За моей спиной висело десять килограммов тарелок, в левой руке была пятикилограммовая сумка с малым барабаном, в правой - десятикилограммовая сумка с двойной педалью. Присмотреть за инструментом было некому, но я уже освободил руки, сбросив балласт на землю. Впервые я понял смысл фразы «чесались кулаки».
- Друг, они недостойны того, чтобы ты тратил на них силы.
- Ты еще кто такой? - раздраженно процедил я, щурясь от бьющего в лицо солнца и пытаясь осмотреть говорящего.
Их оказалось двое. Я помнил их лица с университета. Говорил тот, что повыше и поплотнее. Его лицо было круглым с пухлыми щечками, трехдневной щетиной и в кепке, развернутой козырьком назад. Он выглядел как плюшевый медведь, если бы тот внезапно стал человеком.
- Это Алекс, я - Джереми, - сказал второй с опрятной короткой стрижкой, ухоженной бородой, спрятавшей кожу от шеи до уровня мочек ушей, и кустистыми бровями. Глаза его были подстать цвету волос - смоляные.
- Чего вам надо? - я не спешил становится любезным хотя бы потому, что в жизни я не самый любезный человек.
- По-моему, эти ублюдки ни черта не смыслят в музыке и в хороших музыкантах, - сказал Алекс, а Джереми одобрительно кивнул, сложив руки на груди.
- И что с того? - не унимался я.
- Расслабься, мужик, - Алекс попытался похлопать меня по плечу, но я отстранился, как тигр от огня.
- Мы впечатлены твоей игрой и просто хотели предложить присоединиться к нам.
Наконец я смог взять себя в руки.
- Кто это мы?
- Пока нас двое: я и Алекс.
- И что играете ты и Алекс?
- Пока мы находимся в творческом поиске. Но пара набросков у нас есть.
- Направление?
- Собираемся мешать веселье с чистым злом.
Формулировка не внушала доверия.
- Как вы называетесь?
- Пока никак. Мы для того и ищем людей, чтобы создать свой стиль. Никаких революций и прочего. Возьмем за основу тяжелую драйвовую музыку и будем добавлять понемногу отовсюду.
- Да, как хорошие повара.
- Сразу предупреждаю: если название будет вроде Power Bangers, я сваливаю.
Говорил я серьезно, возможно, излишне строго, как вечно недовольная училка, но парни просто покатились со смеху.
- Как ты сказал? Power Bangers? - надрывался Алекс сквозь слезы. - Я обязательно сниму фильм с таким названием.
- А на роль главной героини ты уже выбрал актрису? - вторил ему Джереми, потирая глаза.
- Боюсь, она еще не родилась!
Я стоял с каменным лицом и не разделял их веселья, хотя шутка была вполне себе ничего.
- Ладно, - Алекс громко выдохнул, поправил и без того сидящую ровно кепку. - Тебя подвезти? Барахла у тебя, конечно... Черт, какой же ты серьезный.
Как оказалось, Алекс и Джереми регулярно посещали мероприятия вроде тех, где познакомились со мной. Они на полном серьезе проводили анонимные прослушивания из зрительного зала. Их подход пришелся мне по душе, потому что до этого я знал только об одном способе найти музыканта в группу - «у тебя нет знакомого гитариста?»
Мы находились у боковой стены и ждали выступления последних ребят. По словам Алекса, их гитарист, по совместительству вокалист, автор песен и чуть ли не пуп земли был подходящей кандидатурой. Они уже видели его игру и привели меня, чтобы я оценил и одобрил их выбор.
На сцену вывалились четверо. Они выглядели так, словно перепутали двери и вместо сцены в своих родных восьмидесятых попали в начало двухтысячных. И я даже не удивился, когда они заиграли затертый до дыр трэшак в стиле ранней Metallica. Черт его знает, что хотели мне показать Джереми с Алексом. Из всего услышанного интересным мне показались лишь некоторые проигрыши, которые служили единственным доказательством, что перед нами находится современная группа. Один из последних проигрышей впечатлил меня. Звучал он погано, благодаря нещадно разносящему барабаны драммеру и соло того самого гитариста, которого мы пришли просматривать. Но! Было одно большое НО: второй гитарист, на партии которого и строился этот проигрыш. В его игре проглядывалась крайне интересная с ритмической точки зрения идея, безбожно загубленная горе-музыкантами.
Когда все кончилось, мы втроем подошли к нашему потенциальному гитаристу. Представьте только: он на полном серьезе оставлял автографы на билетах, на майках, на несформировавшихся сиськах. Нас, как зрителей и слушателей, только что окатили помоями со сцены, но нашлись те, кто проникся этим дерьмом.