В восточных, прифронтовых районах Моравии активные боевые действия в эти дни развернули чехословацкие и советские партизаны. Они информировали советское командование о силах противника и инженерном оборудовании, блокировали магистрали, разоружали и уничтожали отступавшие фашистские части, захватывали населенные пункты. В период преследования врага чехословацкие патриоты регулировали движение на дорогах, устраняли заграждения и препятствия на пути стрелковых соединений.
К исходу 8 мая советские войска находились в 80–120 км от Праги. В этот день в предместье Берлина Карлсхорсте представители немецкого верховного командования подписали окончательный акт о безоговорочной капитуляции, исполнение которого начиналось с 24 часов 8 мая.
Поздно вечером советское командование обратилось по радио к немецко-фашистским войскам в Чехословакии с требованием безоговорочной капитуляции. Однако ответа на это обращение не последовало. В 24 часа 8 мая советские войска возобновили наступление, настойчиво продвигаясь к Праге.
Между тем обстановка в чехословацкой столице создалась угрожающая. Гитлеровцы бросили против восставших танки и штурмовые орудия, обрушили на них артиллерийский огонь. Силы патриотов убывали с каждым часом. Прага нуждалась в незамедлительной помощи. И помощь подоспела своевременно.
На рассвете 9 мая, преодолев 80-километровый путь, в Прагу вступили войска 3-й и 4-й гвардейских танковых армий 1-го Украинского фронта. Все утро не стихали уличные бои. Лишь к 10 часам советские войска при активной поддержке пражан полностью освободили город. Из войск 4-го Украинского фронта первыми (в 10 часов 45 минут) в Прагу вошли с востока передовые части подвижной группы фронта. Подвижная группа 38-й армии вступила в город во второй половине дня. В 13 часов юго-восточную окраину Праги заняли передовые соединения 6-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта.
Жители чехословацких городов и сел от всего сердца приветствовали приход советских войск. Со слезами радости обнимали они солдат и офицеров, целовали их, крепко жали им руки, приглашали к себе. Всюду развевались советские и чехословацкие национальные флаги, стихийно возникали митинги, завязывались теплые, сердечные беседы.
В. П. Мжаванадзе
Член Военного совета 21-й армии 1-го Украинского фронта генерал-лейтенант В. П. Мжаванадзе так освещал в своем донесении эти события:
«…10.5.45 г. лично был в городах и населенных пунктах, где проходили войска армии: Хлумец, Градец Кралевски, Дбуокралеве, Яромерж и ряде других.
Войска армии совершали марш в полном порядке. По тем данным, которые я мог собрать вчера, войска вели себя на территории Чехословакии безупречно.
В городах и других населенных пунктах, где я наблюдал прохождение наших войск, был образцовый порядок.
Все было разукрашено, празднично, почти на всех домах и учреждениях были вывешены национальные флаги Чехословацкой республики и СССР.
Все население, одетое в праздничную одежду, с цветами, флагами и оркестрами встречало и провожало войска. На всех площадях и улицах огромные толпы людей организованно провозглашали здравицу в честь товарища Сталина, России, слышалось „ура“ на русском и чехословацком языках…
Очень много трогательных сцен можно было видеть при встрече населения с нашей армией: старик обнимает молодого бойца, старуха осеняет его крестом, молодежь обязательно пожимает руку, хочет пройти рядом с ними и очень много других подобных явлений, показывающих любовь и уважение чехословацкого народа к Советскому Союзу и Красной Армии»[191].
Ликующим народом были заполнены улицы чехословацкой столицы. Пражане выражали горячую благодарность советскому народу и его армии за освобождение от немецко-фашистского ига, забрасывали наши машины цветами. Всюду рукопожатия и несмолкающие возгласы «Слава Красной Армии!». На балконах домов, на крышах и башнях развевались трехцветные чехословацкие и красные советские знамена.
Прага. 9 мая 1945 г.
Память о советских героях — священна!
В скромный домик на Гибернской улице, где в 1912 г. состоялась Пражская конференция Российской социал-демократической рабочей партии, которой руководил великий Ленин, непрерывным потоком шли делегации воинских частей.
После соединения войск 1-го и 2-го Украинских фронтов в районе Праги основные пути отступления группировки немецко-фашистских войск в Чехословакии на запад и юго-запад были перерезаны. В кольце оказалось свыше 50 дивизий группы армий «Центр» и 8-й армии группы армий «Австрия».