Решение неожиданно предложили драконы.
– Мы уходим, – сказал самый старый из них – огромный дракон, побелевший от времени. – В другой мир. Мы уже немного изучили его. Там есть множество планет, как и здесь, и одна из них почти такая же, как Земля. Там тоже есть реки, леса, горы, океаны. Все условия! Но самое главное: он пуст. Мы нашли только несколько мертвых городов. Похоже, что цивилизация того мира давно погибла. – Дракон выдохнул несколько колечек дыма. – Мы уходим. Вы можете пойти с нами и начать всё сначала или же остаться здесь и продолжить войну. Выбирайте! Но прежде чем вы что-то решите, я скажу следующее: люди – всего лишь пешки. За их спинами стоит сила, у которой пока нет названия. Бойтесь их.
И драконы улетели.
Это был выход!
Уйти.
Оставить людям Землю, пусть живут, как хотят, как могут! Без них. Конечно, жаль, но так будет лучше.
Для всех.
Но переселить такое количество желающих не так-то просто: порталы между мирами опасны и нестабильны. Первые добровольцы уходили небольшими группами. Увы, были те, кто исчез в неизвестности. Но были и те, кому удавалось добраться до места.
С помощью магии они посылали сигналы, что всё в порядке, что всё именно так, как говорили драконы: мир пуст и пригоден для проживания. После ставили магические маяки. Ориентируясь на них, на Земле взялись за строительство порталов, чтобы сделать переходы более безопасными.
А пока дивные решили избегать столкновений с людьми.
Люди поначалу обрадовались. Честно говоря, они сами уже здорово устали от войны, многие жалели, что ввязались в столь глупую авантюру, но дороги назад нет. Не придешь же сейчас к дивным просить лекарства, еду, как это бывало в мирные годы. А ведь поля разорены, дичь разбежалась.
Когда же они поняли, что дивные не сдались, а просто уходят – восприняли это как личное оскорбление. Они не могут уйти, забрав с собой всё то, что так нужно им самим!
Их бросают, их предают!
Люди начали атаковать дивных с удвоенной жестокостью.
На массовое переселение понадобилось несколько десятилетий. Вперемежку с дивными уходили и люди. Одни следовали за дивными, поскольку благотворили их. Другие просто искали лучшей жизни. Но были и третьи – те, кого с места согнали закон, чума и костры инквизиции.
Потом порталы захлопнулись и закрылись на ключи. Ключи выбрасывать не стали. Их доверили рыцарю из клана Тамплиеров.
Столь сильный магический артефакт неестественно удлинил его молодость. Но вечная жизнь не дает бессмертия. И в одной из войн Средневековья он погиб. После Ключи выбирали себе Хранителя самостоятельно.
Новый мир дивные назвали Эльсидория, что в переводе с эльфийского означает «приют чудес». Старый мир назвали просто Гранью.
Жизнь после потекла своим чередом. Когда буря Средневековья улеглась, люди поняли, что в принципе, обладая рядом знаний, можно обходиться и без дивных. Некоторые догадались, что знания можно совершенствовать, добывать новые, увлеклись. Постепенно Грань развилась в техногенный мир.
В Эльсидории всё вроде оставалось по-прежнему.
Там, где есть магия, нет места технике.
К тому же заговоры лечили лучше синтетических лекарств, а фатализм дивных позволял без трагедии относится к самым сложным случаям. Сам мир толком не осваивался: одним это неинтересно, другим – некогда.
Люди основали три королевства: на севере – Лонглию, на западе – Корсиконию, на юге – Сюррию. Правда, всё-таки нашли и такие, которые даже в новых условиях не хотели соседствовать с дивными. Они ушли на северо-запад, в мрачные бесконечные пустынные поля, там основали несколько городов-государств. Но для общего удобства их территорию назвали Аустерлендом.
Леса, между Лонглией и Корсиконией, заняли эльфы. На общем совете решили не делить между собой деревья, а жить в мире. Но для единства нужен один король.
Это было сложно, ведь у каждого клана своя правящая династия. Как выбрать достойнейшую? Но всё-таки выбрали. Прочие короли сняли короны и стали именоваться лордами. После эльфы зажили обычной жизнью. Сообща работали, сообща веселились, сообща ссорились. В общем, всё, как обычно! Их лес назвали Альфаром.
Только один клан решил поселиться отдельно, восточнее, в горах. Их стали называть горными эльфами, а королевство, соответственно, – Королевством горных эльфов.
Гномы выбрали крупный горный массив на юго-западе и поступили по примеру эльфов. Вернее, почти. Кланы разыграли горы в карты или на кулаках, в общем, кому как оказалось удобнее. Короли остались королями, а правящую династию выбирали раз в столетие на большой сходке. Самому архипелагу дали общее название – Гномлия, то есть «место, где живут гномы». Просто и понятно, по-гномски.