Г л а д ы ш е в. Ты не понимаешь, что делаешь!
П е т р. Прекрасно понимаю.
Г л а д ы ш е в. Подумай о своем будущем.
П е т р. Я давно его обдумал.
Г л а д ы ш е в. Петр!
П е т р. Оставьте меня в покое… Мы никогда не поймем друг друга.
Г л а д ы ш е в. Мы поговорим об этом дома, без свидетелей, не роняя своего достоинства. Не заставляй приходить сюда мать. Ее слезы, может быть, образумят тебя. (Уходит.)
Молчание.
Е л е н а. Уходите, Петя.
П е т р (берет Надежду за руку). Позвольте поговорить с Надей. Пойдем, Надя.
Уходят.
Е л е н а. Люди не разберутся — бог рассудит. Наши слезы не в счет. Кому какая судьба.
Входит Е в г р а ф.
Е в г р а ф. Невоспитанные люди! Мамашу — и вдруг все забыли… А где Надежда Михеевна?
Е л е н а. Наденьке нездоровится. Она сейчас придет.
Е в г р а ф. Понимаю… Эх, Елена Ивановна! Кому другому, а мне господь дал родненьку. Плахины! Отец ямщину держал. Потомственным гужеедом был. Дядюшка — подрядчик. На слово и на руку свиреп, а в остальном — пшш… Сколько раз ему твердил: «Раз все сидят за столом, значит, кто пришел — с рукой не лезь. Поклонись всем и садись на свое место». Нет, не понимает.
Е л е н а. Да пустое все это, Евграф Саввич!
Е в г р а ф. Нельзя! Учить надо. Не понимают этикета! Как свадьба — раскланяюсь с ним… Люблю я Надежду Михеевну. Ничего для нее не пожалею… А вы если того, насчет денег, то не стесняйтесь. Могу. У меня они шалые. Ну, и такое, конечно, близким доверяют. Любезные на всю жизнь связывают крепче крепкого. Одолжайтесь. Без всяких расписок доверяю. Всей душой вхожу в ваше положение…
Вбегает испуганная Л ю д м и л а и, заткнув пальцами уши, зажмурившись, кричит.
Л ю д м и л а. Сейчас Гриша будет петь!
Е л е н а. Ну, зашумели! (Уходит.)
Е в г р а ф. Пустой человек, можно сказать — плевый. Кровельщик. А голос на славу. Может все им рушить. Зачем такая сила? Кому достается!
Л ю д м и л а. Поет?
Е в г р а ф (подходит к ней). Поет. (Обнимает ее и целует.)
Л ю д м и л а. Что вы делаете? (Утирает рукой рот.) Грех. Бог накажет.
Е в г р а ф (пытается обнять снова). Как брат. По-родственному.
Л ю д м и л а. Не трогайте. Нельзя.
Е в г р а ф. Тихо! (Достает из кармана бутылку и рюмку. Наливает.) Пей.
Л ю д м и л а. Грешно. Бог накажет.
Е в г р а ф. А ты на исповеди покайся. Он добрый, простит. Ну?
Л ю д м и л а. Боюсь. (Берет и пьет.)
Е в г р а ф. Вкусно?
Л ю д м и л а. Очень.
Е в г р а ф. Еще хочешь? (Наливает себе два раза подряд и пьет.) Особая. Только для дам.
Л ю д м и л а. Как приятно!
Е в г р а ф. А я что говорил! (Пытается снова обнять ее.) По-родственному.
Л ю д м и л а. Не надо.
Входят М и х е й и П р о х о р П л а х и н.
Л ю д м и л а (растерявшись). Гриша…
М и х е й. Ступай к матери.
Людмила уходит, за ней следом Михей.
П р о х о р (Евграфу). Где невеста-то? Битюг!
Е в г р а ф (смеется). Никуда не денется. На аркане. Теперь только взнуздать.
П р о х о р. Насчет приданого узнал?
Е в г р а ф. Что зря говорить. Больше, чем есть, не дадут.
П р о х о р. Много ты, болван, понимаешь! (Осматривается вокруг.) Голь перекатная. Разве тебе такую невесту надо?
Е в г р а ф. Образованная. Внешность породистая. Шибко не нажимайте. Уж лучше потом свое выбьем.
П р о х о р. Не учи… Убирайся.
Евграф уходит.
Потом получишь, подставляй карман. (Вздыхает.) Беднота. Одна честь, что красива. Впору самому приголубить…
Входит мрачный М и х е й.
М и х е й. Да-а… Племяш-то…
П р о х о р. Кто не грешен. Вот давеча за столом разговор был. Взять тебя. Тоже ведь не святой. За воротник аккуратно заливаешь.
М и х е й. Дело мастеровое. Какой кровельщик не пьет! На земле шатает, а на конек заберется — хоть его бурей опрокидывай, не шелохнется. Поет да поплевывает. А залезь туда трезвый? Так вниз и тянет. Того и гляди, на мостовой одни ошметки останутся.
П р о х о р. Разве у тебя какая работа есть? Слыхал, что когда я вашего брата рассчитал, бегал и ты к Селихову наниматься. А тот умен. Мастеров ему не надо. За гроши понабрал золоторотцев, всяких архаровцев. Мимо боязно пройти — того и гляди, облают… Работнички… А других заказов до будущего лета и не приискать. Не строятся. Время неустойчивое. Умные люди придерживают капитал. Вот оно и выходит, что тебе впору на житье в трактир переселяться… Или под лодку. (Смеется.)