Признаться честно, Леонардо не очень огорчился. Ему представлялась прекрасная возможность доказать Эйприл, какой он смелый и отважный. Ему совсем не хотелось, чтобы над Черным колесом одержали победу не черепашки, а какой-то там сэр Жорж с охапкой чеснока.
Сплинтер посмотрел на часы.
- Пора, друзья мои, - сказал он. - Уже четверть двенадцатого. До полуночи осталось совсем немного времени.
- Сейчас я сбегаю за Бобби и Тэдом! – живо откликнулась Сара и выскочила за дверь.
Девочка отыскала ребят в их спальне. Они, на ходу застегивая пуговицы, как раз собирались уходить.
- Что вы копаетесь? - поторопила Сара. - Вас уже заждались!
Все вместе они вышли из спальни и направились в комнату к черепашкам. Вдруг Боб остановился возле одной из дверей и поднес палец к губам.
- Тихо! - он приложил к двери ухо и стал напряженно прислушиваться.
Из спальни доносился чей-то монотонный голос.
- Это та комната, в которую сегодня утром поселили юных спортсменов из Италии, - прошептала Сара.
Она вслед за Бобом припечатала свое ухо к двери, но тут же разочарованно протянула:
- Фи, так они же говорят по-итальянски! Я ничего не понимаю!
- Зато я отлично все понимаю! Не мешай! - зашипел на нее Боб и опять прильнул к широким доскам.
Сара хотела было возмутиться и напомнить о том, что подслушивать под чужими дверями нехорошо, но ее что-то остановило. Наверное, то, что у Бобби было чрезвычайно взволнованное лицо.
Для того, чтобы понять, отчего так расстроился Боб, нужно перевести с итальянского все то, что он услышал.
А услышал он вот что.
- В одном колледже не было воспитателя, - так начал свой рассказ мальчик по имени Адриано, чей голос слышали, стоя в коридоре, Сара, Боб и Тэд. - Никто не хотел устраиваться туда на работу, потому что интернат находился неподалеку от кладбища. Но вот однажды пришла женщина и сказала, что она хочет здесь работать. Директор очень обрадовался, потому что ему было очень трудно обходиться без помощника. «Вы, наверное, живете недалеко отсюда, поэтому решили устроиться на работу к нам?» - спросил директор. «О, да, - ответила женщина. - Я живу совсем близко. Но все дело в том, что я уже работаю воспитателем в одном интернате. Я освобождаюсь там только вечером, после захода солнца. Поэтому у вас могу быть только ночным воспитателем. Я буду следить за порядком вечером и укладывать детей спать. А утром мне придется уходить на работу в другой интернат». «Но когда же вы будете отдыхать?» - спросил обеспокоенный директор. «О, не волнуйтесь за меня! - ответила женщина. - Когда дети заснут, я тоже могу лечь и поспать хоть немного».
Директору делать было нечего, и он согласился. Вскоре дети в интернате начали страдать от какой-то неизлечимой болезни.
Однажды воспитательница привела с собой огромную собаку и сказала детям: «Это моя помощница. Она будет вместе со мной следить за порядком в интернате. Ночью она будет ходить у вас по комнатам и смотреть, чтобы никто не шалил».
С тех пор ребятам стало совсем плохо. Когда вечером кто-нибудь хотел посмеяться или пошутить, собака начинала громко рычать. А глаза ее загорались страшным красным огнем.
Один мальчик уже умирал в больнице от страшной болезни. Дети пришли навестить его. Больной мальчик сказал своему другу: Мне кажется, что я умираю оттого, что воспитательница дотронулась до меня своим красным зонтиком».
Дети вернулись в интернат и решили все выяснить. Когда собака вечером пришла к ним в комнату, мальчики дали ей колбасы, в которую запихали таблетки очень сильного снотворного. Собака, жадно рыча и капая слюной, проглотила эту колбасу. Через несколько минут она заснула.
Двое мальчиков остались присматривать за спящей собакой, а двое пошли следить за воспитательницей. Мальчики заметили, что она всю ночь ходила по спальням, где находились другие дети.
