Конференц-зал отеля, где остановились Фиера и Шарпер. Слай Диайо стоит у трибуны, разделяющей столы с бойцами. На столе Джонни Фиеры лежит чемпионский пояс.
Слай Диайо:
- Леди и джентльмены, мы начинаем нашу пресс-конференцию, посвященную предстоящему поединку. Напомню, бой состоится в Лас-Вегасе восьмого августа. Ваши вопросы, пожалуйста.
- Брендан, ты идешь на хорошей победной серии...
- На отличной серии, - вставляет Шарпер.
- Да, на отличной. И все твои бои завершились досрочно. Как думаешь: сможешь ли ты нокаутировать Джонни или, может, заставить его сдаться?
- Я думаю, этот хрен вообще не выйдет на бой.
Брэндан наваливается на стол и смотри на Джонни. Тот не реагирует.
- Посмотрите на него. Он точно не выйдет. Я крупнее его, выше чуть ли не наголову. Да его мелкий черепок отлетит от одного удара. Ты уже ссышь, сука?
Джонни молчит.
- Брэндан, перед прошлым боем с Мораишем, который является базовым борцом, ты заявил, что если тот затащит тебя в партер, ты изобьешь его локтями, и так и вышло. Как думаешь, что будет в этом бою?
- Ха! - Шарпер снимает солнцезащитные очки. - Он упадет. Я удивлен, что ты задал такой вопрос. Очевидно, что Фиера упадет. Его даже не будет болтать. Упадет, как подкошенный.
Шарпер вновь пытается встретиться взглядом с Фиерой.
- Он не смотрит на меня, потому что знает: я прав. Если бы я был не прав, он бы начал возражать, отнекиваться. Может, сказал бы что в ответ, но он молчит. Ты терпила, Джонни. Сраный терпила.
- Следующий вопрос, пожалуйста.
- Джонни один из лучших бойцов на ближней дистанции. Как ты планируешь справляться с ним?
- Вырублю его нахуй!
В зале слышатся одобрительные выкрики.
Звучит еще несколько вопросов. Все они адресованы Брендану Шарперу. Джонни Фиера выглядит серьезным и несколько рассерженным. Наступает время «битвы взглядов». Бойцы становятся друг напротив друга. Слай Диайо вклинивается между бойцами. Брэндан Шарпер пучит глаза, слегка подергивается, пытаясь запугать чемпиона. Фиера собран, холоден и не поддается на провокации.
- Ты упадешь, сука! Упадешь и будешь вспоминать о моем поясе перед сном. Мой пояс находится у тебя на побывке. Он ждал меня. Ты упадешь, сука!
* * *
Тем же вечером. Номер Джонни Фиеры.
Джонни напряженно смотрит на стену и нехотя разговаривает с тренером.
- Джонни, не напрягайся так. Он делает все ровно так, как мы и планировали. Пусть и дальше мелет языком. Он такой же пустозвон, как Райкард, Бертран или Джонсон. Помнишь, что ты сделал с ними после всех их громких заявлений?
Ответа нет.
- Джонни, ты помнишь? Джонни?
- Ебаные журналисты.
- Что? - Джейкоб поднимается с кровати. - Что с тобой? На тебе лица нет. Причем здесь журналисты?
- Ебаные журналисты не задали мне ни единого вопроса!
3
Видеоблог Фиера - Шарпер. Эпизод 2. Лос-Анджелес.
Слай Диайо в кадре - довольный и возбужденный, с красным лицом.
- Всем привет! Мы в ЛА! Сегодня у бойцов фотосессия для титульной афиши боя. Здесь собрались отличные ребята, настоящие профессионалы. Им уже доводилось работать с бойцами из смешанных единоборств, бокса и кикбоксинга. Уверен, фото получатся что надо и даже лучше. Первым прибывает Брэндан Шарпер. Он встречает Слайа, и они тепло обнимаются. Интересуются о делах друг друга и перелете.
- Что за город! Что за город! - восклицает Шарпер. - Жить здесь - одно удовольствие! Без шуток! Здесь очень круто! Пока ехали до студии, не отлипали с Энди от окна. Что за город!
Спустя полчаса Брендан Шарпер в бойцовских трусах позирует на камеру.
Фотограф:
- Отлично, Брэндан! Теперь мы хотим запечатлить твои лучшие удары. Сейчас ассистент поставит импровизированного соперника, чтобы ты мог лучше ориентироваться.
- А разве Фиера еще не пришел? Давайте его сюда.
На студии раздается сдержанный смех. Шарпер проводит несколько вертушек.
Фотограф на камеру:
- Брэндан очень фотогеничен. Он словно знает, что от него требуется. Он открыт, легок, свободен. Самое главное - ему нравится происходящее. Это здорово! Работать с такими людьми - одно удовольствие.
- Брэндан, спасибо! Съемка закончена. Было честью работать с тобой!
- Нет проблем!
- Если хочешь, можем показать тебе результаты.
- И не вздумай ничего укрыть от меня!
В это время на студию прибывает Джонни Фиера. Они пожимают со Слайем руки, перебрасываются парой слов. У входа в раздевалку Джонни и Брэндан сталкиваются. Камера выхватывает сжатые в кулаки руки Фиеры. Шарпер проходит мимо, будто Фиера - пустое место.