Он удумал перемахнуть с крыши на крышу. Благо, здания в Нью-Йорке строятся довольно плотно друг к другу, но даже это не умаляло того факта, что обычный человек такой прыжок не осилит и уж тем более не переживёт. Этого Питер и боялся. Вдруг это всё действительно сон? Вдруг, упав сейчас он очнётся в больнице и всё это окажется не больше, чем красивой ложью? Но он решил рискнуть. Чувствовал, как сила струится в нём, словно только что принятый наркотик.
— Поехали — прошептал он с таким лицом, словно собирается сейчас принять решение от которого зависела бы судьба всего человечества. Лицо искажала решимость, страх искажал душу. Но отступать было некуда. Взяв разбег, он оттолкнулся от края крыши и взмыл в воздух.
— Йууухууу! — из его груди невольно вырвались эмоции в виде звонкого крика
Полёт был коротким, ярким и красочным, однако настало время приземления. Нельзя сказать, что оно прошло удачно. Паркер слегка помял бок, а вместе с ним и кондиционер на крыше, но кроме этого ничего серьёзного.
Поднявшись на ноги и отряхнувшись, он с удивлением осознал одну вещь — он перелетел не одну, а две крыши. Его сила была просто невероятной, и Питер начинал понимать на сколько.
Проведя некоторое время за прыжками через крыши, он всласть наигрался со своими новыми силами. Каждый полет чувствовался по-особенному, каждый прилив адреналина в голову был словно первый, чувства были такие, словно он сейчас на вершине мира. Выше всех. Но пришло время спускаться с небес на землю. Он в два счёта слез с крыши и отправился ловить попутку. Да, он мог взять такси, но привычка экономить преследовала с самого детства, ведь именно сэкономленные деньги и составляли большую часть его карманных.
Добравшись до дома, Питер с облегчением обнаружил что он пуст. Нельзя было сдать себя в первый же день. Почему сдать? Он совершенно не умел врать. Поэтому, наиболее разумным решением было запастись едой и забаррикадироваться в комнате до завтра. Его немного беспокоило что Бен и Мэй ещё не вернулись, но он успокаивал себя тем, что тётю скорее всего опять задержали на работе бумаги, а дядя ждет пока она закончит. Впрочем, ничего нового.
Спокойный вечер возвратил его к размышлениям. Не помогли даже кино и сериалы. Подготовка к завтрашнему учебному дню тоже не увенчалась успехом. Питер, то и дело, глубоко уходил в себя. А когда происходит подобное, ни на чём не сосредоточиться. Поэтому, в конце концов он решил перестать пытаться чем-то себя занять и погрузился в мысли с головой.
Ближе к полуночи хлопок входной двери вырвал его из размышлений. Он решил спуститься, чтобы сразу дать о себе знать и избежать вторжения на территорию его комнаты. Внизу он увидел Мэй и Бена, лениво стягивающих с себя верхнюю одежду. Похоже они страшно устали, однако выглядели на удивление счастливыми, особенно Мэй. А это редкость.
— О, привет. Как себя чувствуешь Питер? Нормально добрался? — не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы уловить нотки алкоголя в голосе дяди.
Скорее даже не нотки, а целые аккорды на тяжелой басс гитаре. Питер редко видел его таким. Всего пару раз в жизни. Но если Бен пил, пил он основательно. И обычно творил всякую безумную чертовщину.
В прошлый раз, когда дядя напился они ездили к родственникам в Уэльс. В местном пабе проводили ежемесячную акцию, согласно которой любой, кто сумеет за двадцать минут выпить шесть пинт фирменного пива будет бесплатно посещать паб до конца года. Изначально дядя не собирался участвовать и думал просто тяпнуть стаканчик светлого, но его новоиспеченный ирландский друг, с которым он познакомился в самолете, взял его на слабо. Разгорелся спор о том, кто же сможет продержаться дольше и в кого сколько влезет пива. Решение предложил деловитый бармен и тут понеслось. После этого Бен пропал и несколько дней от него ничего не было слышно. Как потом узнал Питер от жителей городка, который был сравнительно небольшим, дядя и его друг полуголыми носились по улицам города, затем пытались проконсультировать консультанта в мебельном магазине, а под конец всего шоу дядя угнал такси и вместе с Брэди (так звали этого ирландца, как потом выяснилось) играли в водителя и пассажира и таким образом скрылись в неизвестном направлении. Через три дня Мэй уже забирала его из Лондонского изолятора. Брэди и угнанное такси таинственным образом исчезли, а события последних дней стерлись из памяти Бена, поэтому спрашивать его было бесполезно, толку было бы как от дырявого зонта в ливень. Ирландец и казенное такси благополучно прибавились к списку загадок семьи Паркеров.
