Брин поглядел на братьев. Неужели они серьезно? Неужели им не нужен рахш. Да за него… И тут же обида, что лед к разгоряченному телу. Им амад нужен! Амад! Брин скрипнул зубами и поплелся дальше.
− За дорогой не наша территория, − предупредил младший.
Последующие три схватки он выиграл без труда. Разделал двух копейщиков, алебардиста и мечника, и какого-то странного типа с двумя саями[127], которыми тот пользовался умело, но слишком надеялся на свое мастерство. Мастерство мастерством, но чутья не теряй и когда перед тобой новичок или незнакомый. Противник забылся и лишился руки. Эти победы немного скрасили горечь поражений от братьев.
Брин остановился хлебнуть из канавы. Жажда разрывала горло. Вода отдавала гнилью. Но, другой не найти. Уже глотая, увидел на дне кость. Большую кость. В лохмотьях мяса сновали черви. Он закрыл глаза и продолжил цедить.
Очередной бой ему дался тяжело. С него сбили сэрвильер, легко ранили в бедро и еще раз оцарапали лицо. Но он вышел победителем. А победив, устало глянул поверх крыш. Солнце падало в закат, таща за собой прохладу вечера. Хотя для осени пекло как будто пик лета, а не начало диоса[128]. Он увидел верхушку полуразрушенной стелы. Значит еще два-три квартала и он доберется до цистерн.
То, что ему встретился серьезный противник, догадался сразу. Человек не прятался, не крался. Просто поджидал.
− Значит эти дураки, тебя отпустили? — покачал головой мечник. Хоть и обозвал братьев дураками, но как то с уважением. Мозги, мол, кривые, а руки прямые!
«Рэйч,» − вспомнил Брин имя противника.
Мечник выше среднего роста, коренаст, на землю ступал крепко, однако подвижен и в движениях расчетлив.
Рэйч достал меч, задрал вверх, поглядел, как играет металл. Брин узнал децимийскую ковку. Откуда у бродяг такое оружие? И только случайно узрел на отвороте перчаток угольный знак Рыб.
«Вот оно что?!» — ужаснулся Брин. Ночных Рыб в Тайгоне боялись больше инквизиции Барамана.
− Приступим что ли. А то жарко, − Рэйч встал в позицию и официально представился. — Кабер Рэйч. Когда-то носил приставку ро, но с той поры слишком много пролилось дождей.
Зазвенела сталь, затопали ноги, закружилось небо над сражающимися. Рэйч повредил Брину глаз рукоятью меча.
− Что? Этому не учат? — спросил он, отходя в позицию.
Брин попробовал протереть рану. Но лучше видеть не стал. На пальцах осталась кровь и слизь.
Мечник давал время собраться с духом и силами. Брин решил выполнить «связку Ройга». Не сразу. Иначе его легко разгадают. И не так, как учатся, выплачивая огромные суммы фехтмейстеру. Он сам придумал вход в атаку и довольно эффективное завершение. Из двадцати, восемнадцать ничего не смогли противопоставить его придумке. Только двое. Робер и сам мэтр Филлипо. Брин рассчитывал на эту атаку. На другие оставалось все меньше и меньше сил. Вернее их совсем не осталось.
Он все проделал правильно. Как задумывал, как многократно отрабатывал. Не получилось. Заработав по голове оглушающий удар плашмя, отлетел и рухнул на спину. Подняться не смог. Дома и небо расплывались. Он вспомнил Мэдока. Тот тоже легко ушел из-под смертельного удара. Смертельного для кого?
− Давай-ка еще разок. Больно мне понравились твои выверты.
Рэйч спрятался в тенек стены, ожидая пока противник поднимется.
Ныли ноги, ныла спина, руки отказывались держать оружием.
«Я не могу драться,» — обреченно подумал Брин.
Но он все же поднялся. Сел, потом приподнялся на одно колено. Потом встал, используя меч как опору.
− Что же ты приятеля своего бросил? — терпеливо ждал его Рэйч. — А как же боевое братство? Благородство? Честь?
Брин не ответил сберегая остатки сил. Опять одолела жажда. Пошуровал во рту языком.
− Что у тебя там? Лекторий[129]? — спросил Рэйч, выходя из прохлады.
Брин осознал и принял, он не победит.
− Мой отес саплатит тебе, − еле разлепил пересохшие губы Брин. − Больсе сем стоит камень. Помоги мне выбрасса к систернам.
Мечник задал странный вопрос.
− Ты знаешь, что такое Улыбка Вдовца?
Брин мотнул головой — нет, и продолжил говорить. Ему нужен ответ!
− Полусис вдвое!
Рэйч поморщился — нет.
Два удара. Брин поставил плохой блок и пропустил атаку. Острое лезвие разделило череп надвое по линии прикуса зубов. Верхняя часть держалась на коже затылка. Брин ди Бекри проиграл.
129
Лекторий — камень. Поверьям, держащий лекторий во рту во время схватки не познает поражения.