– Тогда посмотрите вот это! – хладнокровно произнес Кузнецов, вытаскивая из кармана пистолет и не целясь, сквозь открытую дверцу автомобиля, выпустил пол-обоймы в грудь майора. Одновременно Каминский очередью из автомата скосил четверку жандармов, а Белов дал газ и направил машину в объезд моста.
Выскочив на шоссе, Каминский включил максимальную скорость. Со стороны моста застрочил пулемет, но пули пролетали мимо. Вскоре, однако, вдали показались мотоциклисты. Постепенно они настигали автомобиль разведчиков. В это время Каминский обнаружил, что кончается бензин, еще километр-другой, и мотор заглохнет. Времени наполнить бак из запасной канистры у разведчиков не было.
– Сворачивай в низину, – распорядился Кузнецов, – уходим в лес.
За первым же поворотом Каминский свернул с шоссе на проселочную дорогу, которая сначала шла по лугу, а затем скрывалась в лесу. Немцы не заметили маневра разведчиков и проскочили вперед по шоссе. Когда они обнаружили свою ошибку, догонять партизан было уже поздно. На землю быстро опускались сумерки. А немцы и днем-то не очень охотно ступали в лес.
Разведчики долго блуждали по лесу, пока не наткнулись на одного старого еврея, одетого в лохмотья. Его лицо заросло густой седой бородой. Он очень испугался, встретив в лесу людей в немецкой военной форме, и долго не мог понять, что перед ним соотечественники, а не фашисты. Наконец, поверив словам Кузнецова, он отвел их в землянку, в которой жило несколько человек.
Именно здесь разведчики встретились со своими товарищами из отряда «Победители» Дроздовым и Приступой, входившими в группу Крутикова. Но к тому времени Дроздов и Приступа уже заболели тифом.
Кузнецов имел при себе важные документы, которые он намеревался передать командованию Красной Армии, перейдя линию фронта. О некоторых эпизодах своей деятельности во Львове Кузнецов рассказал Дроздову и Приступе.
Кузнецов спешил перейти линию фронта и не стал задерживаться в землянке. Вместе со своими товарищами он пошел на юго-восток. С того момента никто из отряда Медведева больше не видел этих героев.
До сих пор нет точных данных о том, как погиб Николай Иванович Кузнецов, но известно, что он принял смерть вместе со своими боевыми соратниками Яном Каминским и Иваном Беловым. Известно также, что он погиб, как и жил, – как герой!
Майор полевой жандармерии Кантер оказался в Куровицах не случайно. У него было задание искать гауптмана Зиберта и его группу.
Вскоре после освобождения Львова, пишет Т. Гладков в книге, посвященной командиру отряда «Победители» Дмитрию Николаевичу Медведеву, в этот город выехала группа ответственных работников Центра, в том числе и Д. Н. Медведев.
Во Львове Медведев собрал воедино все свидетельства о последнем периоде жизни Николая Кузнецова. В ворохе бумаг, захваченных у противника, Медведев нашел документы, от которых учащенно забилось, а потом оборвалось сердце… В них говорилось, что в первых числах марта 1944 года при столкновении с подразделением местных националистов погиб советский разведчик, одетый в форму немецкого офицера, с документами на имя Пауля Зиберта, и два его спутника.
Тогда же чекисты приступили к выяснению обстоятельств гибели Николая Кузнецова, Яна Каминского и Ивана Белова.
После длительных поисков было установлено, что Кузнецов погиб в селе Боратин Бродовского района Львовской области.
Посмертные останки Кузнецова, безусловно самого крупного разведчика периода второй мировой войны, были перенесены во Львов и захоронены на Холме Славы, где герою воздвигнут памятник.
О Герое Советского Союза Николае Ивановиче Кузнецове опубликованы книги во многих странах мира. Его подвиги изучают ученые, на примере его жизни воспитывают молодежь, образ Кузнецова вдохновляет художников и писателей на новые произведения.
