- Хорошо, - согласился Рафаэль и развернулся так, чтобы можно было просунуть сначала ноги, а потом и все тело.
Он легко спрыгнул и очутился на полу. Кругом стояла тишина. Рафаэль тихонько подошел к двери и попробовал ее открыть. Та легко поддалась. Рафаэль прислушался, а потом толкнул дверь сильнее.
- Ну что там, Микеланджело? - нетерпеливо прошептал Донателло.
- Сейчас, подожди, - кивнул тот в ответ.
- Рафаэль нашел выход? - не успокаивался Донателло.
- Он открыл дверь, - прошептал Микеланджело. - Теперь он вышел из нее.
- Но зачем? - не понял Донателло.
- Наверное, чтобы проверить, туда ли мы попали, - объяснил черепашка. - Он возвращается. Машет нам лапой. Теперь пора идти. Вперед.
И Микеланджело начал спускаться вниз точно так, как перед этим сделал Рафаэль. За ним последовали Донателло и Леонардо.
- Нужно хотя бы здесь закрыть люк, - остановил друзей Рафаэль.
- Зачем? - махнул лапой Донателло. - Никто не станет нас искать в вентиляционной трубе.
- На всякий случай, - сказал Рафаэль.
С ним не стали спорить. Микеланджело и Донателло приподняли Леонардо, чтобы тот смог установить решетку на прежнее место.
- Теперь говори, что ты увидел на лестнице? - спросил Микеланджело, когда работа была окончена.
- Там есть ход, - ответил Рафаэль. - Но почему-то он ведет только вниз.
- Только вниз? - переспросил Донателло. - Вот так новости. Что будем делать?
- Отправимся вниз, а там поступим по обстоятельствам, - предложил Микеланджело.
Рафаэль смело открыл дверь и первым ступил в темноту.
- Стойте, - вдруг воскликнул Донателло, уставившись в потолок. - А это, по-вашему, что?
- Он поднял лапу, указывая на открытый люк, а сам переводил взгляд с одной черепашки на другую, стараясь рассмотреть выражения лиц в темноте.
- Задача, - произнес Рафаэль. - Я и не заметил его.
- И он, между прочим, открыт, - добавил Донателло тоном победителя.
- Мне кажется, - сказал Микеланджело, - вниз тоже нужно кому-то спуститься.
- Это еще зачем? - не понял его Донателло.
- А затем, что Шредер и его дружки могли просто открыть люк, - объяснил Микеланджело. - Для отвода глаз, чтобы сбить с верного пути.
- Ты предлагаешь разделиться? - спросил Леонардо.
- Да, - коротко ответил Микеланджело.
- Что ж, хорошо, я согласен, - пожал плечами Донателло. - Только я пойду наверх. Кто со мной?
- Пойдем, - согласился Леонардо.
И они стали карабкаться по боковой лестнице в люк, а Микеланджело и Рафаэль направились по лестничной клетке вниз.
- Давай помогу, - протянул свою лапу другу Донателло, забравшись наверх первым.
Наверху они огляделись и увидели, что находятся у ремонтного отсека лифта.
- Вот так удача, - потер лапы Донателло.
- Если бы можно было забраться в сам лифт, - сказал Леонардо. - Не будем же мы ползать по шахте, чтобы нас размазало, не дай бог, по стенкам.
В это время лифт стал двигаться снизу вверх; у Донателло моментально созрел план.
- Послушай, - сказал он, обращаясь к Леонардо. - А если попробовать прыгнуть на кабину, когда она будет проходить рядом с нами?
- Да ты что?! - воскликнул Леонардо. - Мы можем погибнуть, особенно, если она будет подниматься с повышенной скоростью!
- Не дрейфь! - улыбнулся Донателло и похлопал друга по плечу. - Семи смертям не бывать, а одной не миновать.
- Я не боюсь, просто не хочу рисковать, - ответил Леонардо.
А тем временем лифт приближался. От него до черепашек оставалось всего пару этажей. Донателло стал на самом краю и приготовился прыгать.
- Донателло, я не советую тебе этого делать, - продолжал отговаривать друга Леонардо, но сам тоже стал рядом с Донателло.
Лифт стремительно приближался к ним. И как только черепашки приготовились прыгать, он остановился и замер прямо перед ними. Только дверь находилась с обратной стороны.
