– Вы здесь живете?
– Семейство Де Фьори обитает тут уже многие поколения.
Стефано свернул на небольшую дорогу, сбоку от которой стоял раскрашенный деревянный указатель. Золотыми буквами на темно-лиловом фоне было написано: «Винодельня Де Фьори». Выглядел он очень стильно. И на всем здесь, казалось, лежит отпечаток романтики и блаженного счастья.
«Во что же ты ввязалась, согласившись здесь пожить?» – мысленно спросила себя Джулс. Она сидит в шикарной машине, рядом – сексапильный итальянец, вокруг изумительный пейзаж. Все вместе точно не доведет ее до добра.
С другой стороны, почему бы всем этим не насладиться? Это будет ей наградой за усердную учебу и окончание колледжа с высокими оценками.
– Приехали. – Стефано остановил автомобиль перед виллой. – Надеюсь, вам тут будет уютно.
– Да… Да, конечно, – пробормотала Джулс, окидывая взглядом трехэтажное строение. Его, скорее, можно было назвать особняком, чем сельским домом. Окна и двери украшали ярко-голубые ставни, приятно контрастируя с солнечно-желтыми стенами и красной черепичной крышей. Кажется, хозяевам нравятся яркие цвета, и трудно их за это осуждать, – в результате дом казался гостеприимным и наполненным счастьем.
Балконы притягивали взгляд. Хотелось надеяться, что в ее комнате тоже будут такие. Джулс представила, как утром выходит на него неторопливо, чтобы выпить чашечку кофе. Класс! Неужели это не телешоу про богачей и люди на самом деле так живут?
Поймав себя на том, что стоит разинув рот, Джулс сжала губы и, не удержавшись, посмотрела по сторонам: нет ли кого-нибудь с видеокамерой, но не увидела ни души.
Выйдя из автомобиля, она воскликнула:
– Это место потрясающее!
– Спасибо.
– Оно послужит прекрасной декорацией для свадьбы.
– Вы подумываете о проведении церемонии на открытом воздухе?
– Разумеется! Здесь так красиво, что не хочется даже думать о другом варианте.
– Можно я задам вам вопрос? Что вы знаете об организации свадеб? Вы уже выходили замуж?
Джулс, не сдержавшись, рассмеялась. Конечно, она надеялась, что сестра будет счастлива замужем, но, что касается ее самой, она не вручит свое будущее ни в чьи руки.
– Я – убежденная холостячка.
Его темные брови взлетели.
– Неужели?
– Не смотрите на меня с таким изумлением. Мужчины не обладают монополией на то, чтобы избегать брачных уз.
Стефано потер затылок:
– Кажется, я еще ни разу не встречал женщину, которая не верила бы розам, избитым фразам и клятвам в вечной любви.
– Ну вот и встретили.
– Да уж.
Стоя тут, в маленьком раю, с мужчиной, который думает не только о том, что у него в штанах, Джулс могла наконец понять женщин, предпочитающих романтику, хотя ни за что бы себе в этом не призналась.
Она обернулась к Стефано, и их взгляды встретились. Надо было отвести глаза, но не хотелось этого делать. В животе что-то сладко сжалось. Она никогда еще не испытывала таких ощущений рядом с мужчиной. Что же есть такого в этом человеке, что собственное тело предает ее?
Что бы это ни было, нужно вести себя осторожно. Нельзя предаваться несбыточным мечтам. Джулс знала точно: те, кому доверяешь, первыми покинут тебя в беде и первыми причинят тебе боль. Сначала так поступил ее отец, а потом и мать.
Джулс запретила себе сближаться с любым мужчиной, чтобы не получить новую душевную рану.
На следующее утро Стефано поймал себя на том, что задержался на кухне дольше обычного. Вместо того чтобы, как всегда, выпить одну чашку кофе, он допил вторую и, собираясь налить третью, обнаружил, что кофейник пуст.
Это же просто смешно! Он тянет время, и, судя по лицу Марии, домработницы, ей это тоже было ясно. К счастью, она не сказала ни слова о его прекрасной гостье.
Стефано отнес пустую чашку в раковину.
Мария взглянула на него, склонив голову набок:
– Если подождешь, я сварю еще кофе.
– Нет, спасибо.
Он выдавил улыбку и взглянул в окно на ухоженные ряды виноградных кустов, позолоченные утренним солнцем.
– Сегодня я чувствую себя усталым: вчера допоздна работал с документами по винодельне. Скоро сезон урожая, нужно к нему подготовиться.
Мария кивнула темноволосой головой и направилась к холодильнику.
«Еще лучше. Теперь я веду себя, как болтливый идиот, – подумал Стефано. – Нечего стоять тут и ждать Джулс. Она обойдется без моей помощи, ведь вчера я устроил ей экскурсию по вилле».