Я проиграл, потому что был не готов. Не предполагал подобного развития событий. До того момента бои ассоциировались у меня исключительно с ударами, разбитыми носами и гематомами под глазами. Но это был иной уровень, другая вселенная, против которой я не мог противопоставить ничего. Совершенно. С тех пор с любителями повозиться в партере у меня разговор короткий: длинная и средняя дистанции, постоянные удары ногами и взрывные атаки с последующим отступлением. Да, я много времени уделял борьбе и джиу-джитсу, продолжаю делать это и до сих пор, но занимаюсь ими не для атаки, а для возможности выбраться из капкана и, если повезет, поймать соперника в его же стихии - заставляю пловца захлебнуться.
Джонни Фиера - феноменальный ударник. Его появление в клетке сулит фантастическое шоу, наполненное ударами коленями в прыжке, многочисленными вертушками, бэкфистами и неожиданными нокаутами. Джонни Фиера - один из немногих, получает высший процент с продажи платных трансляций, потому что его бой - это всегда событие с большой буквы.
Джонни Фиера - это я.
Кто такой Брендан Шарпер? Очередной выскочка - не больше. Он зашел дальше остальных. Не то, чтобы он очень крут. Просто он умеет создавать шоу: ведет себя как придурок, поливает всех и вся словечками, подобранными с бедных районов; орет, как ужаленный осой в член. Он идет на хорошей победной серии в восемь или девять боев. Что такое девять боев без поражений против двадцати четырех? Решайте сами. Я советую вам не торопиться с выводами. Дождитесь того момента, когда его голова коснется настила клетки, а глаза покроются видимой лишь ему пеленой. После такого выводы будут не нужны. Вы просто забудете Брендана Шарпера, каждое его слово, и как он выглядит. Выскочки и зазнайки всегда получают по заслугам.
Я все чаще слышу бред, вроде того, что Шарпер популярнее меня. Еще раз: Шарпер популярнее меня. Даже сейчас с трудом сдерживаюсь от смеха. В боях он не показывает и половины того, что проявляю я. Фаны Шарпера в большинстве своем подростки, крутость которых сводится к «ты козел» и «нет, ты козел».
Тем не менее, связав наши рейтинги, руководство промоушена и лично Слай Диайо организуют тур в поддержку боя. Это первое подобное мероприятие в истории смешанных единоборств. Мы посетим четыре городов в трех странах мира. Такие события - большая удача для фанатов и огромное вложение в успешную продажу платных трансляций, с которых я получая процент. Вылет на следующей неделе, а сам бой пройдет через четыре месяца в Вегасе - там, где случается все самое интересное. Со мной полетит мой тренер по муай-тай - Джейкоб. Мы с ним отличные друзья и вне тренировок.
Я чувствую: мы выходим на новый уровень, одолеваем новую ступень. Мы уже на вершине, но что будет дальше, когда мы покорим самый пик?
2
Видеоблог Фиера - Шарпер. Эпизод 1. Лас-Вегас.
В кадре Слай Диайо, как всегда в футболке и джинсах. Его лицо красное, не то от солнца, не то от волнения. Он говорит сбивчиво от захлестывающих эмоций.
- Всем привет! Мы в Вегасе. Здесь и пройдет наш поединок. Уж где, как не в Вегасе, состояться такому мероприятию? Наш тур захватит четыре города в трех странах: это Вегас, соответственно, и Лос-Анджелес, Торонто, где всегда сильна поддержка наших ребят, и Лондон. Бойцы уже на подлете. Мы арендовали каждому по личному самолету. Все будет на высшем уровне. Я вас уверяю, такого шоу вы еще не видели!
* * *
Из самолета выходит Брендан Шарпер. На нем сшитый под заказ костюм, который делает его визуально еще крупнее. На глазах темные очки. Следом за ним появляется его спарринг-партнер Энди. Они подходят к камере.
Шарпер:
- Да! Наконец-то мы в Вегасе! Я стремился попасть сюда с самого начала карьеры. У-ху! Да! Мы, черт возьми, в Вегасе! Мать его, как я счастлив! Готов хоть сейчас разобрать этого ублюдка!
Делает серию ударов на камеру.
- Эй, коротышка! Готовь пояс! Ему нужен новый хозяин! Настоящий хозяин!
* * *
Джонни Фиера и Джейкоб идут по аэропорту с чемоданами. Джонни говорит:
- Ну что ж, началась работенка. Наше промо-турне еще не стартовало, а я уже ощущаю, как оно набирает обороты. Подумать только: мы объедем три страны за неделю. Кто бы мог подумать, что такое возможно? Эй, Джейк! Ты мог представить, что избиение людей поможет нам в путешествии по миру?