- Ну, думается мне, Ночному Дозорному не так везет в жизни и он не может позволить себе отпуск, который длится целый год, - сказал Рафаэль. - Преступники ведь не уезжают на каникулы, Лео.
Два брата в молчании уставились друг на друга. Донателло втиснулся между ними:
- Да ладно, парни, угомонитесь. Лео привел нас сюда, чтобы мы научились тому, что он усвоил в лесах Амазонки. И если бы мы все просто могли...
- Я придумал кое-что получше, - перебил его Микеланджело. - Давайте поиграем в ниндзя-салки. Разделимся на две команды. - Он указал на рекламный щит вдалеке. - Кто добежит последним...
- ...неделю выполняет за других всю домашнюю работу, - закончил Донателло.
Леонардо повернулся к Рафаэлю и увидел, что брат пристально смотрит на него.
- Заметано! - воскликнули оба одновременно.
- Я с Лео! - поспешил заявить Микеланджело.
Донателло, прищурившись, посмотрел на братьев.
- Вообще-то я думаю, мы с тобой должны быть в одной команде, - сказал он Микеланджело.
- Шутишь? - скривился тот. - Без обид, братец, но ты - не самый крутой игрок в нашей сборной.
Донателло прекрасно знал, что между Леонардо и Рафаэлем в последнее время возникли трения, поэтому твердо стоял на своем:
- Доверься мне, Микки.
- По прямой до щита всего восемь крыш. Все готовы? - спросил Леонардо.
- Я уже давно готов! - выкрикнул Микеланджело.
- На старт... Внимание... Марш! - скомандовал Леонардо.
Братья рванули с места. Они без особых усилий перемахивали с одной крыши на другую. Вначале обе команды шли, что называется, ноздря в ноздрю, но скоро Рафаэль и Леонардо на полкрыши обогнали своих соперников.
Шестая крыша оказалась настоящим испытанием - она резко уходила на восток под углом в тридцать градусов и была покрыта сетью труб и воздуховодов. Бежать здесь было невозможно. Помочь могла только командная работа.
Леонардо и Рафаэль с грохотом выскочили на крышу и принялись съезжать по ее покатому склону.
- Быстро! Хватай меня за руку! - выкрикнул Леонардо.
- Нет, ты хватай меня, - отозвался Рафаэль.
Леонардо не ожидал, что Рафаэль ослушается, и ему пришлось втянуть голову и скатиться прямо на брата.
Рафаэль уткнулся лицом в воздуховод. Леонардо быстро перескочил через него и запрыгнул на трубу.
- Ты сделал это нарочно! - закричал Рафаэль.
- Случайность, - отмахнулся Леонардо. - Этого бы не произошло, если бы ты меня поддержал.
Рафаэль посмотрел на следующую крышу. В голове у него созрел план.
- Есть способ добраться туда. Я раскручу тебя и запущу, словно пушечное ядро, а затем по инерции перелечу на крышу и окажусь у тебя за спиной.
Леонардо задумался:
- Звучит неплохо, только...
Он не успел закончить. Рафаэль, не дожидаясь сигнала, схватил его за руку, раскрутил в воздухе и отпустил.
- Оаааааа! - закричал Леонардо. Его панцирь застучал по черепице, срывая ее.
- Ты сделал это нарочно, - мрачно сказал он, едва брат грохнулся на крышу рядом с ним.
Рафаэль ухмыльнулся:
- Ничего подобного.
Леонардо пристально посмотрел на него:
- Что с тобой, Рафаэль? Ты избегаешь меня? С тех пор как я приехал, ты почти не бываешь дома.
- Я был занят.
- Понимаю, - кивнул Леонардо. - Но ты точно не сердишься на меня? Не обиделся, часом?
- С чего ты взял?
- Я отправился учиться в большой мир, а тебе пришлось остаться дома. Это огорчило тебя?
Рафаэль сердито взглянул на Леонардо:
- Ты обучался для того, чтобы бесить меня?
- Я просто хотел сказать, что понял бы, если бы ты сказал правду.
- Ничего бы ты про меня не понял, папенькин сынок. Уф!
Рафаэль перескочил через старый антенный кабель и встал прямо на пути Леонардо. Кружа на месте и подскакивая, оба начали толкать друг друга.
- Так вот в чем дело! Ты думаешь, Сплинтер любит меня больше других? - спросил Леонардо.
- А тебе бы этого хотелось, не так ли? - не унимался Рафаэль.
Наконец они перестали подначивать друг друга, выпрямились и уставились на рекламный щит - конечный пункт их забега.
