В Ливнах переночевали в чуланчике одного из неразрушенных домов – в комнатах уже было битком от постояльцев.
Малый не соврал: утром уже был «как огурец» - розовенький и не только…
Утром, проснувшись, Мелешников не увидел попутчика рядом, хотя, ложились спать, тесно прижавшись спина к спине – холодно было еще ночами.
«Интересно, до ветра пошел или просто срулил?» - вторая мысль показалась ему более верной. Лейтенант первым делом проверил наличие вещмешка и содержимого в нем. Все было на месте.
И все же мальчишка Мелешникова удивил: во дворе он отрабатывал какие-то странные движения, очень похожие на элементы рукопашного боя…
Илья проснулся, лейтенант еще посапывал носом, ощупал голову, помотал ей из стороны в сторону – вроде бы нормалек, больно было только ощупывать.
«Надо себя в форму приводить, а то больной, то хромой, то еще какой-нибудь», - подумал Илья.
Илья решил начать с «щадящего режима», и не пугать народ обливанием холодной водой (чего жутко хотелось, почти месяц не мылся, а переодеваться было просто не в чего, чистого не было), только сделал стандартный разминочный комплекс. Тяжелова-то пошло… Запыхался.
-Илья, чем занят? - на крыльцо вышел лейтенант, закурил папиросу.
Илюха обернулся на голос:
-Да вот, решил немного вспомнить, чему папа учил… - начал одевать замызганную гимнастерку.
-А кто у тебя папа? – спросил, подойдя лейтенант.
-Флотский, офицер…
Лейтенант по-другому посмотрел на мальчишку. Хотел спросить, где отец, но передумал, верх взяло озорство и мальчишество, скинул шинельку, расстегнул пуговицы гимнастерки, через голову снял ее, остался в нательной рубахе:
-А знаешь что… давай-ка со мной, шутейно, поборись, а то смотрел на тебя и завидно стало, решил тоже чуток подвигаться. Бокс? Говорят, еще какое-то Самбо есть… Оно?
-Все вместе…
Лейтенант сразу, на автомате, встал в классическую боксерскую стойку правши: ноги немного шире плеч, колени согнуты, пятка задней ноги чуть приподнялась (даже сапог не помешал), левая рука недалеко от челюсти, чуть впереди, правая рука немного сжата в кулак и держится высоко с правой стороны от головы…
А мальчишка стал в левостороннюю, но левую руку, раскрытую, поднял до уровня глаз, а правую почти прижал е животу.
-Забавная стойка… - сказал лейтенант.
-Нормальная, -ответил мальчишка.
-Ну, держись… Удары в касание, считай сколько раз попал…
«Как это?» - не понял лейтенант. Попытки джеба, которые лейтенант делал в сторону лба мальчишки, Илья отводил в стороны легкими касаниями правой руки, почти не отклоняясь и не двигаясь. Попытку сблизиться мальчишка пресек чувствительным ударом по бицепсу, еще при одном сближении малый прихватил, во время атаки, своей правой рукой руки лейтенанта, чуть дернув дальше, по ходу движения – провалил и чувствительно пробил по печени.
-Э-э-э! Это не по правилам! – возмутился лейтенант.
-А кто сказал, что воюют по правилам?
-Ах вот ты как… - лейтенант резко и крепко схватил Илью правой рукой за выставленную вперед правую руку за запястье, резко дернул чуть в сторону, разворачивая мальчишку к себе спиной, блокировал попытку удара левым локтем по ребрам, схватил за кисть левой руки, повернулся корпусом так, чтоб мальчишка не смог «лягнуться» ногой. – Ну, что - попался, который кусался? Сдаешься?
-Угу, как же… - вместо попытки вырваться вперед, Илья одновременно развернул руки ладонями к себе, вскинул вверх через стороны и пошел на сближение спиной, врезавшись задом в низ живота, сбив дыхание лейтенанту. После этого сделал подшаг влево, под руку, резко опустив руки вниз. Лейтенант от неожиданности не удержал правую руку мальчишки, которая тут же врезала ему по левому бедру, очень близко от паха.
«Хорошо, что не в бубеньки, а то стали бы лиловые!» - мысль пронеслась в голове у лейтенанта и появилась новая.- «Я что? Стою почти в позе пьющего оленя, а малый стоит у меня за спиной и придерживает за левую руку так, что встать трудно!»
Мальчишка легонько пробил правой рукой по левому боку лейтенанта и отскочил в сторону:
-Еще?
-Да я ж в пол силы. Я ж тебя… - лейтенант снова атаковал, пытаясь схватить мальчишку, но тот резко «стек» - ушел в присед на левую ногу, показал два удара по выдвинувшейся вперед правой ноге лейтенанта, потом обхватил ее в районе колена и, завалив лейтенанта на зад, заливисто расхохотался.
-Ну ты и хорек! – смеялся лейтенант, сидя на заду, толкнул Илью в плечо, спросил. – Уделал меня, как мальца сопливого! Что это было?