— Фо Ань, брось предателя! Он недостоин твоей жалости! — Властно прокричал Цзе Чунде. Но юноша только крепче прижал к себе наставника. Друга. Первого и настоящего. Вся та доброта, вся та поддержка, вся та забота, не могла быть притворством. В том просто не было смысла.
— Фо Ань, что с Эн-шиди? — Фэй Хань все пробирал к ним через суматоху битвы.
— Чжэнь Ли! — Сперва эта мысль показалась абсурдной. Но ничего другого на ум не шло. — Чжэнь Ли! — Срывая голос, во все легкие закричал Фо Ань.
И воздух на улице стал тяжелее, гуще. Не только Фо Ань, все остальные тоже почувствовали запах гари и озона. Однако даже он не смог остановить кровопролитную битву, за которой Фо Ань не следил. Не находил на это сил. Да и все его внимание привлекла медленно формирующаяся фигура уже знакомого мужчины. Высокий, в халате, с клубящимся дымом вместо волос. Со сложенными на груди крепкими руками, он высокомерно оглядел поле боя и, вытянув руку, не дал одному из солдат Первого бога к себе даже приблизиться. Склонил голову набок, и грозным взглядом остановил другого. Они бы точно взялись за демона всерьез, если бы сейчас их не теснили члены тайной семьи, которые сражались столь ожесточенно и дико, что могли дать фору диким рысям.
Демон, разве что не паря над землей, прошел к Фо Аню. Посмотрел на него с толикой раздражения, но не злости. Оглянулся на сражающуюся толпу и усмехнулся.
— Смотрю, не скучаешь, маленький человек.
— Спаси его, — сглотнул Фо Ань.
— Нет! — Выкрикнул Фэй Хань. — Не совершай ошибки!
Ни Фо Ань, ни Чжэнь Ли не обратили на него внимания. Демон внимательно посмотрел на обмякшего, но все еще теплого Эн Гохуаня. Смотрел долго, точно прицениваясь, после чего качнул головой.
— Поздно. Его душу уже зовут к желтому источнику.
— Молю!
— Фо Ань, не делай этого! — Уже рычал Фэй Хань, но вновь безуспешно. Он отпихнул Сы Вансяо ногой и бросился к умирающему товарищу, своему младшему, если судить по обращению, но у него на пути встал Цзе Чунде.
— Фо Ань, не спасай предателя, попроси унести Сыму!
Демон изогнул бровь.
— Спаси его, — поджал губы Фо Ань. В ушах шумело, все эти требования посторонних не откликались в его сердце. Оно требовало вновь увидеть улыбку друга. Вновь с ним прогуляться. И будь он хоть возлюбленным ребенком Сымы, хоть солдатом Первого бога, это желание неизбежно. — Спаси, и долг будет уплачен.
— Я не могу спасти его, как ты того желаешь.
— Верни его! — Истерично выкрикнул Фо Ань. — Плевать, что для этого потребуется! Я хочу, чтобы он вернулся!
— Ты уверен? — На фоне надрывного крика юноши, голос демона казался еще спокойнее. — Он станет другим.
— Он будет собой?
— Его душа останется на месте.
— Тогда договорились! Спаси его!
Демон элегантно припал на одно колено и потянулся к Эн Гохуаню, точно собрался его забрать. И Фо Ань неосознанно прижал его к себе, не желая расставаться.
— Так нужно, — мягче сообщил демон. — Он будет жить. Я обещаю.
Фо Ань посмотрел на бледное лицо Эн Гохуаня. И все-таки решился его отдать. Расстаться.
— Я ведь его еще увижу… — На руках у демона, Эн Гохуань вдруг стал выглядеть таким жалким, таким робким и одиноким. Его длинные волосы колыхались на ветру, сливаясь цветом с клубами черного дыма, которые расходились от тела демона.
— Если сам того захочешь.
Фо Ань кивнул.
Демон взглянул на Эн Гохуаня, легкой улыбкой попрощался с Фо Анем и растворился в воздухе, под крики Цзе Чунде и Фэй Ханя.
— Что ты наделал?! — Выкрикнули они в один, точнее в три голоса.
— Ты обрек его на ужас вечной жажды! — Очень зло обвинил Фэй Хань.
— Ты должен был спасти Сыму! — Почти отчаянно добавил Цзе Чунде. — Ты за это поплатишься!
Цзе Чунде протянул руку, и ко все еще ошеломленному, заторможенному Фо Аню устремился ослепительный луч. Юноша не успел испугаться, закрылся руками, которые не могли защитить его от энергии падшей богини. Лишь краем глаза заметил, что точно такие же лучи направились к остальным, еще живым и способным сражаться членам семьи.
Фо Ань закричал. Энергия неба и земли, чистая, сильная, наполнила его меридианы, заставила их гудеть. Кровь дико понеслась по венам, а сердце застучало так быстро, что впору было испугаться за собственную жизнь. Энергии становилось все больше. Стало очень больно. Меридианы уже не просто гудели, они выли. Требовалось немедленно начать сражаться, иначе энергия разорвет юношу изнутри.
Он сплюнул подобравшуюся к горлу кровь и поднялся на нетвердых ногах. Остальные члены семьи чувствовали себя не лучше. Их тела светились, а глаза горели безумием.