— Они… они спасли моего сына…
— Твоего сына?
— Да, моего сына,— тихо сказал мэр.— Он умирал, но черенашка-ниндзя, которую звали Рафаэль, не дала этому случиться и спасла его от неминуемой гибели.
— Ты сам видел?
— Да, ведь это мой сын.
— Это еще не доказательство,— произнес Величайший Колдун.— Твой сын мог сам выздороветь.
— Нет, Великий Повелитель,— возразил мэр.— Он умирал.
— Послушай, мэр! — вскричал Величайший Колдун.— Ты хочешь, чтобы я поверил тебе на слово? Ну, нет!
— Извините,—В глазах мэра смешались страх и жалость.
— Что еще?
— Черепашки ходили среди нас. И они были прекрасны и добры.
— А какого цвета у них глаза?
— Цвета моря и цветов ночи.
— Достаточно,— резко оборвал его Величайший Колдун.— Даю еще один час. Всего один час! Вернитесь в город. Если этого не случится, ваши дома будут уничтожены. А вы,— приказал он охране,— захватите корабль пришельцев. Пусть это сделают черные собаки.
Сказав это. Величайший Колдун повернулся на месте, а затем на глазах присутствующих растаял в воздухе.
ГЛАВА III
Лео все-таки удалось поспать несколько часов, пока не начало светать. Потом первые лучи, проникавшие сквозь иллюминатор, разбудили его, и больше уснуть ему не удалось. Дон, Микки и Раф все еще спали. Навалявшись вдоволь, Лео спустился на лифте и вышел на поляну.
Вокруг царила тишина. Звезды уже гасли, но заря на востоке еще только занималась. В прохладном воздухе из темного леса, обступившего поляну, доносились первые трели птиц. Лео сбросил башмаки и прошелся босиком по мокрой траве.
Он почему-то не удивился, когда из леса появился мальчик, волоча на поводке своего яо. Потом бросил поводок и кинулся к Лео.
— Эй, мистер Леонардо! Я так надеялся, что кто-нибудь уже встал. Я еще не завтракал.
— Сейчас что-нибудь сообразим.
Лео схватил его и начал подбрасывать в воздух, пока мальчик не завизжал от восторга.
— А потом, может быть, совершим небольшую прогулку на ракете. Как ты на это смотришь?
— О-о,— фиолетовые глаза округлились.
Лео опустил крошку на землю. Тот долго собирался с духом, а потом спросил:
— До самой Земли?
— Нет, боюсь, что на этот раз капельку поближе. Земля ведь далеко.
— А когда-нибудь в другой раз? Ну, пожалуйста!
— Когда-нибудь? Наверняка, малыш. И ждать не так уж долго.
— Я полечу на Землю! Я полечу на Землю!
Он крепко обнял яо за шею и прижался к нему.
— Ты будешь обо мне скучать, большеногий, пучеглазый, самый сильный из зверей? Не пускай так грустно слюни! Может быть, тебя тоже возьмут. Возьмем его, мистер Леонардо? Это такой хороший яо, честное слово, и он так любит крекеры.
— Ну… не знаю. Может, возьмем, а может, и нет,— честно сказал Лео.— Но ты полетишь, обещаю тебе. Любой житель планеты, если захочет, сможет посетить Землю.
Лео погладил Мальчика по головке.
— Пойдем,— сказал он.— Пора готовить завтрак.
Позавтракав, они поднялись на холм.
Лео и мальчик стояли на холме, а перед ними было узкое, заросшее лесом ущелье с водопадом. С этого места Лео ощущал, как тянет прохладой от падающей воды. Кругом росли папоротники и деревья, громадные деревья, похожие на узловатые дубы, которые обычно встречаются на иллюстрациях к историям о короле Артуре и Робин Гуде.
По берегу речки и вверх но склону бежала тропинка. Ветерок доносил музыку.
По тропинке шла девушка. Она была тоже из племени друидов, но ростом выше, чем другие, которых видел Лео.
Затаив дыхание, Лео следил за ее приближением и на мгновение забыл, что она из племени друидов, и потому думал о ней только как о хорошенькой девушке, которая .идет по лесной тропинке. Она была красива, она была прелестна.
Девушка увидела его и захлопала в ладоши.
— Вы, наверное, Лео,— сказала она.
Лео пошел ей навстречу.
— Ваши друзья вас ищут,— продолжала она.—
— Мы надеялись, что найдем вас именно здесь.
— Меня зовут Леонардо и мне сказали…
— Конечно, это вы и есть,— сказала девушка.— Вам даже не надо представляться. Это у вас на уме.
Она обвела рукой вокруг головы.
— Меня послали к вам ваши друзья,— повторила девушка.— Величайший Колдун прилетел в город и очень разгневался, что его не встречают.
— Кто прилетел? — спросил Лео.
— Величайший Колдун,— ответила девушка.
— Тот самый, о котором ты мне говорил? — спросил Лео у мальчика.
— Да,— ответил тот.
— И что он хочет от вас?
— Он хочет, чтобы мы вернулись в город. В противном случае он уничтожит город.