— Хей, Капитан, сэр, возьмите это — Питер вытащил из небольшого кармашка на бедре визитку того таксиста, что подвозил его до больницы — этот парень довезет вас быстро и безопасно. И собеседник он хороший, вроде. Зовут Мин — неловко улыбаясь, Питер выглядел так, будто пытался продать Капитану кофемашину с пятью режимами варки за сто долларов
— Спасибо — Стив признательно кивнул и, достав из кармана своего костюма телефон раскладушку, отошёл в сторону, набирать номер.
========== Эпилог ==========
Прошло несколько недель. Восстановление на базе Мстителей шло полным ходом. Стив как всегда руководил процессом, а Тони стоял рядом, едва скрывая улыбку гордости и счастья за свою любовь. Дэдпул, Мистерио и Брок пропали, ровно как и половина всего персонала Щ.И.Т-а.
Похороны Фьюри и Бартона решено было объединить с похоронами тети и дяди Питера. Церемония прошла тихо, скромно и без лишнего лоска, что очень не похоже на Старка, которому и было поручено все организовать. Но Паркера это не сильно заботило, он был просто благодарен им за оказанную честь в отношении его семьи.
После смерти Нормана организация пошла под откос и по всему миру начали вылезать агенты и предприятия Щ.И.Т-а. Кто-то пытался взять бразды правления в свои руки, но всё было безуспешно. Щ.И.Т окончательно канул в бездну истории.
Со смертью Озборна в компании «Оскорп» образовался вакуум и правление в свои руки взял совет директоров. Сейчас они активно пытаются найти прямого наследника, чтобы решить вопрос с его долей акций и ролью в будущем компании. Кстати о нем.
Гарри всё-таки прошел курс лечения за границей. Питер отправил ему письмо по каналам связи Мстителей. Он рассказал ему о смерти отца, Хамелеоне и о его болезни. Ответа он так и не получил.
Флеш ушел из колледжа. В один день он просто не пришел на занятия, а спустя пару недель одногруппники узнали, что он забрал документы. Томпсон внезапно прекратил контакты со всеми своими друзьями и исчез. Ходили слухи, что он отправился искать своего биологического отца — Эдриана Тумса.
Наташа шла на поправку. Паркер проводил с ней почти всё свое время, иногда даже оставаясь ночевать в больнице. Он бегал ей в магазин за её любимыми маршмеллоу, приносил свежие цветы, когда она просыпалась и целовал перед сном.
Сам Питер чувствовал себя намного лучше. В душе наконец появилась ясность. Человек, ради которого стоит жить и идея, за которую стоит сражаться. По правде говоря, присоединиться к Мстителям он решил ещё тогда, когда в первый раз встретил Тони. Нет, не в «СтаркЛабз», а на «СтаркЭкспо». Когда Тони спас того парнишку в маске Железного Человека, он наверное и не подозревал, что спустя столько лет Питер будет сражаться с ним плечом к плечу. Он больше не сомневался в том, чем он хочет заниматься. Он любит науку, любит знания, любит сражаться за тех, кто не может постоять за себя. Отнятые жизни больше не терзают его душу — так надо. Злу нельзя позволять жить и причинять вред своим существованием. Впервые, за многие годы, он был по настоящему счастлив. Он — Человек-Паук. И это его судьба, его история.
Но осталось ещё одно дело, которое не давало покоя Питеру. Письмо от дяди. За эти пару недель он так и не решился открыть его. Что-то все время останавливало. Но в один день, после очередного патрулирования улиц Квинса, он вернулся на свое место — на крышу городской ратуши. В груди была непреодолимая тоска, но вместе с тем решимость. Он аккуратно вынул листок из кармана и начал читать:
Дорогой Питер.
Знаю, тебе пришлось нелегко эти пару тройку месяцев. Черт, ненавижу так начинать прощальные письма. Будто я какой-то всезнайка, притворяюсь, что знаю какого тебе было. Не знаю. Я чувствовал, что моя затея может не выгореть, поэтому вот. Решил перестраховаться.
Во-первых, я хочу чтобы ты знал, какими бы мы с тётей не были старыми ослами — мы любим тебя. И всегда будем любить. Любовь иногда очень непросто распознать, ведь она имеет свойство проявляться в самых разных, и порой неожиданных вещах. Но тем не менее, любой человек благословлен этим чувством, даже если по нему так и не скажешь. Ладно, что-то меня понесло, я хотел рассказать тебе не об этом.
