Я пожал Дайане руку. Ее ладонь была холодной, рукопожатие крепким, а улыбка — лучезарной. Я улыбнулся в ответ и промолчал. Я давно уже усвоил простое правило: когда Мерили представляет меня очередной актрисе, в которую я был влюблен подростком, лучше держать рот на замке — иначе я выставлю себя законченным дураком. Сейчас я никак не мог поверить, что прошло уже двадцать лет с тех пор, как Дайана Ригг сыграла Эмму Пил в сериале «Мстители». Она ничуть не изменилась. Вру. Сейчас она выглядела даже лучше.
Я отправился к Джеку за шампанским себе и дамам. Джек едва обратил на меня внимание — он пристально следил за Вайолет, которая заигрывала на танцполе со Стиви Стивенсом, гитаристом из группы Билли Айдола. Бедный Джек. Я повернулся и столкнулся нос к носу с Крисом Ривом. О горе мне. Пришлось выслушивать, как он долго ломал голову над мотивами, руководившими поступками Супермена в сегодняшней сцене.
— У Супермена вообще нет никаких мотивов, — наконец, перебил его я. — Это же просто персонаж комиксов.
Рив секунду раздумывал над моими словами, после чего рассыпался передо мной в благодарностях и поспешил прочь, возбужденно кивая головой.
Что ж, похоже, в навыке вести светские беседы у меня наметился определенный прогресс.
— Милый, покажи мне, пожалуйста, лабиринт, — взмолилась Мерили, когда я вернулся. Дайана уже куда-то пропала. Я нашел ее бокалу шампанского достойное применение.
— Может, я тебя сперва познакомлю с Трисом?
— Потом.
— Мы можем заблудиться.
— Возьмем с собой Лулу. Ветеринар сказал, что ей нужна физическая нагрузка.
— И как можно быть такой жестокой?
— Кто бы говорил.
Я отыскал норковую шубку Мерили и свое пальто, после чего с трудом оттащил Лулу от блюда с кре-ветками. Хромая бедняжка протестовала как могла. На улице было холодно, даже морозно. Лулу еле-еле плелась далеко позади нас. Мы медленно пересекли газон под аккомпанемент моих обещаний креветок, крабового мяса и лобстеров, которые Лулу получит в неограниченном количестве после нашего возвращения. Вход в лабиринт был залит ярким светом прожекторов.
— Ты не передумала? — обратился я к Мерили.
— Вот еще, — мотнула головой она.
Мы двинулись вперед. Мерили держала меня под руку, Лулу хромала позади. Поворот, еще один, и вот вокруг нас одни лишь стены живой изгороди.
— Ты уже купил мне подарок, родной мой?
— Купил.
— Превосходно. И я сегодня его получу?
— Вообще-то еще не Рождество.
Мне показалось, что откуда-то сбоку из-за изгороди донесся шорох.
— Но ведь вечеринка-то рождественская, — возразила Мерили. — Ну, вроде того.
Нет, мне не показалось. Мы были не одни. Кто-то решил составить нам компанию в лабиринте. Шорох услышала и Лулу. Она тихо зарычала и принялась перебирать лапами быстрее, догоняя нас. Мерили вела себя так, словно ничего не заметила. Я взял ее за руку, на тот случай если нам придется перейти на бег.
— Тогда скажи, что ты мне купил, — не отступала Мерили.
— Нет.
— Ну пожалуйста.
— Мерили, это удивительно, но ты клянчишь, как маленькая девочка. Никогда таких, как ты, не встречал, — я посмотрел на нее. — А ты мне что-нибудь уже приготовила?
— А вот и не скажу, раз ты у нас такой взрослый, — ответила она и показала мне язык.
Я снова услышал шорох. Теперь уже громче. Совсем рядом с нами. На этот раз Лулу, грозно рыча и оскалив зубы, бросилась в атаку. Нашим спутником оказался кролик. Хромота Лулу внезапно прошла. Она гнала кролика по дорожке, пока он не юркнул в гущу ветвей. Несколько раз Лулу гавкнула для порядка, а потом затрусила обратно к нам, безмерно довольная собой. Когда нас разделяло метра три, она вновь стала хромать.
— Ах ты маленькая притворщица, — умилилась Мерили.
— Мне кажется, она слишком часто бывает в театре и многого там нахваталась, — заметил я.
— А тут очень мило. Давай, когда вернемся в Америку, купим за городом дом и посадим такой же лабиринт.
— Считай, что уже сделано.
Мы двинулись дальше. Я уже давно запутался в поворотах. Мы безнадежно заплутали.
Ты ведь несерьезно, милый? Ну, я о нашем воссоединении.
— Еще как серьезно, Мерили.
Она посмотрела на меня и вздохнула:
— Тебе придется постоянно носить черное.
— Я даже готов на черную пижаму.
— Нет-нет, чур никаких пижам.
Она остановилась и приникла ко мне. Я припал к ее губам.
— Ты когда-нибудь целовался в лабиринте? — спросила Мерили отстраняясь от меня.
— Ни разу.
— То есть сегодня это случилось в первый раз?