Мало кому из разведчиков воздвигают памятники. А личности и подвигам Николая Кузнецова посвятили свои произведения многие известные во всем мире скульпторы, писатели, художники, музыканты.
В интервью одной парижской газете известный французский физик, академик Жолио Кюри сказал: «Если бы меня спросили, кого я считаю самой сильной и привлекательной личностью среди плеяды борцов против фашизма, я бы без колебаний ответил: Николая Ивановича Кузнецова, великого гуманиста, уничтожавшего тех, кто хотел уничтожить человечество».
Легендарного разведчика высоко ценил первооткрыватель космоса Юрий Гагарин. Он говорил: «Облик народного мстителя Николая Кузнецова всегда был для меня примером безграничного служения своему народу и своей родине, человечеству и прогрессу».
Соратница Кузнецова Валентина Довгер пишет о том, что однажды, когда партизаны сидели вокруг костра в лесу, Кузнецов сказал:
– Если после войны станем рассказывать о всем том, что делаем теперь, нам будут верить с трудом. Да и сам я не поверил бы, если бы лично во всем этом не участвовал.
На Холм Славы во Львове приезжают люди со всего света поклониться памяти скромного человека с упала человека, который ценой собственной жизни вписал незабываемые страницы в летопись борьбы сил света и тьмы.
Примечания
1
[i] Бранко Китанович – югославский писатель, публицист, переводчик, автор ряда книг о важнейших операциях Красной Армии в годы Великой Отечественной войны. Им переведено на сербско-хорватский язык свыше сорока произведений русской и советской литературы и публицистики. Книга Б. Китановича «Планета и цивилизация в опасности» вышла в СССР в 1985 г. в переводах на русский и литовский языки. – Прим. пер
(обратно)2
[ii] Вермахт – вооруженные силы фашистской Германии в 1935–1945 гг. Созданы на базе рейхсвера по закону от 16 марта 1935 г. – Прим. пер.
(обратно)3
[iii] Эту медаль немецкие солдаты в обиходе называли «мороженое мясо». – Прим. авт.
(обратно)4
[iv] Рейхскомиссариат «Украина» делился на шесть генеральных округов. Город Ровно являлся одновременно и центром генерального округа «Волынь». – Прим. ред.
(обратно)5
[v] В советской литературе о войне руководящие органы разведки и контрразведки обычно именуются термином Центр. – Прим. авт.
(обратно)6
[vi] Ныне Рижский вокзал. – Прим. пер.
(обратно)7
[vii] Квислинг – организатор фашистской партии в Норвегии. Содействовал захвату Норвегии фашистской Германией. Его имя стало нарицательным для предателей своего народа. – Прим. пер.
(обратно)8
[viii] Большинству улиц города оккупанты дали немецкие названия. – Прим. авт.
(обратно)9
[ix] Гауптман – капитан. – Прим. ред
(обратно)10
[x] Фридрих Вильгельм Канарис (1887–1945) – адмирал, начальник управления военной разведки и контрразведки (абвера) гитлеровской Германии. За участие в 1944 г. в заговоре против Гитлера был казнен. – Прим. пер.
(обратно)11
[xi] «Дубовые листья» – высшая воинская награда в немецко-фашистской армии. – Прим. авт.
(обратно)12
[xii] Аушвиц (на польском – Освенцим) – крупнейший фашистский концлагерь в годы второй мировой войны. Находился вблизи польского города Кракова. В Аушвице было уничтожено свыше 4 миллионов граждан СССР, Польши, Югославии, Франции, Голландии, Чехословакии, Венгрии, Румынии, Бельгии и других стран. Узники Аушвица были освобождены частями Красной Армии 27 января 1945 г. – Прим. авт.
(обратно)13
[xiii] Имеется в виду поражение немцев в Курской битве.
(обратно)14
[xiv] СД – служба безопасности. – Прим. пер.
(обратно)15
[xv] Господин генерал дома? – Прим. пер.
(обратно)16
[xvi] Hilfe – на помощь! (нем.) – Прим. авт.