Мне тяжело писать эти строки, потому что-то, что я скажу тебе дальше, мы с Мэй хранили от тебя втайне все эти годы. Помнишь ту историю, что я начал тебе рассказывать, когда мы брали тот портовый склад? В тот день я действительно влюбился. Влюбился с первого взгляда, как я и сказал. Но не в Мэй. В Мэри. Я влюбился в Мэри Паркер. В твою маму. Но Ричард обходил меня во всем. Всегда. Он был умён, красив, силён…в общем, шансов у меня не было. Но ты знаешь своего старика — когда это меня останавливало? Долгие годы я пытался, так или иначе заполучить её. Они с Ричардом то сходились, то расходились. Но когда мы все стали старше, закончили школу и поступили в колледж, отношения у них окрепли…да, наверное подходящее слово. Стали стабильнее. Шансов у меня было все меньше и меньше, а Мэй все больше и больше влюблялась в меня. Знаешь, она ведь видела что я влюблен в Мэри по уши. Я поражаюсь, как она терпела…
Так вышло, что на одной из общажных вечеринок мы с Мэри остались одни. Ричард не смог придти, не помню почему. Алкоголь ударил в голову и мы переспали. Классическая история, да. Но Боги, как я был счастлив, когда проснулся на утро с ней в одной постели!
Она моего восторга не разделила, к сожалению. Больше я о ней не слышал, но Ричарду она ничего не сказала. Поймешь дальше почему. Я потихоньку начал отходить и даже вроде как что-то начало с Мэй получаться, пока вдруг не объявилась она и не заявила, что беременна. Пузо это подтверждало, сложно было не поверить. Но мы решили сохранить всё в тайне, оставить как есть и жить своими жизнями. Так было проще. Так что да, я твой отец. Столько раз представлял, как говорю тебе это лично. Видимо, не судьба.
Мэри занялась писательством после твоего рождения. Романы плохо продавались, если вообще продавались и она понемногу скатывалась в алкоголизм и депрессию. Вдобавок ко всему, Ричард, не понятно как, узнал о нас с ней. Он ворвался ко мне домой в тот день, кричал, что я предатель, что больше ему не брат. Тоже классика, но раны старые — уже успели зажить. А потом я услышал про твою маму. Что она выпала пьяная из окна и сломала шею. Я винил всех: себя, Ричарда, саму Мэри, людей, что критиковали её писанину…не знаю точно, что произошло, но я сорвался, как только узнал. И тогда же и начал свою эту миссию. Хотел найти виноватых, хоть кого-то. Я не верил…
В один день я решил навестить Ричарда, нужно было поговорить кое о чём. Приехал к нему, а там ты, боец, со стволом в руках и мертвый Ричард. Я постарался обставить всё как самоубийство, и похоже сработало. Мне всё ещё кажется, что это моя вина. Я знал, что они много ругались, доходило до рукоприкладства. Ты, вероятно, ненавидел его за это. И когда мама выпала из окна ты, наверное, подумал что это он…не знаю. Но мне стоило забрать тебя от них раньше. Прости меня.
Да, ты всё правильно прочел, нигде не ошибся. Я твой отец, а Ричарда Паркера, моего брата, убил ты. Я не мог больше от тебя это скрывать, прости если вышло сумбурно. Но я всё ещё надеюсь, что смогу поговорить с тобой об этом лично. Просто хочу…сделать всё правильно. Надеюсь, я ошибаюсь и это письмо не станет прощальным. Но если это так, то знай — я люблю тебя, и всегда буду любить. Мэй тоже. Где бы мы ни были, мы всегда будем с тобой.
Знаешь, мой отец всегда говорил мне, что неисправимый альтруизм ведет к неизбежной апатии. Говорил, что помогать людям бесполезно, что это того не стоит. А я всегда считал, что он бесчувственный козел. Поэтому помни — люди, это всё что у тебя есть. Твоя душа неразрывно связана с этим миром, с его прекрасным несовершенством, с людьми, что его населяют. Я верю, что ты сделаешь правильный выбор, смотря на всё это. Надеюсь, что ты поймешь. Но чтобы ты не выбрал, помни — с великой силой, приходит и великая ответственность.
Прощай Питер.
С любовью, твой отец, Бен
« Let me tell you what I wish I’d know
When I was young and dreamed of glory
You have no control
Who lives, who dies, who tells your story?..»