— Ты знаешь, о чем мы вчера говорили с представителем Совета магов?
Энри отрицательно покачала головой. Откуда ей знать?
Владыка удовлетворенно кивнул.
— Господин Ардиан сообщил мне, что хочет прекратить поставки крови. Ты понимаешь, к чему это может привести?
Энринна не сдержалась и удивленно охнула, с силой сжав поясок от платья, который она до того держала в руках.
Но… Это же… Это же ужас!
Владилен был доволен реакцией Энринны. Пока все шло именно так, как он задумывал. Владыка продолжил:
— Вчера, хотя маг и должен был уехать, он соизволил погостить у нас ещё некоторое время. А сегодня сообщил условие, после выполнения которого поставки могут продолжиться. Согласен, Энринна, маги никогда не отличались особым умом и сообразительностью…
— И в чем оно заключалось? — поинтересовалась Энри, не совсем понимая, что от нее требуется. — Вы хотите поручить исполнение этого условия мне?
— Ты почти права, — Владилен кивнул. — Но при выполнении этого условия ты должна участвовать обязательно.
В горле Энринны пересохло. Что такое мог придумать этот маг и вообще Совет магов, в чем нужна была бы Энринна?
— Наш гость сказал… — Владыка сделал небольшую паузу. — Что поставки будут продолжаться при том условии, что ты выйдешь за него замуж.
— Я? — переспросила Энри шепотом. Теперь поясок и вовсе выпал из ее рук, и она держалась за сидение стула.
— Ты, Энринна, — подтвердил Владилен. — Надеюсь, ты понимаешь, что не сделать этого нельзя. Иначе мы погибнем. Ты тоже, — Владыка внимательно посмотрел на Энри. — Подумай над этим.
В уголках глаз виры стали появляться слезы, и Энринна опустила взгляд на темно-синее длинное платье, укрывающее ее ноги. И молочно-розовое, то, что все-таки купила Сильванна… Оно… пригодится так скоро?
— Подумаю, — сказала Энри еле слышно, но вампир понял её слова.
— Если ты сделаешь это, мы будем тобой гордиться.
— Угу, — промычала Энри и поднялась со стула, не дожидаясь разрешения уходить.
— Я жду от тебя ответа через пару часов, хотя уже догадываюсь, что им будет слово «да». А свадьба… Свадьба состоится завтра в полдень, — произнес Владилен ей в спину.
Энринна даже не удивилась тому, что свадьба произойдет так скоро.
А Владыка не сомневался, что Энри сделает правильный выбор.
Провожатая Энринны ждала виру около входа в личные покои Владыки. Энри отпустила её, а сама пошла по коридору, но не в комнату Сильванны, а в свою комнату. Там, лежа на клетчатом изумрудном покрывале, она сама не заметила, как начала плакать.
Завтра она станет женой. Нет, не так. Завтра она станет женой мага, которого видела всего один раз в жизни! И, скорее всего, тогда ей придется распрощаться с Кровавым замком — ведь она должно будет жить с мужем. Пусть Энринна спасет жизнь всем вампирам, но свою жизнь сломает…
Впрочем, какое значение имеет её жизнь, когда противовесом служит смерть, скажем, Сильви? Или Ньерина…
О, что скажет Ньерин!
Сильви нашла сестру примерно через четыре грио после того, как заподозрила что-то неладное и направилась к покоям отца. По пути она встретила провожатую Энринны, и та сообщила, куда ушла Энри. Сильви пошла по указанному направлению и только потом вспомнила, что там находится комната сестрицы.
Пару раз постучав в дверь, Сильванна вошла внутрь и сразу заметила Энри, лежащую на кровати.
— Эй, Энри! — воскликнула она. — Ты почему вдруг пошла сюда?
Энринна всхлипнула, и только тогда Сильви поняла, что с сестрицей случилось что-то не то.
— Эй, — она села на краешек кровати. — Энри, что случилось?
Энринна села, пару раз качнула головой и ответила:
— Все в порядке.
— А плачешь ты так, словно влюбилась, и теперь не знаешь, что делать с Ньерином.
Энри только вздохнула.
