- Мать твою, Кевин! Тут вопрос куда более серьезный! Перестань быть ребенком! Мы не о девочках тут разговариваем.
Мне повезло с ними. У меня не одна мать, а целых пять. И сейчас я действительно похож на ребенка. Они не понимают, что моя жизнь, вот она, здесь, на сцене. Они не понимают, что моя семья - это они. Я отдал себя ради ударных, ради сцены и группы. Это все, что мне нужно. Это все, что у меня есть.
Мы молча смотрим друг на друга. Я успокаиваюсь, глубоко дыша. Осматриваю лица парней. Больше всех взбешен Поль - наш сентиментальный мальчик. Дэн подавлен. Алекс и Джереми растеряны. Финальное слово будет за мной.
- Осталось всего три песни. Это чуть меньше пятнадцати минут с паузами. Я ценю вашу заботу. Я знаю, как вы ко мне относитесь и понимаю - мое поведение сейчас недостойно вашей заботы. Вы сделали для меня больше, чем кто-либо, и тут двух мнений быть не может. Я прошу вас только об одном: позвольте мне остаться профессионалом хотя бы на эти пятнадцать минут. После я приму любое ваше решение.
Джереми уходит, снимает микрофон со стойки и привычным бодрым голосом говорит:
- Ох, ребята! Это было самое сложное обсуждение следующей песни.
Поль отворачивается, скороговоркой перебирая все матерные слова, которые только знает. Алекс с пустыми глазами кивает. Дэн, развернув ко мне ладонь, сжимает руку в кулак.
Никто из них ничего не сказал мне. Никто не произнес слов поддержки. Я не нуждаюсь в них, и они об этом знают. Важнее, чтобы никто не вставлял палки в колеса. Они не стали сопротивляться моей выходке, и этого достаточно. Больше, чем достаточно.
Я сдвигаюсь влево, чтобы Эндрю комфортней чувствовал себя за установкой. Из такого положения он с легкостью достает до трех, предназначенных ему тарелок и том-тома.
- Когда играешь, отбивай ритм ногами и свободной рукой. Оставшиеся три песни мы должны исполнить как единый организм.
Он кивает и слегка поджимает губы. Кажется, он осознал всю серьезность происходящего, осознал, что такое профессионализм на сцене, чего все это стоит. Он хороший парень. Осталось вырасти в отличного барабанщика и найти ребят, чтобы сколотить приличную банду.
Короткий проигрыш на гитаре, малый-бочка-хай-хэт-с-бочкой-бэлл-райда, вновь короткий проигрыш, и та-та-та от нас с Эндрю.
Мы уверенно ведем партию. Брейки с дробями я заменяю чередованием бочки и малого барабана, отмечая про себя, что так звучит даже лучше. С бодрого ритма музыка перетекает в кач, за которым наступает мощный брейкдаун.
Я никогда не сдамся!
Мой дух не пал!
Как никогда тексты наших песен актуальны для меня сегодня. В этих строчках мне всегда виделся юношеский максимализм, самовнушение, вроде тех скороговорок, что читает Квинси, но нет. Они действительно несут в себе силу. Они звучат не как бахвальство. В них вся моя жизнь, и, пожалуй, я впервые осознаю это. Под конец песни боль в середине спины бьет с силой молнии. Перед глазами взрывается вспышка света и так там и остается. Я продолжаю играть, но перед глазами стоит лишь белый экран.
Будь готов, когда возьмет власть огонь!
Надо было внимательнее слушать наши песни. Они - моя карта судьбы.
Мы с Эндрю производим финальный удар.
- Как ты, брат?
Слышу голос откуда-то спереди. Не столько по интонациям, сколько по обращению понимаю, что это Поль.
- В полном порядке.
В качестве подтверждения своих слов показываю сомкнутые в кольцо указательный и большой пальцы. Показываю и понимаю, что промахнулся, и Поль на самом деле стоит от меня по левую руку.
- Эй, Кев, посмотри на меня!
- Играем! - кричу так, что слышно даже в зале. - Без пауз! Играем!
- Готов? - обращаюсь к Эндрю.
В ответ раздается скрип стула. Вероятно, он кивнул. Точно сказать не могу, потому что белая стена прочно поселилась передо мной. Но она не станет проблемой. Я чувствую ударную установку лучше, чем мир вокруг.
- Партию хэта играй в райд. Раз, два, три, и!
Мы даем отсчет и приступаем.
Кто-нибудь, дайте мне знак!
Что все идет ровно в такт!
В некоторых кусках Джереми переходит на фальцет - и эта еще одна наша фишка.
«Пики моей жизни» рассказывает о человеке, потерявшем себя, осознавшем, что все является не таковым, как он представлял. Стены вокруг оказались холодными, люди мертвыми, а сам он гниет заживо. Ему говорят, что так и должно быть, но он не собирается мириться с этим.
Твоя жизнь - поле боя!
Я пытаюсь выиграть предвосхищающую брейкдаун часть, где бас-бочка непрерывной бьет дробь, а руки играют отрывистые удары с чередованием быстрых и средних нот.