И вдруг 4 июля обстановка на фронте резко изменилась. На стороне противника, там, где предполагалось его наступление, неожиданно все затихло. Перед войсками Центрального фронта не наблюдалось вообще никакого движения. Оперативной разведка установила, что в 150-200 километрах южнее Харькова по дорогам Донбасса тянутся танки, автомашины и тягачи, словно от Курской дуги все отхлынуло и устремилось в Донбасс.
Перед началом немецкого наступления наше командование на Орловско-Курской дуге запланировало артиллерийскую контрподготовку. А ведь можно весь запас боеприпасов выпустить по чистому полю: в белый свет, как в копеечку… Нужно рассчитать, когда противник покинет укрытия и изготовится к атаке. Именно в этот момент его подразделения наиболее уязвимы, и им можно нанести большие потери.
И снова – нужен «язык»!
В ночь на 5 июля полковник Джанджгава и майор Савинов принимают решение: отправить в поиск две группы самых опытных разведчиков.
-Товарищи офицеры, - начал майор Савинов.- Необходимо взять языка любой ценой! Поэтому, разведчики 676-го полка – полковая разведка, выдвигается к траншеям противника восточнее поселка Тагино и устраивают там засаду.
-А вот дивизионным разведчикам, группе лейтенанта Мелешникова ставим более сложную задачу, - продолжил полковник Джанджгава. - Ваша группа, лейтенант, должна скрытно проникнуть на высоту 256 в районе совхоза «Садовод» у поселка Тагинский. Сами, надеюсь, понимаете, что гитлеровцы превратили эту высоту в мощный оборонительный район. Оттуда хорошо просматриваются наши позиции. По нашим данным, командующий 9-й армией генерал-полковник фон Модель, устроил там свой наблюдательный пункт…
В траншее, с боевым охранением, находились майор Савинов и капитан Колесов.
-Тихо –то как, будто войны и нет, - майор посмотрел на часы. – 22.37…
- Ни стрельбы, ни криков, ни шума техники… Не по себе как-то. Наши должны были уже перейти нейтралку.
Прошло еще несколько минут напряженной тишины, которую прервали выстрелы, а потом заработала артиллерия немцев по тому району, где должны были находиться разведчики Мелешникова.
Майор схватил трубку телефона:
-Седьмой? Седьмой, немедленно начать подавление орудий немцев! Квадраты 24 и 17!
Самое тяжелое – ждать, когда ты ничего не можешь сделать, ничем не можешь помочь…
-Товарищ майор! Наши возвращаются, - сообщил наблюдатель.
В окоп охранения один за одним прыгали разведчики, все шесть, а с ними… С ними был «язык»!
-Товарищ майор, - радостно начал доклад лейтенант Мелешников. – Есть «язык»! По документам сапер, ефрейтор отдельной роты саперного батальона Бруно Фермелло. Вот они.
Майор взял бумаги, посмотрел при помощи блиндажного фонаря.
-Wannist die Offensive geplant? (Во сколько назначено наступление?)
Немец молчал, возможно был в шоке от произошедшего.
-Reagieren Sie sofort! (Отвечайте немедленно!)
-Молчит, зараза…
Илья, который был в группе разведчиков, подошел к Мелешникову и что-то зашептал тому на ухо.
-Товарищ майор, тут мне боец подсказал, давайте говорит применим спецсредство…
-Ты соображаешь лейтенант? Мне его в целостности надо доставить в штаб дивизии!
-Товарищ майор, боец говорит, что надо ему чутка спиртика в рот влить, он в себя придет – очухается, да и язык развяжется, не привычные фрицы к спирту!
-А, была не была, чем черт не шутит! У кого есть спирт?
Спирт быстро нашелся, немцу раскрыли рот и влили несколько «бульков» спирта. Фриц закашлялся, схватился за горло, из глаз у него полились слезы. А когда прокашлялся, взмолился:
- Nein! Das reicht! Nochnicht! (Нет! Хватит! Не надо больше!)
-Добро еще на фрица переводить, я бы и так больше не дал, - проворчал один из бойцов, завинчивая трофейную флягу.
- Ich wiederhole die Frage! Wann ist der Angriff?(Повторяю вопрос! Когда атака?) – продолжил допрос майор Савинов.
-Наступление начнется в 5.00.
-Время берлинское? – уточнил майор.
-Да…
Майор вновь взялся за телефон:
-Третьего! Третий? Есть «птица»! Есть! – положил трубку. –Так Мелешников, комдив приказал: бери «птичку» и вези в Легостаево, в штаб армии. Ты добыл, если что, тебе и отвечать сразу.
Разведчики доставили немецкого сапера в штаб армии, в село Легостаево, когда часы показывали 0 часов 35 минут 5 июля.