- Тогда, слушай сюда! Одному мне не справиться, мне нужны помощники!
Мендер испуганно захлопал глазами.
- Вместе со мной в криоген заморозили Бибока и Рокстеди! - пояснял Шредер. - Мне нужно, чтобы ты срочно их разморозил. И тогда я выполню твой приказ.
- Хорошо! - безвольным голосом протянул старик.
- Тогда сделай это немедленно! - прорычал Шредер.
Мендер, поддерживаемый под локоть толстяком, с трудом приподнялся из кресла и прошел к стене. Он произнес пару каких-то странных слов и панель отъехала в сторону, открыв нишу с бронированной дверью.
Мендер набрал комбинацию цифр на кодовом замке, дверь отворилась, за ней был пульт управления с плоским экраном.
Немного пришедший в себя Мендер пробежал пальцами по клавиатуре и на экране засветилась комбинация цифр. Он внимательно всмотрелся в них и после этого снова нажал на клавиши.
- Быстрей! - прорычал за его спиной Шредер. - О, черт! И почему я тебя раньше не пристрелил?
- Ты не можешь этого сделать! - слабым голосом пролепетал Мeндep.
- Это еще почему же? - удивился Шредер.
- Потому что, пока ты был заморожен; я изменил программу твоего перевоспитания. Ты не заметил, что хорошо разбираешься в нашей технике?
- Ну! - заинтересовано проговорил Шредер. - Продолжай.
- И от наручников в тюрьме ты сам освободился, - лепетал старик.
- Давай, давай, дальше! - подбадривал его Шредер.
- Это все потому, что пока ты лежал замороженным, с помощью датчиков компьютер обучал тебя умению владеть современной техникой, а также вбил тебе в голову различные секретные команды, которые знают только единицы.
- Это все хорошо! - воскликнул Шредер. - Но почему я не могу тебя убить?
- Потому что все эти годы компьютер вбивал тебе в голову, что я - твой Повелитель, а ты - мой верный пес и никогда не причинишь вреда хозяину.
Шредер расхохотался. До сих пор он действительно чувствовал какую-то странную зависимость от этого жалкого старика, но теперь от нее не осталось и следа.
- Жалкий трухлявый пень! - воскликнул Шредер. - Ты так ничего и не понял. Да, я действительно убью Моррисона, но только не потому что это нужно тебе, а лишь потому что это нужно мне.
- Как?! - воскликнул удивленный Мендер.
- Очень просто! - расхохотался Шредер. - Этот жалкий хлюпик Моррисон стоит у меня на пути к власти.
- А я?! - воскликнул изумленный Мендер.
- А ты?! - прорычал ему в лицо Шредер. - Ты - трус!
- Но ведь я - бессмертен! - воскликнул Стив Мендер.
- А это мы сейчас проверим! - рассмеялся Шредер и в упор выстрелил в старика.
Тот отлетел к стене и упал, истекая кровью. Перепуганный до смерти толстяк потерял сознание, но тут же пришел в себя и, ползая на коленях, взмолился:
- Не убивайте меня, господин, не убивайте! Я вам буду полезен! Я все знаю! Все видел, все слышал!
Шредер секунду помедлил, но все-таки убрал приставленный ко лбу толстяка ствол пистолета.
- Хорошо, жирная свинья! Ты действительно будешь мне полезен.
После этого он схватил Толстяка за шкирку и с размаху швырнул его в сторону двери.
- Показывай, где здесь выход!
Когда они скрылись, Стив Мендер открыл глаза и попытался пошевелиться. С его губ сорвался тяжелый стон. Он с ужасом осознал, что мозг его продолжает жить в искалеченном, умирающем теле.
Перспектива жуткого, медленного угасания, заставила его содрогнуться. Мендер, используя последние возможности управлять умирающим телом, с трудом поднялся на руках и дрожащими пальцами дотянулся до пульта управления.
После этого он нащупал кнопку системы самоуничтожения и нажал ее до отказа.
Глава 13. Первое знакомство
- Морри, гляди! - воскликнула изумленная Кристина, без всякого стыда показывая пальцем.