Вид пьяных родственников быстро вывел Питера из сонного состояния, в котором он пребывал последние несколько часов в ожидании шанса улизнуть.
— Да дядя, я в порядке, а вы похоже тоже не скучали, да? — немного замявшись ответил он
— Ой, твой дядя просто невыносимый романтик! — рассмеялась Мэй
— Что…что это с ней? Она же не пьёт — удивился Питер
— При тебе не пьёт, прошу заметить — подчеркнул дядя
— Мы…мы сначала в общем, он забрал меня с работы, а потом на заднем сиденье моей машины мы…
— Таак, достаточно Мэй, давай-ка без подробностей, хорошо? Я понял, вы хорошо провели время, я рад за вас и всё такое… — от нежелания слышать подробности о личной жизни своих родственников, Питер и сам не заметил, как отступил на шаг назад, уже планируя пути отхода.
— Это потому что ты девственник! И ханжа! — громко рассмеялась Мэй и показала ему язык
— Оу, вот как? — хоть Паркер и понимал, что Мэй пьяна, но эти слова всё равно задели и разозлили его
— Ну, ну всё красавица, пойдём-ка наверх. Нас ждет целая ночь приключений! — Бен подхватил тетю на руки и понес в спальню
— Даа! И Бриджет Джонс! Ты обещал, что посмотришь ее со мной сегодня, после мясного рулета и пиццы!
— «Мясной рулет? Пицца? Мэй же вегетарианка…» — подумал Питер
— И Бриджи Джона да, конечно посмотрим, название мне уже чертовски нравится. Надеюсь это не гейская порнуха. Был у меня печальный опыт… — наконец Ромео и Джульетта, уже изрядно выпившие современного яду, скрылись в своей спальне оставив парня в легком шоке и недоумении.
— Ну, хотя бы теперь я могу не волноваться, что мое исчезновение кто-то заметит. До завтрашнего дня этих двоих разбудит разве что смех Джимми Карра у них в спальне. Да и то не факт…
Со спокойной душой Питер поднялся наверх и начал собираться. Однако продвигалось все крайне тяжело. Он искал любой повод, чтобы задержаться дома на подольше, а мысли и сомнения подталкивали его к тому, чтобы и вовсе отказаться от этой идеи. Время было позднее и по телевизору, который мирно бубнил что-то на фоне пока Паркер собирался, начался повтор вечернего выпуска новостей:
— Бизнесмен Уолтер Харди, жертва жестокого нападения, совершённого в прошлую пятницу, завтра будет выписан из больницы. Личность главного подозреваемого пока установить не удалось, мистер Харди отказывается давать какие-либо комментарии по этому поводу. Заявление в органы охраны порядка мистер Харди подавать также отказался. Далее в новостях: репортаж — отчёт со второй недели «СтаркЛабз»…
— «Это странно. Почему он отказался от подачи заявления? И…черт, уже завтра! То есть даже сегодня. Время-то за полночь.» — думал про себя парень
Он нервно сглотнул. При мыслях о том, какие у Харди могут быть истинные мотивы у него словно сама душа застывала в леденящем ужасе. Питер прекрасно понимал кто такой Харди. Ему не нужно было знать его близко, чтобы осознавать, что он влиятельный человек. Конечно он влиятельный, раз о нем упомянули в новостях! И Паркер понимал на что способны влиятельные люди. Люди с деньгами.
Но вместе со страхом к Паркеру пришла и уверенность. Он понимал, что у него нет выбора. Нужно было выяснить, что собирается делать Харди, иначе под угрозой может оказаться не только он, но и его близкие. Шансы были в его пользу. Теперь, когда он стал обладателем этой силы, что может пойти не так? Уверенность в собственной неуязвимости постепенно вытеснила сомнения.