Начиная с 4 мая остатки карвинно-цешинской группировки противника начали быстро отходить к Границе, Оломоуц, Простеев.
Освобождение Моравска Остравы явилось переломным моментом в ходе боевых действий войск 4-го Украинского фронта. Лишившись мощного Моравско-Остравского укрепленного района, немецко-фашистские войска уже нигде больше не смогли создать достаточно прочной и устойчивой обороны. Советские войска развернули наступление на всем фронте. 60-я армия развивала наступление на Штадт Либау, Штернберг. 38-я армия, имея главную группировку на своем левом фланге, наносила удар в направлении Фульнек и далее на Оломоуц. 1-я гвардейская армия продолжала наступление в направлении Мистэк, Пржибор, а 18-я армия в общем направлении на Вел. Карловиче, Рожнов.
Для нанесения удара на оломоуцком направлении была создана ударная группировка войск на смежных флангах 60-й и 38-й армий.
Осуществляя отход, противник взрывал и разрушал на пути своего отступления мосты, участки дорог, вел упорные арьергардные бои. Войска фронта, ломая сопротивление врага, продвинувшись к 5 мая на отдельных направлениях до 25 км в сутки, освободили около 700 населенных пунктов и вышли на рубеж Штернберг, Фульнек, Мистэк, Фридлант, Рожнов, Всетин.
Моравско-Остравская операция войск 4-го Украинского фронта, длившаяся 57 дней, закончилась овладением Моравско-Остравским промышленным районом, имевшим большое экономическое значение для Германии. Это открыло нашим войскам ворота в центральную часть Чехословакии.
За время операции войсками 4-го Украинского фронта было уничтожено 114 175 солдат и офицеров противника и 156 203 взято в плен, разбито и захвачено 4007 орудий, 1570 минометов, 1087 танков и самоходных орудий, 737 самолетов[178].
В то время как на севере Чехословакии войска 4-го Украинского фронта вели бои за Моравска Остраву, на юге 2-й Украинский фронт развернул наступление на братиславско-брновском направлении.
В ходе Братиславско-Брновской операции, продолжавшейся 42 суток, войска фронта нанесли крупное поражение 8-й армии группы армий «Австрия» и продвинулись на глубину 180–200 км. Была освобождена значительная территория Чехословакии, в том числе Братиславский и Брновский промышленные районы страны. 4 апреля 1945 г. войска 7-й гвардейской армии освободили столицу Словакии Братиславу, а 26 апреля войска 53-й и 6-й гвардейской танковой армий и 1-й гвардейской конно-механизированной группы — крупный промышленный центр Чехословакии город Брно.
После овладения Брно 53-я и 6-я гвардейская танковая армии 2-го Украинского фронта продолжали развивать наступление на Оломоуц, стремясь соединиться с войсками 4-го Украинского фронта. В результате этого наступления часть сил 1-й танковой армии противника оказалась в полуокружении, и немецко-фашистское командование было вынуждено начать отход с оломоуцкого выступа.
Успешные боевые действия войск 2-го и 4-го Украинских фронтов в Братиславско-Брновской и Моравско-Остравской операциях создали благоприятные условия для нанесения последнего удара по врагу в Пражской операции и окончательного изгнания немецко-фашистских захватчиков из пределов Чехословакии.
2
Прага зовет
Завершив освобождение Моравска Остравы и прилегающих к ней районов, войска 4-го Украинского фронта без какой-либо оперативной паузы включились в Пражскую наступательную операцию. Это была последняя операция советских войск на европейском театре военных действий второй мировой войны. Гитлеровское государство, по существу, уже развалилось. С выходом 25 апреля войск наших западных союзников и Красной Армии к Эльбе Германия и вермахт были рассечены надвое. 30 апреля покончил с собой Гитлер. 2 мая пал Берлин.
Но гитлеровцы еще упорно сопротивлялись. Только на советско-германском фронте и в Югославии немецко-фашистское командование располагало более чем 160 дивизиями, насчитывавшими свыше 1,5 млн. солдат и офицеров и около 2500 танков. Наиболее боеспособной группировкой врага была группа армий «Центр», действовавшая в Западной Чехословакии. Поэтому Пражскую наступательную операцию советских войск никак нельзя отнести к категории символических, как это утверждают отдельные западные военные историки. По состоянию на 1 мая 1945 г., то есть к началу подготовки 1, 4 и 2-м Украинскими фронтами этой операции, общая численность вражеской группировки превышала 900 тыс. человек, на вооружении имелось около 10 тыс. орудий и минометов, более 2200 танков и штурмовых орудий, около 1 тыс. самолетов[179]. Возглавлял ее главнокомандующий сухопутными силами Германии генерал-фельдмаршал Ф. Шернер. Основные силы группы армий «Центр» — 4-я и 1-я танковые и 17-я армии — действовали против войск 1-го и 4-го Украинских фронтов.
179
См. Великая Отечественная война Советского Союза 1941–1945. Краткая история, стр. 501.