Злоба в резном лице Колдуна явно сулила бедствие тому, кто рискнет на подобную переправу. Дора снова хотела было позвать Лео, и снова не решилась.
— Как думаете, черепахи, все будет хорошо?
— Обязательно,— ответил Дон.— Никаких сомнений! Ведь мы — солнечные воины.
Лео продвигался толчками, ноги его болтались в пустоте. В свете факела не проступало еще ни малейших признаков конца пропасти.
«Что если язык кончится раньше, и Лео сорвется в пропасть?» — вдруг подумала Дора.
Она напряженно вглядывалась в слабое уже мерцание факела. И вдруг Лео сделал конвульсивное движение.
— О-ох! — вырвалось у Доры.
— Что? Упал? — взволнованно вскочил Раф.
— Не-ет! — выдохнула Дора.
Лео уже стоял на ногах и размахивал факелом, как победным флагом.
— Ура, черепахи! — обрадовался Донателло.
Лео снова ступил на каменный язык, держа факел перед собой.
У Доры все тело онемело от напряжения, пока она следила за его медленным возвращением. В первый раз глубоко вдохнула, когда он сделал последние несколько шагов и встал на верхнюю губу высеченного в камне лица, из-под которой выходил этот невероятный мост.
— В конце он очень узок...— Лео часто дышал и лоб его блестел от пота: путешествие туда и обратно нелегко ему далось.
— Что, мост не доходит до конца пропасти? — обреченно спросил Раф.
— Самую малость. Можно перешагнуть.
— И ты доказал это,— улыбнулась Дора. Она старалась казаться спокойной.
— Другого пути, кроме этого, нет,— сказал Лео.
Дора задумалась. Она знавала узкие горные тропки, по которым надо было идти с величайшей осторожностью, где все зависело от ловкости и способности сохранять равновесие. Однако самая худшая из них — ничто по сравнению с испытанием, что ждало ее сейчас. Ей приходилось отгонять и страх, и отвращение: ступить на язык Колдуна было свыше ее сил.
— Да что там, камень как камень,— внушал ей Лео.
— Этот камень может погубить того, кто боится,— возражала она.
— Да,— согласился Лео.— Но именно того, кто боится.
Дора высоко подняла голову и спросила ровным голосом:
— Как пойдем?
Лео мысленно повторил только что дважды пройденный путь.
— Я, пожалуй, пойду первым. За мной Дора. Потом Дон, Раф и последним Микки. Эх, если бы у нас была веревка!
Дора невесело усмехнулась:
— Связаться? В случае несчастья это означало бы гибель всех.
— Ладно, пошли! — сказал Лео.
Он поднял факел, чтобы свет падал у него из-за плеча, и уверенно шагнул на язык. Запахнув плащ и крепко сжав посох, Дора двинулась следом.
Донателло вторил ее шагам и движениям. За ним шли Раф и Микки. Потом всем пришлось стать на колени и ползти.
Дора не сводила глаз с камня под собой, боясь глядеть по сторонам. Казалось, пропасть была полна мрака. Во всяком случае, только богатое воображение могло рисовать Доре то, что видели ее глаза.
— А теперь — верхом,— послышался голос Лео.
Дора подобрала платье.
— Смелее, Дора,— прошептал сзади Дон.— Я тебе помогу.
Болтающиеся ноги — то одна, то другая — тянули ее вниз.
— Я боюсь потерять равновесие.
— Мы поможем тебе. Не бойся,— повторил Дон.
Затем Лео совершил прыжок, если можно так назвать мгновенный переход из сидячего положения в победную позу покровителя горных ущелий. Он положил факел на край карниза так, чтобы пламя освещало мост, и, встав на колени, протянул руки Доре.
Дора высвободила одну руку, взяла посох, завернутый в подол платья, и протянула его Лео. Тот за посох стал подтягивать Дору к себе. В последний момент она рванулась вперед и упала прямо на Лео, как будто ее силы и мужество иссякли разом. Руки Лео и подоспевшего Дона обвили ее спереди и сзади. Солнечное тепло черепашек прогнало прочь все страхи. Они перешли пропасть! Под ними был обычный камень.
