Ей надоело слушать про «твоих головорезов» и «тупых качков» (знала бы она, что у Джейка с Крисом по два диплома о высшем), про драки, нокауты, и вообще муж нужен ей дома, а не для завтрака, обеда и ужина. Тут уже не выдерживаю я и напоминаю, что она тратит деньги, которые я получаю за то, что «избиваю качков и головорезов», что, в отличии от многих бойцов, мой зал находится в нескольких километров от дома, и я не уезжаю в другую страну на пару-тройку месяцев. Меня несет похлеще, чем Лори. Я припоминаю, как она радовалась, когда сама выбрала дом, где мы сейчас и живем; когда я купил ей этот бестолковый «рэндж ровер»; что она может позволить себе заниматься всем, что душа пожелает, и не работать. Иду еще дальше и напоминаю, что она сама бросила учебу.
- И неужели, черт возьми, ты не слышала об онлайн-обучении? Сейчас миллионы возможностей получать знания, некоторым даже деньги для этого не нужны!
Я еще что-то кричу, но в глубине души понимаю: ее вина совсем невелика. Нынешнее поколение хочет все и сразу. Они читают в соцсетях про двадцатилетних миллионеров, большинство из которых - подделки. Смотрят, как живут другие и хотят жить также: посещать те же места, чтобы потом кто-то спрашивал: «ну и как там?», «как тебе фильм?», «какой косметикой ты пользуешься?». Они хотят, чтобы их заметили, чтобы случайный прохожий смотрел на тебя с восхищением и робостью просто потому, что подписан на твой инстаграм. В душе они все нереализованные писатели, для которых средство самовыражения - «глубокомысленная» или «посмотрите какой я остроумный» («смешной», «душевный») подпись под постом с фотографией невпопад. Да такое время, и, возможно, они не виноваты. Их вина лишь в том, что они приняли игру и неукоснительно следуют правилам.
Именно поэтому я хочу отдать дочку в спорт, чтобы она понимала: победы приходят не сразу и являются следствием упорного труда.
И среди бойцов много таких, которые выиграли три поединка и уже просят титульный бой. Прежде, чем получить шанс на титульный бой, мне пришлось провести серию из тринадцати побед. А ведь когда это происходило, бойцов было чуть ли не в три раза меньше. Из-за этого я уважаю Шарпера - он ждал своего времени и крушил всех, кого подсовывало ему руководство. Он действительно заслужил свой шанс.
Под конец рассуждения Лори приводят ее к тому, что если бы не я, то жизнь сложилась бы совсем иначе. Пора прекращать ругань. Это был последний удар, который я стерпел.
- Ты поедешь с нами в аквапарк?
- С «твоими»?
- Да с «моими», их детьми и женами.
- Нет.
9
Мы прибыли на турнир «ЛВЧ». Здесь, в главном событии вечера, Джером будет вновь осаждать чемпиона в борьбе за пояс. Сегодня он пройдет официальное взвешивание, а через день состоится бой. Он в прекрасной, восхитительной форме. Сгонка проходит как по учебнику. Тем не менее, мы поддерживаем его и стараемся не есть. Джером отнекивается, говорит, что это лишнее, но каждый из нас по себе знает, насколько важно наличие рядом единомышленников, готовых делить с тобой трудности.
Мы так и не помирились с Лори. Дома царит атмосфера холодной войны: каждый считает себя правым. По мне происходящее - полный бред. Для нее же это очень важно. Она пытается стянуть весь мир на себя, заставить его плясать под собственную дудку, но мир слишком велик для одного человека. Или человек ничтожно мал. Как бы то ни было, мое настроение оставляет желать лучшего, что не так уж и здорово само по себе, а если учесть, что завтра предстоит первая показательная «битва взглядов» с Шарпером после турне...
Я не взволнован, скорее, раздражен. Встречаю каждого, кто пытается ступить на мою территорию, пятиметровым копьем. Кроме Джейкоба, никто не знает, что творится в моей семье. Лучше бы не знал никто, но моя психологическая и эмоциональная скованность стала сказываться на результатах тренировок. Я вынужден был рассказать. А для душещипательных разговоров Джейкоб подходит лучше остальных: он просто выслушивает тебя, не дает советов, вроде «сделай то» или «сделай это». Может, ему и вовсе по барабану. Главное, мне стало легче.
* * *
Несколько раз мы пересекались с Шарпером. Он повсюду ходит как король, смотрит свысока даже на тяжеловесов, которые выше него на голову. Пожалуй, курсы этого парня под названием «я так крут, что Господь Бог уступает мне место в автобусе» могли бы собрать неплохую аудиторию.