- Друзья мои! - наконец Сплинтеру удалось остановить черепашек. - Мне бы хотелось, чтобы каждый из вас придерживался своего мнения, но при этом прислушивался и ко мнению других. Я не располагаю достаточными знаниями о той стране, которую вы собираетесь посетить, знаю лишь одно - вам будет несложно справиться с трудностями, если вы станете как единое целое. Если же вы забудете об этом, то ждите опасности на каждом шагу. Ваши разногласия разъединят вас, но те знания, которые вы обязательно получите во время путешествия, пусть помогут сохранить силу, которой вы обладаете, и уверенность в себе. И еще. Не верьте в легкую победу, когда знаете, что предстоит тяжелое сражение. Будьте внимательны...
- Учитель, это мы помним, - заметил Микеланджело.
- Ну тогда мне остается только повторить то, чему я вас научил, проверить вашу готовность. - После этих слов Сплинтер знаком дал понять, чтобы черепашки приступали к нападению. Уроки учителя по восточным единоборствам ученики усвоили, проявив при этом максимум терпения и старания. Сложнейшие элементы борьбы усваивались постепенно, удары становились точнее и стремительнее, руки - тверже. Занятия требовали всегда большого напряжения мышц.
Спустя некоторое время, Сплинтер прекратил тренировку.
- Меня радует, что вы в отличной форме, - сказал учитель и с гордостью посмотрел на черепашек, которые уже почувствовали некоторую усталость. - Но должен вам признаться, что странное предчувствие вдруг овладело мной.
- Учитель, не стоит беспокоиться, - заверил Микеланджело.
- Микеланджело прав, - поддержал друга Леонардо.
- А мне бы хотелось все же узнать, что пробуждает в вас тревогу, - встревожено произнес Донателло.
- Некое чувство подсказывает мне: вам следует с недоверием относиться к тому, что очевидно.
- Поясните, учитель, - сказал Рафаэль.
- Это значит - все, что вам будет встречаться в пути, следует воспринимать с сомнением.
- Или вы что-то скрываете от нас, или... - добавил Рафаэль.
- Мне нечего скрывать от вас. Вы отправляетесь в страну с богатой историей, которая до конца так и не познана.
- Да, в этом мы вчера убедились, - вставил Леонардо.
- Помните, что зло так же вечно, как и добро, и оно способно к перевоплощению. Деньги, богатство сами по себе обладают разрушительной силой.
- Но это-то нас интересует меньше всего, - сказал Микеланджело.
- Избегайте ловушек, берегите себя, - это напутствие Сплинтер произнес тихо, и черепашки поняли, как много они значат в жизни учителя. Уходя, они трепетно попрощались с ним. Глаза Сплинтера слегка заблестели.
- Донателло, я надеюсь, ты будешь помнить мои слова.
Глава 8. Неожиданность для Эйприл
История, рассказанная профессором Брэдли, серьезно заинтересовала Эйприл. Работа на телевидении, на 6 канале теперь казалась ей скучной. Мысли уносили ее в загадочный Египет, манящий невероятными приключениями. Вспомнила грустную легенду о юноше Мересу и девушке Соу из храма, попробовала представить их дальнейшую судьбу, если бы... Нет, в голове у нее не укладывалось, что Соу сделала такое, и ведь никто не произвел расследования...
Она была уверена в том, что после поездки в Египет сможет подготовить увлекательный репортаж, оставалось договориться с руководством. На телевидении давно привыкли к тому, что Эйприл сама знала, что ей нужно. Поэтому никто не посмел ей возразить, когда в кабинете редактора услышали очень уверенные заявления Эйприл:
- Я хочу собрать достаточно интересные материалы о Египте, чтобы сделать репортаж для 6 канала. Думаю, телезрителей репортаж привлечет, и в ваш адрес посыпятся лишь благодарности. А за то время, которое я буду отсутствовать, постарайтесь сохранить наш авторитет.
