— Я понимаю, в чем возможность для меня, но при чем здесь вы? — парировал я, не утратив ни грамма сомнений.
— Ну как же, — прищурился гоблин, — мне случайно, буквально чудом удалось узнать, где находится жаждущая чужих страстей фея, и тут в моем заведении появляется пограничник. Если отмахнуться от подобной удачи, она может уже и не вернуться.
Да уж, у гоблинов с удачей вообще все непросто. В их пантеоне за это дело отвечают сразу три божка, и каждый за свой отдельный аспект везения. И все же ситуация сильно напоминала историю о маленьком мальчике и добром дяденьке с конфетой в руках и серым фургоном за спиной.
— И что вы предлагаете?
— Деньги, — тут же ответил гоблин. — Я дам вам необходимые средства, а вы, когда получите дар, сможете в любом банке нашего города получить кредит и рассчитаться со мной сторицей.
— А сторица это у вас сколько?
— Я дам вам сорок пять тысяч, а вы вернете мне сто пятьдесят.
— Уже сорок пять?
— По-прежнему сорок пять, — не изменившись в морде, ответил гоблин. — Такую сумму вы должны отдать моим партнерам.
— А если ничего не получится?
— Значит, проиграем мы оба. И что-то мне подсказывает, что вы расстроитесь значительно больше меня.
— И вы вот так отдадите незнакомцу кучу денег? А если я сбегу?
— Куда? — как мне показалось, хищно улыбнулся гоблин. — К тому же вы дадите мне согласие на установку отслеживающей печати.
Вот не знаю, кого благодарить за то, что я сказал через минуту, — детскую мечту, искрящуюся дрянь, которая все еще мутила мой разум, делая легкими мысли и решения, или же у меня просто сломался инстинкт самосохранения.
— По рукам, — тряхнув головой, протянул я ладонь для одинакового в обоих мирах ритуала скрепления сделки.
Пальцы у гоблина оказались на удивление сухими и мягкими.
Как только мы договорились, фор Хаим сразу засуетился. Не ослабляя рукопожатия, он второй рукой сдвинул рукав моей куртки и, достав из-под прилавка какую-то коробочку, прижал ее к открывшейся коже выше запястья.
Дальше гоблин невнятно забормотал, и коробочка загудела. Я напрягся, но ни боли, ни вообще какого-либо дискомфорта так и не ощутил. Закончив с постановкой печати, фор Хаим сунул мне в руки четыре с половиной пачки швейцарских франков, а также какую-то карточку и буквально выпихнул из своего заведения. Вдогонку мне полетел совет не тратить время попусту.
Прохладный воздух освежил хмельную голову. У меня тут же появилось желание вернуться и отдать деньги, но затем над головой пролетела стайка фуки, даже не обратив на меня внимания. Для этих попрошаек, охочих до живой силы, я был не более интересен, чем дерево или фонарный столб.
Это почему-то разозлило меня и придало решимости. На карточке значился адрес. Судя по онлайн-карте в смартфоне, пешком я туда буду добираться минут двадцать. И только я подумал о такси, как словно по волшебству подкатил электромобиль с соответствующей надписью на фонаре. Конечно, магия здесь ни при чем — всего лишь предусмотрительность гоблина. Так что уже через пять минут я стоял у мрачного дома, который казался давно заброшенным. Да и райончик тут был так себе. Деньги жгли карманы, так что я не стал задерживаться, а сразу нажал на звонок двери под разбитым фонарем.
Довольно символично. Высунувшаяся в открывшийся проем физиономия лишь усиливала эффект.
— Че надо? — спросил человек в костюме байкера и с донельзя мрачным выражением на худой физиономии.
— Вот, — выдавил я из себя, протягивая карточку.
— Старый Хаим прислал?
— Да.
— Все еще косит под одесского еврея?
— Пытается, — чуть успокоившись, ответил я.
Похоже, это была не вялая попытка пошутить, а какая-то проверка.
— Проходи, — отступил чуть в сторону мрачный тип и тут же перешел к делу: — Деньги.
Ну что же, дом я не перепутал, так что остальное зависит уже не от меня. Франки тут же перекочевали в чужие карманы. После этого незнакомец достал какой-то попискивающий прибор и начал водить им вдоль моего тела. Как ни странно, прибор не отреагировал на печать фор Хаима, но результат исследования незнакомца не насторожил, так что он спрятал прибор и протянул ко мне руку:
— Телефон. Получишь обратно, когда вернешься.
После небольшой заминки я все же отдал смартфон человеку, которого вижу в первый и, возможно, последний раз в жизни. Впрочем, после расставания с пухлыми пачками франков все прошло без внутренней борьбы.
Спрятав телефон, мрачный тип призывно махнул рукой и начал спускаться в подвал. Это тоже напрягло, но слишком уж спокойно он вел себя, не боясь подставлять мне спину.