- Глупо было бы возражать! - согласился Микеланджело и достал переговорное устройство.
Крышка открылась и из корпуса вылезла телескопическая антенна.
Микеланджело несколько раз нажал на красную кнопку вызова. Но экран оставался пуст, а динамики лишь воспроизводили помехи.
- Эйприл! Эйприл! Вызывают черепашки-ниндзя. Отзовись, пожалуйста! - вызывал взволнованный Микеланджело, поднеся микрофон прямо к губам.
Но в эфире была пустота.
- Очень жаль, - пробормотал Донателло. - Но и Эйприл О'Нил не сможет нам дать никакого совета.
- Как это ни печально, - подытожил Микеланджело, - но сегодня решение нам придется принимать самим, не надеясь ни на чью помощь.
Черепашки спорили и обсуждали свою проблему целую ночь. И хотя время от времени страсти накалялись так, что пессимисты с оптимистами готовы были уже схватиться в поединке, чтобы доказать свою правоту, все-таки к утру решение было принято.
Черепашки договорились пробраться под землей к зданию муниципалитета и, не высовываясь наружу, внимательно осмотреться. Если вокруг не будет ничего подозрительного, и все будет совпадать с тем, о чем говорил комиссар полиции по телевизору, тогда они смогут смело и без проблем получить причитающуюся им награду.
Под утро друзей на пару часиков сразил крепкий сон и поэтому они чуть не проспали церемонию собственного награждения. Леонардо, которому идея нацепить на свою грудь Голубую ленту глубоко запала в душу, резко вскочил примерно в пол-одиннадцатого и растолкал друзей.
- Бегом! А то опоздаем! - возбужденно закричал он.
Черепашки оставили своего медитирующего наставника одного, заперли дверь в свою подземную квартиру и бросились бежать.
Минут за пятнадцать они успели донестись до того места, где над каналом находилась центральная городская площадь, и Леонардо с целью разведки осторожно прокрался наверх. Он приподнял чугунную крышку и, оставив лишь небольшую щелку, огляделся по сторонам.
Нигде не было видно ни полицейских машин, ни военных БТР. На площади же напротив стояла огромная толпа. Некоторые из людей держали в руках плакаты с портретами черепашек. Время от времени в толпе кто-нибудь кричал «Гип! Гип!» и тогда вся площадь оглашалась громогласным «Ура!».
- Все в порядке! - сказал Леонардо, когда спустился сообщить друзьям результаты разведки. Никакой полиции нигде не видно. Там стоит огромная толпа наших поклонников, и в их присутствии, что-нибудь против нас предпринять будет очень даже непросто.
- Великолепно! - обрадовались друзья и быстро поднялись наверх.
Когда они отодвинули в сторону крышку и выбрались на мостовую, рядом с ними неожиданно затормозил громадный «континенталь» черного цвета, из которого тут же выскочила дюжина одинаково одетых молодчиков.
Черепашки даже пикнуть не успели, как оказались закованными в наручники. Их втолкнули в машину, которая тут же рванула с места и на большой скорости понеслась прочь от здания муниципалитета.
Глава 10. Судебный процесс
Черепашки были настолько обескуражены своим арестом, что во время предварительного дознания находились будто в сомнамбулическом состоянии. Отвечали на вопросы невпопад, и вообще с трудом представляли себе сущность происходящего.
Ясно для них было лишь одно: им предъявляли обвинение в организации пожара на топливохранилище, в аэропорту, который повлек за собой уничтожение практически всех служб аэропорта, а также гибель около 20 самолетов и диверсию на атомной электростанции, которая привела к выходу из строя четырех турбогенераторов, а также одного ядерного блока, к обесточиванию всех электросетей города. В связи с чем город почти на сутки остался без снабжения электроэнергией.
Адвокат требовал провести предварительное следствие с целью дифференцирования вины каждого из черепашек в отдельности, так как было доподлинно установлено, что диверсия на электростанции организована Донателло, а поджег нефтехранилища совершил Леонардо.