Когда стало светать, женщина пошла туда, где была ее собака. Увидев, что та спит, она не стала ее будить, а взяла на руки и вышла из интерната.
Дети побежали следом, чтобы узнать, куда она пойдет.
Когда воспитательница дошла до кладбища, то собака в ее руках вдруг превратилась в огромного упыря с красными глазами. А женщина стала белой как мел и тощей как скелет. Он нее запахло плесенью.
Она быстро отодвинула один из надгробных камней и прыгнула в могилу. «Ижи шюда! » - позвала она к себе упыря, шамкая беззубым ртом.
Чудище быстро последовало за ней. Дети, которые видели все это, были ужасно напуганы. Они просто дрожали от страха...
Бобби, Тэд и Сара не стали ждать, чем все-таки закончится эта история, а побежали к черепашкам-ниндзя.
Глава 21. Зловещие превращения Черного колеса
Когда дети вошли в спальню черепашек, то лица у них были перепуганные и встревоженные.
- Итальянцы опять на ночь глядя рассказывают ужасы! - выпалил с порога Боб.
Ему понадобилась всего пара минут, чтобы вкратце рассказать друзьям то, что он только что услышал.
На некоторое время все погрузились в раздумье. Потом слово взял Сплинтер:
- Девочки и Эйприл будут дожидаться нас здесь. Это решено уже давно. Но, поскольку обстоятельства изменились, Бобу и Тэдди тоже нельзя идти с нами в засаду.
- Да, - поддержал учителя Микеланджело. - Вы все останетесь ждать нас в этой комнате.
- А я хочу попросить нашего учителя Сплинтера, чтобы он тоже остался, - сказал Донателло. - Ведь должен же кто-то охранять Эйприл и детей.
На том и порешили, и черепашки отправились на улицу.
Донателло и Микеланджело по ступенькам стали подниматься на крышу замка. Рафаэль и Леонардо отправились в сторону фамильного склепа лордов Бэкингемов.
Когда черепашки забрались на крышу, Донателло оглянулся по сторонам и вдруг увидел, что Микеланджело куда-то исчез. Он очень встревожился и стал звать друга.
- Я тут, - шепотом отозвался Микеланджело.
Его голова в этот момент высунулась из большой, но совсем незаметной ниши за хвостом дракона.
- Иди сюда, - позвал он Донателло. - Тут отличное местечко для засады.
Донателло забрался к нему и спросил:
- Как тебе удалось приметить этот укромный уголок?
- Это место еще днем мне показал Бобби.
- Так я и думал, что это не твоя заслуга. Если ты и умеешь отыскивать хорошие местечки, то только такие, где вкусно кормят.
- Не вижу в этом ничего плохого! А ты, вместо того чтобы ворчать, лучше бы повнимательнее смотрел по сторонам!
- Ничего не скажешь. Обзор отсюда просто великолепный.
- Да. И очень хорошо, что видно окошко комнаты, где остались наши друзья. Как я за них переживаю!
- Не волнуйся, - утешил его Донателло. - Ведь мы договорились, что будем подавать друг другу сигнал при встрече, на случай, если опять появятся оборотни.
- Я помню. Скрещивать средний и указательный пальцы. Но все-таки нельзя забывать, что наш противник очень коварен.
Тут Микеланджело замолчал, потому что услышал, что кто-то взбирается по каменной лестнице на крышу замка. Он высунул голову из своего укрытия и увидел, что это Исабель, служанка сэра Роберта.
- Наверное, ее прислала к нам Эйприл, - прошептал он.
- А вдруг это оборотень? - предположил Донателло.
Микеланджело задумчиво почесал подбородок.
- Не стоит выдавать ей наше укрытие! - решил он. - Пожалуй, я выйду ей навстречу.
- Обрати внимание на ее пальцы.
- Ну ты умник! Откуда же она может знать? Ведь мы не посвящали ее в наши дела! - усмехнулся Микеланджело и с этими словами двинулся навстречу Исабель.
Увидев черепашку, Исабель чуть не свалилась от неожиданности.