-Как считаете, Константин Трофимович, значит – оставлять?
-Непременно – оставлять! Вот бы еще узнать его возраст, сомневаюсь я, что ему 18 лет!
-Этого, не могу сказать, по бумагам -18, доктор оценил в 16, но я не удивлюсь, что окажется – 14! – полковник посмотрел на удивленного инструктора по рукопашному бою. – Шучу я, шучу!
Дальше…
-Вон там, на высотке, три столба поставили… К столбам привязали тела наших разведчиков. Видите? – сержант -наблюдатель показал рукой в сторону укрепрайона немцев.
-Вижу, - глухо подтвердил майор, командир батальона. В бинокль было хорошо видно два окровавленных тела в маскхалатах и одно обнаженное почерневшее от пыток, скорее всего мальчишки.
-Товарищ майор, - чуть не плача продолжил сержант. – Мальчишка-то, живой, еще шевелится…
Майор присмотрелся: мальчишка пытался поднять голову, но удержать ее не хватало сил.
-Живой… - и майор разразился бранью, а потом повернулся к связисту - старшему лейтенанту. – Смирнов, сообщи в штаб дивизии о том, что тут фашисты выставили в полосе наступления полка тела наших разведчиков. Один из них живой.
-Может попробуем отбить? – спросил старший лейтенант. –А?
-Не «А», а – нет! Ты представляешь, сколько нужно будет положить народа, чтоб атаковать эту высотку без артподготовки?
-Так что делать-то? – растерялся старший лейтенант.
-В штаб сообщай! Что делать… - опять матернулся майор.
Через 15 минут на наблюдательный пункт примчался молоденький младший лейтенант. На попытки его остановить, чуть ли не тыкал в лицо солдатам и офицерам удостоверение СМЕРШа. Комбат на НП не было.
-Сержант, -звонким мальчишечьим голосом, обратился младший лейтенант к наблюдателю, доставая свой бинокль. – Где тела разведчиков?
-Вон они, товарищ младший лейтенант, - показал рукой нужное направление сержант.
Младший лейтенант посмотрел, опустился на дно окопа, обхватил голову руками и наблюдателю показалось, что молодой лейтенантик прошептал что-то похожее на «Серый».
«Да, вид не для слабонервных, на мальчишке нет живого места, самого-то трясет. А тут лейтенантик, видать, только после учебки, еще бритвы и пороха не нюхал и такой вид», - подумал, глядя на эту картину, сержант.
-Сержант, в расположении есть снайпер или снайперская винтовка? – глухо спросил младший лейтенант.
-Как же без снайпера, есть…
-Вызовите его сюда, на НП, как можно быстрее! -
Когда пришел ефрейтор, ротный снайпер, младший лейтенант выдал совсем невообразимое:
-Товарищ ефрейтор, посмотрите, на немецких позициях, к столбам привязаны наши разведчики. Видите?
-Да, товарищ младший лейтенант, вижу. – подтвердил снайпер.
-К центральному столбу привязан мальчик… Приказываю Вам прекратить мучения разведчика.
-Ты охренел, младшой? -потерял всякую субординацию снайпер. -Чтоб я… своего, да еще мальчишку?!
-Я приказываю! – настаивал младший лейтенант.
-Да пошел ты… со своим приказом! Только от мамкиной сиськи, с пушком над губой, молокосос! Поплачь еще, что тебя не слушаются… Погоны только получил и приказывает!
Старший лейтенант – связист, положил ефрейтору руку на плечо, успокаивая:
-Леня, спокойнее…
-А что спокойнее? Уж лучше в штрафники, чем то, что он приказывает делать! Младшой, а слабо самому стрельнуть? – не успокаивался снайпер.
-Товарищ ефрейтор, приказываю дать мне винтовку! – глухим, срывающимся голосом, чуть не плача потребовал младший лейтенант.
-Да забери, - ефрейтор отдал винтовку, но в голове у него крутилось, что сейчас психованный лейтенантик может и шлепнуть, с досады и перепугу.
Младший лейтенант взял снайперку, перешел в ячейку, пододвинул одного из бойцов, изготовился к стрельбе – подал патрон в патронник, прицелился, вдохнул, выдохнул и нажал на спуск. Наблюдатель увидел, как дернулось мальчишечье тело – пуля попала в сердце.
Младший лейтенант, с почерневшим лицом, повернулся к снайперу, молча протянул винтовку ефрейтору. Снайпер взял свое оружие, и отметил, что у «лейтенантика» даже руки не трясутся, а ведь перед выстрелом того просто колотило от дрожи. Младший лейтенант, отдав винтовку, пошел от наблюдательного пункта по окопу покачиваясь, как пьяный.
Илья лежал, глядя в стенку.
-Где этот урод? – раздался громкий командный голос во дворе домика, где располагалась группа СМЕРШовцев.
-Товарищ майор! – попытался утихомирить разъяренного офицера - разведчика лейтенант Белов.