Слизь образует гель, богатый полисахаридами – гликанами; кроме прочего, он содержит гликопротеины. Многие бактерии, заражая организм, пытаются закрепиться на клетках слизистой оболочки. Клетки тоже снаружи покрыты гликопротеинами – вот за них и пытаются ухватиться бактерии. Но вместо этого хватаются за гликопротеины слизи. То есть слизь срабатывает как декоративный фасад, а бактерии думают, что это уже настоящая клетка, и улетают прочь вместе с декорацией с первым же кашлем.
У курильщиков и пожилых людей количество ресничек уменьшается, а значит, и ток слизи замедляется, отсюда и периодический кашель, никак не связанный с простудой.
Очень мелкие частицы, например табачный дым (0,01 – 0,1 мкм) или автомобильные выхлопы, могут дойти до альвеол. Часть таких частиц мы можем выдохнуть обратно с током воздуха – как влетели, так и вылетели, но часть прилипает к стенке альвеолы, и выдохнуть их уже не получится. Для такого мусора в каждой альвеоле есть макрофаг – это большая ползучая клетка, которая перемещается по альвеоле и очищает ее, эдакий робот-пылесос для легких.
Макрофаг относится к иммунной системе, а потому уничтожает также и бактерии, попавшие в легкие. Конечно, макрофаг не всеяден. От некоторых частиц, особенно содержащихся в дыме и выхлопах, макрофагу становится дурно, и он гибнет. После этого его бренное отравленное тело отправится в последний путь по кровеносному руслу до печени, которая разберет макрофаг на части и попытается вывести яд. А на место умершего макрофага придет новый. Но смена караула в альвеоле не происходит очень быстро. Если вы разок прошли мимо задымленной трассы или надышались табачным дымом, они, конечно, справятся, но, если вы подвергаетесь таким испытаниям постоянно, например каждое утро бегаете вдоль шоссе или курите, часть альвеол останется без защиты и они начнут зарастать частицами дыма и пыли. В итоге мы получаем те самые черные легкие курильщика с пугающей картинки на пачке сигарет. Жаль, на беговых кроссовках не клеят такие картинки с предупреждением не бегать вдоль трасс.
Легкие против кислоты и щелочи
Почти все процессы в нашем теле требуют соблюдения некоторых условий. Возможно, вы помните из школьной химии реакции, которые просто так не могут произойти, но если над стрелочкой появляется какое-то условие – катализатор, температура, то реакция возможна. Для человеческого тела есть два главных условия – это температура и pH, то есть кислотность среды. С температурой разбег довольно большой – печень прекрасно чувствует себя при 40 °C, особенно после того, как вы поели, а ноги и руки вполне могут функционировать при 24 °C и при этом они не отмирают и не отваливаются. Температура тела не везде 36,6 °C (см. рис. 17).
Рис. 17. Температура тела
А вот с pH ситуация сложнее. Дело в том, что реакции, которые происходят в крови, в том числе перенос кислорода и углекислого газа, требуют определенный диапазон pH – 7,35–7,45. За его пределами все идет кувырком. Вот вы когда-нибудь задумывались о кислотности крови? О том, что если не поддерживать ее в узком диапазоне, начнутся большие проблемы, вплоть до отека легких и гибели мозга? Такой чрезвычайно важный параметр, а мы совершенно не обращаем на него внимания и намного больше заботимся о ногтях или секущихся кончиках! Оценив невероятную значимость поддержки кислотно-щелочного равновесия крови, специалисты разработали диету, которая помогает нормализовать pH и сдвинуть его в более щелочную сторону. Кислота – это плохо, в кислоте развиваются болезни, начиная от артрита и до рака, а щелочь – это хорошо, – утверждают сторонники такой алкалиновой диеты. У диеты появилось много поклонников, в том числе и среди звезд, например, Виктория Бэкхем. Конечно, многие захотели стать такой же стройной, успешной и богатой, как она и сели на такую полезную волшебную диету.
И тут рождается резонный вопрос. Неужели такой сверхважный параметр как pH крови природа вот так взяла и отдала под контроль довольно забывчивому человеку? Неужели все, кто не заботится сознательно о кислотно-щелочном равновесии и вообще узнал о такой диете только сейчас из этой книги, обречены? Неужели долгожители Кавказа, Японии и Италии все поголовно слышали о Виктории Бэкхем и едят только защелачивающие продукты?