***
Сильванна осторожно прикрыла дверь и быстрым шагом пошла по коридору. Нужно было срочно расспросить кого-нибудь: будь то прислуга или кто-либо ещё, знают ли они, что такое могли сообщить Энринне. Вообще прислуга знает абсолютно все.
Сильви повезло: она заметила спину и широкие плечи в темно-коричневом пиджаке и затылок с короткими черными волосами. Нет, конечно, были ещё ноги и руки, но Сильванна не стала обращать на них внимание, а сразу устремилась к замеченному ранее вампиру.
— Братец! — воскликнула она, подбегая к нему на каблуках.
Вампир оглянулся, и на его лице можно было заметить большие карие глаза, прямой, чуть длинноватый нос, тонкие губы…
— Сильви? — спросил он.
— А кого ты хотел увидеть, Киприан? — Сильванна улыбнулась. — Занятой наш, у меня к тебе очень серьезный разговор!
— Что случилось? — Киприан развернулся к родной сестре полностью.
— В общем, — Сильви вплотную приблизилась к брату, — я хочу узнать одну важную деталь, которую наверняка знаешь ты.
— Узнавай. — Киприан развел руками, и тогда Сильванна поинтересовалась шепотом:
— Ты ведь знаешь, что с Энри?
— Знаю, — не стал скрывать Киприан. — Что именно тебя интересует?
— Ты ведь и сам догадался. — Сильванна недовольно сложила руки на груди. — Я хочу, чтобы ты сказал мне то, что сказал ей наш отец.
— Я не знаю, что именно он ей говорил, — вампир пожал плечами.
— Но? — подтолкнула его к ответу Сильви.
Киприан колебался: может ли он сказать сестре, что ждет Энринну? С другой стороны, завтра об этом узнают совершенно все вампиры.
— У неё завтра свадьба, — все же сказал вампир.
— Свадьба? — переспросила Сильви удивленно. — Она все-таки решилась заключить брак с Ньерином? Вот это да, — расплылась в улыбке вира. — Я думала, они никогда не решатся на такой отчаянный шаг…
— Нет, — покачал головой из стороны в сторону Киприан. — Она выходит замуж за представителя Совета магов, того, который прибыл вчера, Ардиана.
— Ардиана?
За одну секунду в голове Сильванны пронеслось множество мыслей. Она успела подумать и о том, как Энри могла от неё такое скрыть, и о том, с чего бы она решилась на такой рискованный ход, если познакомилась с магом только вчера, да и, к тому же, невзлюбила его с первого взгляда?
Или она знала его раньше?
И играла на публику?..
— Она выходит за него замуж не по своему желанию, — поспешил пояснить сестре Киприан. — Совет магов выдвинул такое условие: или Энри выйдет замуж за Ардиана, или поставки крови прекратятся. Навсегда. А жителей городов они собираются обвешать амулетами.
— Твари! — разозлившись, воскликнула Сильванна. — Как они могли вообще додуматься до того, чтобы ставить нам условия?
— Согласен с тобой.
— А Энри что? — поинтересовалась Сильви. — Она на это согласилась? Так просто?
— А ты бы согласилась? — задал вампир сестре встречный вопрос.
Если бы это условие поставили перед Сильванной, она бы, ни секунды не колеблясь, ответила «да». Потому что она — дочь Владыки. Потому что это её народ тоже.
Потому что у неё был долг перед своими друзьями, родственниками, даже случайными прохожими-вампирами, и он заключался в том, что Сильванна должна их защитить.
Кровь за кровь.
А свадьба… Все же Энринна поступила правильно, когда согласилась на все это. Она же не могла так просто всех предать.
Даже Сильванну.
Даже Киприана.
Даже… Ньерина?
О, что скажет Ньерин!..
***
— Знаешь… Меня зачем-то вызвал к себе Владыка, — прозвучал тихий самодовольный голос, принадлежавший вампиру.
— Расскажешь потом? — глаза его собеседницы загорелись предвкушающим пламенем.
— Обязательно. — Вампир слабо улыбнулся и скрылся в темном коридоре.
Глава 3
— Энри? — в комнату Энринны, не стучась, заглянул вампир лет двадцати с пронзительными светло-зелеными глазами, одетый в простую рубашку и брюки.