Моррисон повернулся и посмотрел в том направлении, куда указывала девушка.
- О, черт! Копы! - глаза парня от удивления стали такими большими, что вылезли из орбит и стали больше его круглых очков.
По толпе прошло оживление. И было чему удивляться.
По грязной улице подземного города шли четыре странных существа, грудь и спины которых были прикрыты коричнево-зелеными панцирями, а на лицах, локтях, запястьях и коленях красовались тряпичные повязки каких-то невообразимых цветов. Но это было не самое удивительное.
Хипперы давно привыкли ко всякого рода чудачествам и на внешний вид не обращали никакого внимания. Но два спутника странных существ!.. При виде этих людей подземные обитатели теряли дар речи.
- Гляди, копы! - послышался со всех сторон приглушенный шепот.
Лили Хейли, которая шла рядом с капитаном Джексоном, плохо скрывая омерзение, старалась не касаться грязных сальных поверхностей и немытых тел. Казалось, что если бы она могла обходиться без воздуха, то и не дышала бы.
Черепашкам же наоборот почудилось, что они попали назад в двадцатое столетие и поэтому ощущали себя превосходно.
Увидев продавщицу горячих сосисок, они тут же направились к ней.
- Вы будете? - развязно спросил у полицейских Леонардо.
Те отрицательно покачали головами.
- Тогда четыре порции сосисок и четыре пива! - заказал Лео.
- Извините, а пиццы у вас нет? - умоляющим голосом спросил Микеланджело.
- Нет! - ответила изумленная продавщица, которая, не отрывая глаз от необычных посетителей, стала готовить четыре хот-дога.
Лили протиснулась к Леонардо и шепотом спросила:
- А ты видел здесь коров или свиней?
- Нет, не видел, - ответил он.
- И тебя не интересует, откуда они взяли мясо для этих сосисок? - девушка брезгливо поморщилась.
- Сейчас спросим, - пожал плечами Леонардо. - Из чего вы приготавливаете эти сосиски? спросил он у продавщицы.
Растерянная женщина открыла рот, но ничего не ответила, казалось, она поперхнулась словами.
- Из крыс, наверное? - равнодушно пришел ей на помощь Донателло.
Женщина утвердительно закивала головой.
- Ну тогда нам четыре порции крысисок! - повторил заказ Леонардо.
Окружающие притихли и медленно стали подтягиваться ближе.
- А это что за чучело? - нахально спросила Кристина, показывая своим, перепачканным в шоколаде, пальцем на Лили Хейли. - Увешалась фольгой, как рождественская елка! - проговорила девушка, презрительно скривив губы.
- На себя посмотри! - огрызнулась Лили. - Чучело как раз таки ты, а не я.
- Это я-то чучело? - Кристина вплотную подошла к лейтенанту.
Девушки стояли друг против друга.
Моррисон, казалось, не обращал внимания на свою подругу. Он стоял молча и разглядывал незнакомцев.
Черепашки же наоборот, сразу почувствовали, что пахнет дракой, и оценивающе рассматривали обеих девушек, прикидывая шансы своей подруги-полицейского.
Лили и Кристина были похожи друг на друга: каштановые волосы, зеленые глаза; правда Кристина была чуть-чуть повыше и сухощавее.
Сравнение было явно не в пользу Лили. В Кристине чувствовались порывистость, страстность и буйство.
Лили - наоборот, больше походила на ее размытое отражение. Мягкие линии носа, округлый нежный подбородок. Девушка напоминала оранжерейный цветок, в то время как Кристина была дикорастущим колючим шиповником.
Обе женщины были воплощением своих миров: наземного города и подземелья.
- Поединок! - вдруг нагло выкрикнул Моррисон и быстро подошел поближе. В зубах его торчала спичка.
Не успели черепашки и Джексон опомниться, как хипперы образовали круг, рассевшись на деревянных ящиках, на старых покрышках, устроившись на корточках; некоторые просто плюхнулись на голый грязный бетон.
Обитатели подземелий, где однообразие было превалирующим блюдом, как видно, любили повеселиться на дармовщинку.