— До утра можем, — согласился Кромвель. — Но утром уже надо будет как-то решать. Если сейчас момент упустим, дальше нас уже обгонят.
— Хорошо. Завтра утром, в девять по Москве, разговариваем. Если все нормально — валим на север.
— Договорились.
— Она уже здесь, — внезапно заорал болтавшийся в пятидесяти метрах от нас Крысюк. — Она уже здесь! Клещ!
— Да слышу я, слышу…
Явившаяся на берег Сатэна выглядела обольстительной, сексапильной, однако при этом весьма собранной и очень деловитой. Ходить вокруг да около девушка тоже не стала — небрежно кивнув Крысюку и оставив без внимания отряд Кромвеля, она ловко подхватила меня под руку, оттащила в сторонку, после чего заявила:
— Тысяча крон. Сегодня.
— Э… ладно, сдаюсь. Заинтриговала.
— На это и был расчет, — кивнула собеседница, с подозрением косясь на оставшихся чуть поодаль соседей. — Хочешь получить эту сумму?
— Не отказался бы. Но тут смотря за что.
— За информацию.
Я попытался вспомнить какой-нибудь страшный секрет, добросовестно перерыл недавние воспоминания, но затем был вынужден признать собственное поражение:
— А можно чуть конкретнее?
— Нас интересует черная цитадель, — объяснила девушка, уводя меня еще дальше от набережной. — Но теперь мне нужно задать встречный вопрос. У тебя есть, что предложить нам в обмен на эту тысячу?
— Вопрос оценки. С точки зрения нищего краба моя информация не стоит даже десяти монет.
— Мы подходим к оценке с точки зрения топового клана, который ведет борьбу за игровое лидерство.
— Значит, есть.
— Вот и хорошо. Готов к небольшому путешествию?
— Куда? И зачем?
— Вступишь в гильдию, заключим соответствующий договор, чтобы все было честно и прозрачно. Если кого-то что-то не устроит, вызовем модератора.
— Ну… ладно, я согласен.
Следующий час обернулся для меня длительной нервотрепкой — переместившись на столичный остров и убедившись в том, что вредоносные свойства моей цепочки там действительно блокируются, я послушно вступил в клан, прочитал и подписал коротенький договор, а затем угодил под жесточайший допрос. Слить пришлось абсолютно всю доступную информацию — даже ту, которую мне очень хотелось бы утаить.
— То есть, кроме самого магистра, там никто не живет?
— Да, но внутри есть множество охранников. Во дворе, в стенах, во внутренних хранилищах…
— Уровень?
— Стандартный, от семисотого и выше. Но я видел только тех, которые прячутся во дворе.
— Общее количество?
— По моей оценке, три или четыре сотни. Возможно, больше.
— Ты подружился с магистром и получил от него квест, верно? Как этого добиться?
— Ну, для начала я очень долго и качественно ему гадил, постоянно озвучивая свое желание поступить на службу. В конце концов, система зарегистрировала этот нюанс и сформировала цепочку заданий. Мне кажется, она была изначально предусмотрена, но я вытащил ее на свет божий чуть раньше времени.
— Значит, гадить и рассказывать о желании поступить на службу… интересненько.
— Еще нужна топовая маскировка. Иначе сдохнешь в самом начале.
— Да, это я поняла… в чем заключался твой квест?
— Отнести росток Скверны на ничейную территорию, а затем вырастить его. Стандартный срок выполнения задания равен семидесяти двум часам, но если ты убиваешь рядом какого-нибудь игрока, получаешь минус десять минут.
— Союзников приносить в жертву можно?
— Э… не думал об этом. Выглядит слишком читерским ходом, но почему бы и нет.
— Какие награды получил?
— Снижение агрессивности измененных мобов, принадлежность к религии, возможность воскрешаться около вылупившегося зернышка Скверны. Магистру квест еще не сдавал, но он тот еще жмот.
— Понятно. Давай-ка вернемся к цитадели. Говоришь, ее внутренняя структура…
Ручеек поступавшей от меня информации стремительно уменьшался и в конце концов Сатэна поняла, что добиться чего-то большего здесь и сейчас попросту невозможно. Мне на счет упала оговоренная сумма, я вежливо откланялся, тут же выскочил из клана, перелетел на родной остров, совершил уже осточертевший ритуал по возвращению себе доверия со стороны неписей, а затем наконец-то выдохнул.
Откровенно говоря, сделка выглядела чуточку дисбалансной — теперь у моих новых приятелей имелся готовый шаблон для внедрения в первую попавшуюся цитадель, получения соответствующих квестов и безболезненного перехода на сторону Тьмы, а я рисковал запороть абсолютно все свои планы, хоть как-то связанные с магистром Шомой или его замком. С другой стороны, полученная мною компенсация была вполне достаточной для такого риска. Более того, деньги лежали в моем кармане уже сейчас.