10. Последнюю премьеру станцевала в 70 лет, это был микробалет «Ave, Maya» в постановке великого хореографа Мориса Бежара.
Семья
Дедушка Майи Плисецкой никакого отношения к искусству не имел: он работал зубным врачом. Но многие его дети стали артистами кино, театра или балета. Рахиль Мессерер, мама Майи, прославилась как актриса немого кино. Её брат и сестра, то есть дядя и тётя будущей балерины, выступали в Большом театре. А вот отец Майи, Михаил Плисецкий, тоже был далёк от искусства. Он служил в Комиссариате иностранных дел и внешней торговли. После рождения Майи 20 ноября 1925 года мама оставила кино и посвятила себя заботам о семье. В 1932 году отца Майи отправили на архипелаг Шпицберген в Северном Ледовитом океане.
Именно там Майя впервые вышла на сцену – в спектакле «Русалочка», который ставили в местном театре.
Балет начинается
Впервые Майя увидела балет в Большом театре. Тогда ей было всего четыре года. Показывали детский спектакль «Красная шапочка», в котором её тётя Суламифь исполняла одну из ролей. Майе так понравилось, что, придя домой, она долго кружилась перед зеркалом, повторяя движения артистов.
Когда Майе исполнилось семь лет и восемь месяцев, Суламифь привела девочку в хореографическое училище Большого театра и убедила приёмную комиссию принять её пораньше, не дожидаясь обязательных для поступления восьми лет.
Арест родителей
Накануне 1 мая 1937 года отца Майи внезапно арестовали, а в начале 1938 года расстреляли. Маму в марте того же года отправили в лагерь для жён врагов народа. Майю и её брата Александра взяли к себе тётя Суламифь и дядя Асаф.
В Москве тётя много занималась с племянницей: именно с ней Майя репетировала номер «Умирающий лебедь». Тогда же они придумали выход на сцену спиной к зрителям, чтобы сразу была видна необыкновенная пластичность и гибкость рук балерины. И всё это время Суламифь, рискуя собственной свободой, добивалась освобождения сестры из лагеря. И весной 1941 года Рахиль вернулась в Москву.
Война
22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. Семья Плисецкой была вынуждена уехать в эвакуацию в Свердловск (современный Екатеринбург). Там, конечно же, не было никакой балетной школы, а был голод, холод, теснота и вечные очереди за продуктами. И получилось, что целый год Майя балетом не занималась. Чтобы вернуться в училище в Москву, необходим был пропуск, который Плисецкая получить не могла. Пришлось ехать тайком. В 1943 году она закончила учёбу и сдала выпускные экзамены. После этого её приняли в труппу Большого театра.
На пути к славе
Талант юной балерины, её яркая и дерзкая манера танца привлекали внимание публики. О Плисецкой стали писать в газетах. В 1947 году она дебютировала в «Лебедином озере», а тремя годами позже в «Дон Кихоте». Два разных спектакля, два противоположных образа.
Оказалось, что Плисецкая может всё! Публика стала ходить в Большой театр специально «на Майю». Тогда же Плисецкая сделала поклоны важной частью своих выступлений. Как она говорила: «От кометы в руках зрителя должен остаться хвост».
Но появление молодой балерины заставило насторожиться соперниц старшего поколения.
Мировая слава
Любовь публики, огромные букеты цветов и овации, увы, не делали жизнь Плисецкой в театре легче. Театрами в то время управляли чиновники, которые прежде всего ценили в артистах не талант, а политическую благонадёжность. Плисецкой долго не давали выезжать за пределы Советского Союза. Лишь в 1959 году она впервые выступила за границей на гастролях Большого театра в США.
Звезда
Ни одна русская балерина, кроме, пожалуй, Анны Павловой в начале ХХ века, не обрела мировой славы подобного масштаба. Помог и технический прогресс: в семьях стали появляться первые телевизоры, и уж телевидение привело балет в каждый дом.
Имя Плисецкой знали даже те, кто ни разу не был в театре. Её приглашали открыть чемпионат мира по футболу в Аргентине. Фотографировали для модных журналов. Великие хореографы сочиняли для неё балеты.