Но Микеланджело и Рафаэль от такого следствия отказались и заявили, что разделят всю вину со своими товарищами.
Находясь в предварительном заключении, они почти все время молчали, особенно Леонардо, который даже боялся поднять на товарищей глаза, помня о том, что именно его, больше чем других соблазнило провокационное заявление комиссара полиции о якобы награждении всех их орденом Голубой ленты.
Казалось, от стыда изменялся цвет даже его повязки, когда он вспоминал о том, что видел себя за рулем своего шикарного автомобиля.
И вот наступил день суда.
Черепашек, как опасных преступников, привезли на бронированном автомобиле с целым кортежем охраны. Громоздкое здание Министерства юстиции располагалось на холме. К огромному порталу с четырьмя высокими колоннами вели широкие и длинные мраморные ступени.
По мысли архитектора здание должно было быть величественным. В лучах заходящего солнца полусферический купол казался шляпой трухлявого гриба. Хотя на самом деле это могло быть совсем и не так, но сегодня черепашкам все казалось пресным на вкус. Все, с чем встречались их глаза, вызывало отрицательные эмоции.
Микеланджело смерил расстояние от земли до неба. Фемида, если она существовала, была бесстрастна, как и полагается всем божествам.
Леонардо немножечко трусил. Конвой, состоящий из молоденьких спецназовцев, следовал в отдалении, не опуская автоматов. Юные солдатики, блестя глазами, с любопытством пялились на государственных преступников и легендарных героев черепашек-ниндзя.
- Глядите веселей! - подбодрил друзей Донателло, поднимаясь по чисто выметенным ступеням.
Он как всегда выглядел спокойным и уверенным, и ни одним жестом не выдал смятение чувств, которое царило у него внутри.
Через огромные дубовые двери, высотой наверное футов в 20, друзей ввели в здание. Видимо все служащие, от последней уборщицы и до самого министра, все работники этого храма Фемиды, полагали, что служение закону - это дело, не терпящее грязи. Ковровая дорожка, имитирующая шахматную доску, просто поражала своей чистотой.
Черепашки долго шли по ней, переходя с белого поля на черное и наоборот.
Казалось, что этому движению по бело-черному полю не будет конца. Но, наконец, ковер уткнулся в тяжелую резную дверь. Когда она стала открываться, Рафаэлю почему-то показалось, что сейчас раздастся гром фанфар, и к ним спустится с небес сама мисс богиня с завязанными глазами и мечом в правой руке, она подойдет через толпу прямо к Рафаэлю и вручит ему орден.
На самом деле, когда двери открылись, черепашек ослепил яркий свет десятка импульсных ламп-вспышек и мощных юпитеров.
Раздался треск затворов множества фотоаппаратов и легкое жужжание видеокамер. Из-за мощного света черепашкам показалось, что они вошли в темную комнату, где невозможно было никого разглядеть. Сами же они будто светились изнутри.
Никто не подбежал к ним и не стал задавать вопросы, тыкая им в рот микрофоны. Интервью в зале суда были запрещены. Охрана корректно подтолкнула друзей в сторону скамьи подсудимых. Они поднялись на небольшое возвышение и зашли за резные деревянные перила.
Вокруг стояли вооруженные полицейские в парадной форме.
Но самое страшное было не это. То, что черепашки увидели перед собой, поразило их, как гром среди ясного неба. Рядом с ними на скамье подсудимых сидели Шредер, Рокстеди и Бибок. Стояло четыре свободных стула.
Это были места, оставленные специально для Микеланджело, Донателло, Леонардо и Рафаэля.
- О, боже! - Рафаэль почувствовал как разноцветные круги поплыли перед его глазами. - Нас будут судить вместе с этими злодеями, как самых страшных врагов рода человеческого.
- Ха! - саркастически ухмыльнулся Леонардо. - Вот вам, герои, благодарность людская.
- Может, действительно стоило стать преступниками! - почесал свой лоб Донателло. - Во всяком случае, мы со своими способностями давно бы уже озолотились.