- А что вы ищете? - громко спросил Микеланджело, высовываясь из-за тахты.
- Может меня? - спросил Леонардо и показался из-за портьеры.
- Скорее всего нас, - сказали Рафаэль и Донателло и спрыгнули со стола.
- Мотаем, - скомандовал Хряк и попятился к дверям.
Гнюс только этого и ждал. Он вылетел пулей из лаборатории.
- Стой! - крикнул Микеланджело. - Вы куда?
Гнюс первым выбежал на улицу и столкнулся со своим боссом. За ним бежал Хряк и тоже столкнулся со Шредером, половину лица которого скрывала железная маска.
- Вы что, негодяи, привидение увидели? - прикрикнул на них Шредер. - Или повстречали монстра?
- Хуже, босс, - задыхаясь, ответил Хряк. - Черепахи.
- Черепашки этого пройдохи Сплинтера? - переспросил Шредер.
- Они, - утвердительно покачал головой Хряк.
- Жаль, что мне некогда с ними поговорить, - заскрежетал зубами Шредер.
- Уходим? - поинтересовался Хряк.
- Ни в коем случае, - спокойно ответил босс. - Постарайтесь задержать их во дворе, любой ценой.
- Понятно, - ответил Хряк.
А Шредер быстро встал за дверь и затаился. И тут на пороге появились черепашки.
- Так вы, негодяи, еще осмелились задержаться во дворе и дожидаться нас? - угрожающе спросил Донателло. - Ну я вам покажу.
И он первым набросился на Хряка и Гнюса. За ним бросились в драку Леонардо и Рафаэль, а Микеланджело страховал друзей сзади. А тем временем Шредер незаметно выскользнул из-за дверей и проник в лабораторию. Он быстро сориентировался и отправился в кабинет профессора Грабена.
А во дворе драка была в полном разгаре.
- Оставьте мне Хряка! - кричал Донателло. - Я хочу с ним лично рассчитаться за радушный прием в зоопарке.
Помощники Шредера держались изо всех сил, как приказал им босс. Но они не могли больше сдерживать напор черепашек, которые и не подозревали, что затея драки была придумана Шредером. Они вошли в такой азарт, что совершенно забыли, для чего их здесь оставили учитель Сплинтер и профессор Грабен. А когда Хряк увидел, что Шредер благополучно выбрался из лаборатории, он улучил момент и подобрался ближе к Гнюсу.
- Пора сматываться, - тихо сказал он. - Шредер уже сделал дело.
И они неожиданно в самый разгар драки рванули наутек, перемахнув через невысокую ограду.
- Эй! - выкрикнул Донателло. - Вы куда? Испугались?
Он был неудовлетворен поединком.
- Ну вот, - недовольно пробормотал Донателло. - Я только вошел во вкус, а они удрали.
- А мне странно, что они одни пробрались в лабораторию, - сказал Леонардо.
- А ты ожидал увидеть их со Шредером? - спросил Рафаэль.
- Ладно, пойдемте, - сказал Микеланджело. - Все хорошо, что хорошо кончается. Мы здесь не для того, чтобы гоняться за Хряком и Гнюсом. Главное, что картина на месте.
И черепашки отправились в кабинет профессора Грабена. Они вошли и осмотрели комнату.
- Кажется, все на месте, - оглядел помещение Микеланджело.
- Все равно, проверь картину, - сказал Донателло.
- Да ведь они даже к этому месту не подходили, - кивнул Микеланджело на стену с сейфом и оцепенел: картина-дверца была неплотно прикрыта.
- А я говорю, проверь, - продолжал настаивать Донателло.
- Ребята, - хватая воздух, произнес Микеланджело. - Из вас никто не подходил к сейфу после профессора Грабена?
Черепашки переглянулись и все поняли.
- Да не стой же ты истуканом! - повысил голос Донателло. - Нет, с вами каши не сваришь. Дай я сам.
И он толкнул Микеланджело в сторону, а сам стал подбираться к сейфу. Он распахнул его и ахнул: картины в нем не было!
- Сейф пуст, - спокойно объявил Донателло. - Так, только без паники. Нужно срочно предупредить учителя Сплинтера, если мы сумеем вызвать его по переговорному устройству. Леонардо, попробуй!
И Леонардо быстро связался с учителем, рассказал в подробностях, что здесь только что произошло.
- Это очень плохо, очень, - растерянно пробормотал учитель Сплинтер.
- Послушайте, черепашки! - перехватил инициативу профессор Грабен. - Нужно срочно вернуть картину, во чтобы то ни стало! Вы понимаете меня?
- А где нам искать беглецов? - спросил у него Донателло.
- Сейчас все объясню, - сказал профессор и стал объяснять черепашкам, что следует делать.