Лео и Раф занялись готовым погаснуть факелом. Раф помахивал им, раздувая огонь.
Дора встала, опираясь на посох.
— Я чувствую себя вне времени и пространства,— сказала она. По ее щекам катились слезы, а крепкий камень под нею, казалось ходил ходуном.
— Это хорошо,— улыбнулся Дон.— Значит, ты вырвалась из-под власти Хозяина Времени.
Лео поднял факел. Пламя отклонилось в ту сторону, откуда они шли.— Поток воздуха, свежий, как ветер с гор,— сказал он.
— И тянет нам навстречу,— добавил Раф.
— Значит, надо продолжать путь,— суммировал Микки.
— Пошли! — сказал Лео.
Вскоре перед ними возникло отверстие в стене — именно из него и шел поток воздуха. Лео сунул туда голову и глубоко вдохнул.
— Мы, похоже, близки к выходу,— заключил он.— Этот ветер не пахнет подземельем.
— Может, там и поджидает нас Хозяин Времени,— сострил Раф.
Что ж, я готов к встрече! — бодро воскликнул Лео и шагнул вперед.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Они ступили в ночь, почти такую же темную, как подземный ход, по которому только что пробирались. Небо было закрыто тучами. Ни одной из трех лун, ни звезд не было видно.
— Нам надо поторопиться. Не то в полночь, если Хозяин Времени бросит в пламя Злого Огня плоды Познания, от волшебного сада друидов не останется ни одного дерева,— сказал Лео.
Дора извлекла из складок своей одежды зеркальце. Но лунного света, который дал бы ему жизнь, не было. Она видела только один из трех дисков, и то очень тускло. Дора повертела зеркальцем, поднесла к губам, но тщетно.
— Что ты делаешь, Дора? — спросил Раф.
— Хотела поговорить с силами древности. Но ничего не вышло. И все-таки мне кажется, что мы сейчас движемся на север.
Когда глаза привыкли к темноте, друзьям все же удалось кое-как разглядеть окрестности. Узкий лаз, в котором они провели ночь, выходил на склон, а под ним на восток и на запад простиралась долина.
— Знать бы, куда теперь идти,— сказал Лео.— Где искать Тортона?
— Я вижу блеск текучей воды,— сказала Дора уверенно.
— Где? — усомнился Лео.
— Идите за мной. Вон там, на нижних склонах, есть растительность, какие-то низкорослые деревья...
— Но зачем нам идти к этой текучей воде? — спросил Дон.
— Нужно идти туда, куда ведет тебя солнце,— ответила Дора.— Главное — сосредоточиться на цели...
Они двинулись вниз по склону.
— Двурогие,— вдруг остановилась Дора.
Лео бросил на нее удивленный взгляд.
— На западе,— указала она движением подбородка.— Их четверо. Пасутся.
Лео кивнул, оборачиваясь к друзьям и уже держа меч наготове.
— Не надо, Лео,— снова прошептала Дора.— Их нельзя трогать. Они безобидные.
— Но где же Колдун или Тортон?! — нетерпеливо проворчал Раф.— Я никого не вижу, кроме этих двурогих.
Дора встала на колени и снова достала зеркальце. Его поверхность отразила свет трех лун. Дора посмотрела вверх и сказала:
— Покажи мне Тортона!
Поверхность зеркала покрылась рябью, затем в глубине ее возникла туманная, едва различимая фигура.
«Далеко. И Тортон ли это?» — Дора не могла уловить четкого и внятного ответа.
— Вблизи его нет,— сказала она, пряча зеркальце.
— Приехали! — горько усмехнулся Лео.— Что будем делать?
— Может, разжечь костер? — предложил Микки.
Едва он это сказал, как Дора вскочила на ноги и стала вглядываться в что-то по ту сторону долины.
— Там...— прошептала она.
— Кто? — так же тихо спросил Лео.