств, которое ищет лишь собственной выгоды. Звук осыпающихся камней известил девушку о том, что она была права – у нее гости. В пещеру, насвистывая какую-то детскую мелодию вошел Тарен. Он сощурился, пытаясь привыкнуть к полумраку.
- Вот ты и попалась, сестрица. Знаешь, что самое забавное? Из нас двоих изначально должен был остаться кто-то один, выбрали меня, а потом тебя решили оставить, посчитав, что ты важна для моего развития. Большей ошибки тот ученый не допускал. Я тебя ненавижу, ненавидел и буду ненавидеть даже после твоей смерти. Ты всегда была лучше, во всем, все мои мечты доставались тебе! Пусть ты когда-то была необходима, теперь ты умрешь…
- Глупо… - тихо прошептала Лиана, доставая отравленный нож. – Может, передумаешь?
- Как всегда, твое это «может передумаешь», - передразнил ее брат. – Да пошла ты, катись куда там катятся мертвецы! Ненавижу тебя!
Тарен поднял ружье, чтобы прицелиться, но его сестра, даже раненой, была быстрее. Отточенным в военной школе движением, девушка нанесла порез в районе шеи.
- Как же все-таки забавно, умирать от своей же идеи, брат, не так ли? Ведь это ты настоял на том, чтобы я купила этот яд…
- Нет, ты не посмеешь, ты не убьешь меня! – отчаянно завопил Тарен, чувствуя, как немеет тело, - Это же я, твой любимый братец.
- Когда-то любимый, ты ведь предал мою веру в тебя…
Девушка подошла ближе, в душе что-то дрогнуло. Оставлять Тарена на мучительную медленную смерть ей не хотелось. Присев на корточки рядом с ним, она в последний раз посмотрела в до боли родные глаза.
- Прощай…
«Крепко сжать и повернуть до щелчка», - прозвучало в ее голове. Именно с этой мыслью дрожащими руками она свернула брату шею и вызвала с орбиты беспилотник.
- Шанэ, вылезай оттуда! – услышав эти слова, репортер очнулась.
- Что случилось? – удивленно поинтересовалась она.
- Время вышло, - сухо прокомментировал Кринг, - больше ты от нее ничего не узнаешь.
- Вот так всегда, на самом интересном месте… - начала сокрушаться журналистка.
- Ой да ладно тебе, как будто ты не додумаешь…
- А что, если ее попросить дорассказать?
- Боюсь, не получится, посмотри…
Лиана лежала перед ними смотря невидящим взглядом в потолок. Можно было бы подумать, что охотница умерла, но ее грудь то поднималась, то опускалась, показывая, что девушка дышит.
- И? Что теперь? – немного испуганно спросила Шанэ.
- А что теперь? Вызывай медиков. У нас же подписан с ней договор, так что пусть лечат, у этой вроде бы есть страховка… если что такую «знаменитость», - с издевкой подчеркнул последнее слово мужчина, - вылечат поклонники. Особенно после твоей статьи. Так что давай, подключай фантазию и пиши сказку о девочке. Ты же у нас в этом мастер.
Журналистка с некоторым ужасом посмотрела на охотницу, выходя из комнаты. «Поверни до щелчка» - отозвалось в ее голове. Ручка входной двери щелкнула, разделяя впавшую в странное состояние охотницу и журналистов, получивших сенсацию. Не важно какими целями, главное – достигнуть цели.