Когда Эйприл уладила свои дела на телевидении, она решила отправиться в библиотеку, чтобы слегка пополнить свои знания о древнем Египте. Пожилая женщина любезно спросила ее:
- Вы хотите поработать или зашли без всякой причины?
- Мне бы хотелось поработать... - начала Эйприл, но женщина не дала ей продолжить.
- Крайне удивлена, что вы обратились к нам за помощью и еще более удивительно, что в таком возрасте.
- Что же здесь удивительного? - заулыбалась в ответ Эйприл.
- С тех пор, как в нашем обществе компьютер стал достоянием каждой семьи, посетителей мы видим крайне редко. Только люди почтенного возраста, занимающиеся всякого рода исследованиями, иногда подолгу засиживаются в отделе, где у нас хранятся ценные книги.
- Вот как.
- Да-а. Они заняты работой и поэтому на общение у нас не остается времени, но некоторых я знаю достаточно хорошо.
- А знаете ли вы профессора Джоана Брэдли?
- Брэдли? Постойте, постойте, он невысокого роста, уже лысеющий, но вместе с тем интересный мужчина.
- Да, это он.
- Я даже могу сказать, чем он интересуется. Он изучает древнеегипетские письмена, а также все, что связано с Египтом. И хотите, раз уж речь зашла о профессоре Брэдли, я вам скажу, что привело вас сюда.
- Попробуйте.
- Ведь это же очевидно. Профессор очень увлечен древним Египтом. И его увлеченность повлияла на вас. Я права?
- Да, это так. Мы с профессором отправляемся как раз туда.
- Неужели в его возрасте он решился на такое? - изумилась женщина.
- Вполне естественно, что вопросы, которыми он занимался столько лет, требуют ответов. В этом, мне кажется, и состоит для него смысл в жизни. Профессор по-настоящему живет лишь разгадывая загадки этой страны.
- О таких учениках профессор мог только мечтать.
- А вот это не совсем так. Меня и моих друзей профессор пригласил с собой, чтобы мы помогли ему разобраться кое с чем, - серьезно сказала Эйприл.
- Вот оно как.
- Когда же все удачно завершится, а я надеюсь на это, я смогу сделать отличный репортаж для 6 канала, и обязательно сообщу вам о времени его показа.
- Очень буду вам признательна, милая девушка.
- А теперь, если вы не возражаете, я бы хотела поработать. Попрошу вас подобрать мне материалы не только о древнем Египте, но и о современном, надо же знать, что сейчас там происходит, чтобы не выглядеть совсем беспомощно.
Женщина предложила Эйприл пройти в читальный зал, по дороге Эйприл заметила мужчину, который работал за первым столом от входа. Он чем-то напомнил ей профессора Джоана Брэдли. Да именно, он был внешне очень похож на него. Эйприл приглядывалась, сведя брови, но подойти не решалась. Мужчина почувствовал ее пристальный взгляд, поднял глаза от книги и смущенно посмотрел на нее. Эйприл кивнула, выразив приветствие, тот ответил тем же самым.
- Вот так встреча! Я не думала, что встречу вас здесь, - Эйприл встала с места и направилась к мужчине.
- Разве мы знакомы? - недоуменно спросил он.
- Мы же вчера с моими друзьями черепашками были у вас в гостях, как вы могли забыть об этом!
- Вы что-то путаете.
Эйприл подошла ближе. Поразительное сходство с профессором ввело ее в заблуждение.
- Тысячу извинений! Я отвлекла вас от работы.
- Раз уж вы подошли ко мне, не будете ли столь любезны представиться.
- Меня зовут Эйприл.
- А меня Дэвид Адамс. С каким профессором вы меня спутали? Я могу узнать его имя?
- С профессором Джоаном Брэдли.
- Ка-ак! Как такое могло вам прийти в голову!
- Исключительное внешнее сходство, - спокойно ответила Эйприл, - могу же, в конце концов, я ошибиться.
- Меня вы могли перепутать с кем угодно, но только не с ним, - разгневанно вскричал Адамс.
- Но я не понимаю вашего возмущения.