Я глубоко вздохнул, выбрал тот мостик, который вел к самой толстой из башен, после чего опустился на четвереньки и двинулся вперед, стараясь глядеть прямо перед собой. Ветер тут же попытался оторвать мое нежное тело от скользкого камня, а затем сбросить его в наполненную острыми скалами бездну, но до цели было всего-то метров пять и минуту спустя я оказался возле очередного прохода. Следовавший за мной бобр тут же просочился вперед, встал на задние лапы и осторожно фыркнул.
— Чего? Враги?
— Ф-ф.
— Опасность?
— Ф-ф.
— Да ну тебя…
Короткий тоннель закончился тесной лесенкой, выведшей нас на следующий ярус. Здесь наконец-то обнаружилось хоть что-то интересное — открывшееся моему взору пространство больше всего напоминало заклинательную комнату или же наблюдательный пост какого-нибудь могучего волшебника. На неровных черных стенах компактного зала мерцали загадочные оранжевые надписи, возле оконных проемов виднелись красивые белые кристаллы, а в самом центре расположился огромный черный жертвенник, щедро украшенный потеками запекшейся крови. Кроме того, мое внимание сразу же привлекли две самые настоящие молнии, висевшие прямо в воздухе рядом с алтарем. Восприятие не давало о них никакой информации, но потрескивавшие и разбрасывавшие вокруг себя длинные искры заряды выглядели очень эффектно. Пожалуй, будь они каким-то специфическим оружием, я бы всерьез задумался о том, чтобы променять на них свое копье.
— Слышь, шерстяной, а дотронься-ка до этой штуки.
— Ф-фрр!
— Давай, блин, не бойся. Крылья тебе для чего?
Бобр с трудом поднял свое упитанное тело в воздух, неохотно приблизился к находившейся рядом молнии, дотянулся до нее лапкой — и свалился обратно на бренную землю, словив мощный удар током. В воздухе тут же запахло горелым волосом, страхом, а также искренним негодованием.
— Фррр! Фр!
— Тихо, тихо, живой ведь…
Я на всякий случай зашкерился в тоннеле и приготовился встречать активизировавшегося по тревоге магистра, но тревога оказалась беспочвенной — на шум так никто и не явился. Мы дисциплинированно выждали около пяти минут, затем вернулись обратно, после чего начали медленно бродить по периметру комнаты, пытаясь обнаружить скрытые тайники. Таковых в результате не нашлось, однако над украшавшими стены кристаллами ни с того ни с сего появились статусные надписи.
[Магический светильник. Элемент интерьера.]
Никаких дополнительных пояснений не обнаружилось, так что я набрался храбрости, дотянулся до гладкого камня и вытащил его из креплений. Операция прошла вполне успешно — мир не рухнул, орды горгулий не бросились на меня сквозь стены, а главный обитатель цитадели по-прежнему ничего не заметил. Ощущая близость сказочного богатства, я вызвал меню аукциона, после чего достаточно быстро нашел там аналогичные лоты и слегка приуныл — похожие фонарики продавались игроками всего по пять-шесть крон за штуку и не пользовались особым спросом. Хотя срубить на ровном месте сорок-пятьдесят монет тоже было приятно.
Целенаправленно достав все остальные кристаллы и отправив их на торги, мы с бобром еще раз прогулялись по залу, но не обнаружили там ничего нового. Разобраться в огненных надписях у меня не получилось, молнии выглядели слишком опасными, а использовать жертвенник я не умел. Пришлось несолоно хлебавши выбраться на открытый воздух и наметить себе новую цель.
— Холодно здесь… как думаешь, бро, стоит вниз спуститься?
— Фр!
— Тогда идем.
Нагромождение гадских тонких шпилей предполагало очень малую площадь внутренних пространств и этот тезис действительно оказался правдой — чтобы дойти до следующего помещения, мы были вынуждены вернуться в спиральный коридор, а затем спуститься по нему метров на пятьдесят. Только после этого в глухих стенах начали возникать зловещие черные дыры, приглашавшие нас посетить внутренности замка.
Первая попытка оказалась провальной — сунувшись в один из коридоров и пройдя его до конца, мы оказались на другой стороне центральной башни. Отсюда тоже шли какие-то мосты, но ползать по ним у меня уже не было ни малейшего желания. Пришлось вернуться к главному тоннелю и возобновить спуск.
— Ага, горгульи…
Появление каменных стражей ознаменовало собой переход к самой обжитой части постройки — тоннель немного расширился, бойниц стало больше, а ведущие к центру отнорки начали встречаться с завидной регулярностью. Я свернул в один из них, поплутал две или три минуты в кромешной темноте, после чего оказался на краю огромной длинной галереи, украшенной множеством каменных изваяний. Людей здесь не наблюдалось в принципе, зато мой взгляд мгновенно отметил запечатленного в ленивой позе бера — потусторонний мишка разлегся возле какой-то крылатой ящерицы. Чуть дальше виднелся обросший щупальцами волк, огромный зубастый червь, многорукая обезьяна со змеиным хвостом…