- Это ты накаркал, - недовольно пробормотал Донателло.
- А я здесь при чем? - развел лапами Леонардо.
- Ладно, ни при чем, - согласился Донателло. - Однако нам следует подумать, как забраться наверх?
- Давай вскроем крышу кабины лифта, проникнем в нее и поднимемся вверх, - предложил Леонардо.
- А это идея, - радостно поддержал Донателло и вытащил меч ниндзя-то.
Он примерился, взмахнул мечом и, чуть касаясь, опустил его на пластмассовое покрытие лифта. Появился шов, который можно было теперь легко увеличить. Донателло прислушался. Все было спокойно. Он снова замахнулся и опустил меч на кабину.
- Порядок, - сказал он, оборачиваясь к Леонардо и пряча меч в ножны. - Теперь можно попробовать залезть внутрь.
Донателло приподнял одну половинку разрубленного покрытия и просунул в отверстие ноги.
- Помоги мне, - сказал он Леонардо.
Тот ухватился за покрытие, и Донателло спокойно проник в кабину лифта.
- Теперь давай ты, - сказал он Леонардо.
Тот последовал его примеру, проникнув в лифт через образовавшееся отверстие. Но в этот момент неожиданно лифт открылся.
- А-а-а!! - заорала пискливым голосом женщина и пустилась бежать прочь от лифта. - Там монстры-ы!!
- Глупая женщина, - недовольно произнес Донателло. - На ее пронзительный крик может сбежаться полиция всего округа.
- Да, нам тогда придется туго, - сказал Леонардо. - А что, если пропажа картин обнаружена? Тогда в этом обвинят нас.
- Потом они соберутся преследовать нас, пройдет немало времени,- махнул лапой Донателло. - Мы будем уже далеко.
- Не забывай о том, что выход с крыши, возможно, только один, - предупредил Леонардо. - А мы не умеем летать, и у нас нет прибора, с помощью которого Шредер ходит сквозь стены.
- Вот было бы здорово его заполучить! - размечтался Донателло. - Если мы их настигнем, обязательно постараюсь отнять у них этот замечательный прибор.
- Но зачем он тебе?
- Еще спрашиваешь?! Мы сможем проходить сквозь любые преграды! - уверенно ответил Донателло.
Лифт за минуту доставил черепашек на самый верхний этаж. Двери отворились и черепашки вышли.
- Что будем делать дальше? - спросил Леонардо.
- Вообще-то, в каждом здании есть выход на крышу, - ответил Донателло. - Должны же здесь быть хоть какие-то двери или люки. Пойдем, посмотрим.
И они отправились по коридору, заглядывая в каждую дверь и рискуя нарваться на случайных свидетелей, а то и на самих преступников.
- По-моему, это то, что надо, - тормошил запертую дверь Донателло. - Черт, зачем оставлять ее запертой?
- А ты что же, хочешь предложить прогуливаться по крыше всем, кому не лень? - спросил пожилой голос.
Черепашки оглянулись и увидели перед собой пожилого полицейского-обходчика. Они переглянулись и не знали, что предпринять.
«Мы пропали», - в этот момент подумал каждый из них.
- Постойте-ка, ребята, - вдруг сказал старик-обходчик. - Да я ведь вас знаю?!
- Да? - улыбнулся ему Леонардо. - И откуда же?
- Вы что, не помните? - всматривался полицейский в лица черепашек. - Вы черепашки ниндзя, ведь так?
- Да, - переглянулись те и, ничего не соображая, уставились на полицейского. - А вы откуда нас знаете?
- Значит, не помните, - разочарованно произнес старик. - Я тогда патрулировал по городу со своим напарником, Джонатаном Коелом. В тот вечер все складывалось как нельзя лучше. Да и дежурство наше почти завершилось, но вдруг поступил сигнал об ограблении ювелирного хранилища...
- Постойте, постойте, - стал припоминать Леонардо. - Когда же это было? Лет семь-восемь назад?
- Одиннадцать, - ответил старик.
- С ума сойти, сколько времени пролетело, - схватился за голову Донателло. - Я думаю, что-то я вас совсем не узнаю?!
- А вы, ребята, совершенно не изменились, - улыбнулся старик. - Такие же молодые и шустрые.