- Хм... Как мило, что вы, наконец, присоединились к нам, джентльпахи, - сказал Микеланджело. Они с Донателло преспокойно сидели на щите.
- Да, кстати, - вступил в разговор Донателло. - Я люблю, когда простыни натянуты с хрустом, как в военной школе.
- Дай пять, - хихикнул Микеланджело, и, прежде чем прыгнуть к братьям, они с Донателло весело хлопнули друг друга по ладошкам, подняв руки высоко над головой. Внезапно Микеланджело воскликнул:
- Ух ты! Парни, вы это видели?
Он указал на здание в строительных лесах, расположенное в паре кварталов от них. На одном из верхних недостроенных этажей между балками носились огромные тени.
- Что делаем, капитан? - обратился Микеланджело к Леонардо.
- Нужен план, - ответил старший брат.
Но Рафаэль не хотел ждать, пока Леонардо отдаст команду. Ему не терпелось немедленно взяться за дело.
- Позже! - выкрикнул он, делая эффектный кульбит назад и спрыгивая с крыши.
- Раф! - только и успел крикнуть ему вслед Леонардо.
- Добро пожаловать домой, брат, - хором сказали Микеланджело и Донателло.
Не желая бросать Рафаэля на произвол судьбы, трое черепашек немедленно последовали за ним к строительной площадке. Все четверо ловко вскарабкались наверх и остановились чуть ниже того этажа, где видели таинственные тени.
Донателло осторожно высунул голову и осмотрел стальные конструкции, которые вели на недостроенный этаж. То, что он увидел, повергло его в ужас. На металлической поверхности отчетливо виднелись глубокие отметины чьих-то острых когтей.
- У меня нехорошее предчувствие, - прошептал он.
Недостроенное здание задумывалось как небоскреб. Большинство этажей были достроены лишь наполовину, другие и того меньше. Огромные провалы зияли между этажами - пустые пространства, которые позже будут заполнены лестничными пролетами и шахтами лифтов.
Черепашки несколько минут напряженно вслушивались и ждали, пока Леонардо подаст сигнал двигаться дальше. Когда они достигли верхнего этажа, Микеланджело посмотрел вниз.
- У меня для вас две новости, ребята: хорошая и плохая, - сказал он. - Хорошая - это то, что внизу добрые люди вышибают из шайки Фут мозги. Плохая - тот, кто это делает...
Братья дружно напрягли зрение. Шестеро ниндзя из клана Фут вместе со своей предводительницей Караи отчаянно отбивались от огромного волосатого чудовища, очень похожего на снежного человека. Чудовище с легкостью отражало любые атаки противника.
- Любопытная дилемма, - заметил Донателло. - Должны ли мы, рискуя нашими драгоценными жизнями, помочь ниндзя из клана Фут, несмотря на наши многочисленные разногласия в прошлом?
- Может, разумнее пересидеть здесь и полюбоваться представлением? - предложил Микеланджело и повернулся к Леонардо. - Что скажешь, шеф?
Леонардо набрал в грудь побольше воздуха, стараясь выгадать время для выработки плана действий.
- Надерем им задницу! - задиристо выкрикнул Рафаэль, прыгая вперед и вступая в схватку. Леонардо в раздражении закатил глаза: в очередной раз им не оставалось ничего другого, как последовать за импульсивным Рафаэлем.
Неожиданное появление четырех черепашек ниндзя на какое-то мгновение остановило баталию. Затем, быстро придя в себя, Караи устремилась к Леонардо, размахивая катаной и демонстрируя редкое умение владеть мечом.
- Ты кто? - спросил Леонардо, пораженный ее искусством.
Караи не ответила. Вместо этого она махнула своим подручным. Притворившись, что хочет нанести удар по ногам Леонардо, она ловко подпрыгнула, перелетела через него, и через несколько секунд все семеро ниндзя Фут скрылись, предоставив черепашкам самим расхлебывать ситуацию.
Огромное чудовище всей массой нависло над ними.
- О-о! - сказал Микеланджело. - Нам нужен план... и срочно!
- Мы схватим его! - крикнул Рафаэль и кинулся на монстра. Тот поймал его за лодыжку и зашвырнул этажом ниже. - А может, и нет, - заключил оттуда Рафаэль.
Монстр нацелился на Леонардо и сделал резкий выпад. Когтистая лапа прошла в считанных сантиметрах от его горла. Леонардо ответил точным ударом в живот, но это не принесло никакого результата. Монстр пнул Леонардо в панцирь. Удар оказался таким сильным, что Леонардо чуть не полетел вниз с лесов.