— Это тебе, — сказал он, вручая мне розу. — Полагаю, давно пришло время дарить тебе цветы.
— Да, ты опоздал, — ответила я, беря розу.
— Пойдем? — он протянул мне руку. Кэти накинула мне на плечи пальто и подмигнула.
— Хорошо повеселиться, ребятки.
— Увидимся позже, — сказала я, закрывая дверь. — Надеюсь, они не поубивают друг друга в наше отсутствие.
Он вопросительно взглянул на меня.
— Похоже, не все в команде Стратегов, — объяснила я по дороге к лестнице. — Они справятся. Надеюсь.
Он вздохнул.
— Я тоже на это надеюсь.
— Ты уверен, что готов? Увидеться завтра с Лекси? — я не собиралась поднимать эту тему, но хотела дать ему последний шанс отказаться.
Он не колебался, когда ответил:
— Я готов, если и ты готова, моя красавица.
— Я бы предпочла не прощаться, но понимаю, что должна. Но я рада, что ты будешь там со мной.
Зан
— Ты справишься, — сказала Шарлотта, гладя мою руку свободной рукой, которая не была сжата в моей. Я сделал глубокий вдох перед тем, как она постучала в дверь. Хотел бы я разделять ее уверенность. Прошлой ночью я был куда смелее.
Я боялся до чертиков. Если бы это случилось до наших отношений с Шарлоттой, я бы покурил перед встречей.
Миссис Дэвис открыла дверь и наградила нас теплой улыбкой, которая казалась почти искренней.
— Лотти, как хорошо, что ты здесь. Привет, Зан.
— Здравствуйте, миссис Дэвис, — сказал я. За те несколько месяцев, что я ее не видел, она, казалось, постарела на несколько лет. Ее лицо осунулось, под глазами залегли тени. Я подумал, не эта ли судьба ожидает и мою мать.
— Входите, — она посторонилась, и я вошел в дом вслед за Шарлоттой. — Извините за беспорядок, мне сейчас немного не до этого. Вам что-нибудь принести?
Я помог Шарлотте снять пальто, и она ответила:
— Нет, спасибо. Зан, а ты?
— Не стоит, спасибо.
В доме не было беспорядка, просто повсюду громоздились коробки и сумки.
— Мы собираемся переезжать в Техас вместе с Лекси, чтобы помочь ей обустроиться, а этот дом планируем продать.
Шарлотта сильно сжала мою руку.
— Вы не вернетесь назад?
Миссис Дэвис вздохнула и, переступив через коробку, отодвинула ее в сторону.
— Не знаю. Сейчас все очень неопределенно, — она провела нас по коридору и постучалась в дверь Лекси.
— Лекс? Здесь кое-кто хочет тебя видеть.
Дверь немного приоткрылась, и Лекси выглянула сквозь образовавшуюся щель, словно не хотела впускать нас внутрь.
— Привет, Лекс, — жизнерадостно воскликнула Шарлотта. — Можно нам войти? Я соскучилась по тебе.
— Кто он? — дверь приоткрылась чуть шире, и она уставилась на меня.
— Это Алекс, — ответила Шарлотта. Мы договорились по дороге сюда, что сегодня я буду Алексом. Я не знал, что конкретно она помнила, но не хотел расстроить ее ненароком.
— Привет, Лекси, — сказал я, когда она осмотрела меня с головы до ног.
— Не хочешь выйти побеседовать со своими друзьями? — спросила миссис Дэвис.
В конце концов, Лекси вышла из комнаты. Шарлотта заключила ее в объятия, но она не ответила тем же. Шарлотта рассказывала, что она с трудом воспринимает физический контакт.
— Где ты была? — спросила Лекси, когда Шарлотта отпустила ее.
— Прости, что меня не было рядом, но я принесла тебе подарок в качестве извинения, — она протянула его Лекси.
— Как мило, правда, Лекс? Что скажешь? — воскликнула миссис Дэвис.
— Спасибо, — сказала Лекси, затем развернула обертку. Там была музыкальная шкатулка, которую мы с Шарлоттой однажды нашли во время похода по магазинам. Внутри был маленький единорог, и играла мелодия из диснееевского мультфильма.
— Вау, как красиво, Лекс. Тебе нравится? — спросила миссис Дэвис. Она старалась изо всех сил, при виде этого у меня запершило в горле.
Лекси открыла и закрыла шкатулку, включая и выключая песню. Она медленно улыбнулась.
— Спасибо, Лотти, — тихо произнесла она.
— Пожалуйста, Лекс.
Лотти
Мы были там недолго, разговор получался каким-то вынужденным и в основном общались мы с миссис Дэвис. Зан вел себя очень тихо. Он опять крепко сжимал мою руку.
Я не могла отвести взгляд от повязок на ее запястьях и избавиться от воспоминаний о моей жизнерадостной и счастливой лучшей подруге, какой она всегда была. Я знала, что та подруга ушла, она уже никогда не вернется.
Я давно уже знала это, но цеплялась за крошечную ниточку надежды на то, что произойдет чудо и она вернется к нам. Что мы сможем вернуться в то время, где были другими.