В церкви ее так напугали что ли? Нет, не в церкви…
Двое мужчин в черных костюмах остановились неподалеку, внимательно оглядывая окрестности. Посовещались и двинулись по проспекту вперед. Совсем не ту сторону, куда скрылась беглянка.
Любопытство решило за меня.
— Пойдемте, — произнес я, глядя на церковь, откуда выбежала незнакомка и преследовавшие ее «черти». — Только я не знаю, как там себя вести.
— Ничего сложного в посещении храма нет, — обрадовалась женщина. — Как правило, заходя в храм, человек три раза крестится и делает три поясных поклона, после чего целует центральную икону.
От этих слов меня передернуло. Ну уж нет — пусть она сама ее целует после стольких людей, приложившихся к ней сегодня. Зря что ли нам про гигиену в школе рассказывают.
Женщина накинула на голову тонкий платок и направилась к двери. С некоторым трепетом я двинулся следом за ней.
— В принципе никакой разницы нет, сколько ставить свечек и к какой именно иконе, — наставляла она меня по пути. — Самое главное, чтобы ставя свечи, ты молился, а не совершал механических действий. Свеча без молитвы бессмысленна. Молиться нужно за свою душу, за близких родственников и друзей, за милость которую оказывает Господь в жизни. Просите, и дано будет вам…
— Что просить?
Но она не ответила и лишь продолжила свой монолог.
— Ищите, и найдете. Стучите, и отворят вам, ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят, учит нас Писание. Оружием благодарной молитвы можно победить любую беду, любую скорбь.
И хотя голос тетки звучал уверенно, сомнения, что таким образом я смогу решить свои проблемы, во мне были сильны. С этими сомнениями я и вошел в храм.
Внутри оказалось мрачновато и неуютно. И еще пахло. Воском, горелой канифолью и чем-то затхлым. Прямо у входа шла бойкая торговля свечами, брошюрами, крестиками и картонными иконками. Поневоле вспомнился Христос, изгоняющий торговцев из храма. Видимо, окончательно выгнать не получилось. Или, как говорится в известном фильме, «иногда они возвращаются»…
Церковь напомнила мне вокзал — касса, где продают билеты и сувениры. Встречающие, провожающие… Суета сует, одним словом… Говорят, церковь несет умиротворение, но «умиротвориться» между снующими и пихающимися людьми у меня не получалось. Здесь царил свой особый мир со своими законами, который вовсе не собирался принимать меня.
Я отошел к массивной колонне. В тусклом, неверном свете лампадки смутно угадывалось исхудалое лицо с темными страдальческими глазами. Я кивнул изображению как старому знакомому — каждое утро уже вторую неделю я видел такие же глаза в зеркале.
Потоптавшись на месте, я двинулся вдоль дальше. Множество пристальных взглядов со стен провожали меня. Некоторые взоры были строги ко мне и смотрели осуждающе, в иных, наоборот, читалось сочувствие. А, может, все это я нафантазировал себе…
Я выбрал святого с, как мне казалось, самым добрым лицом и остановился перед ним. Я не знал, как надо правильно молиться. Я просто стоял и смотрел. Слова пришли сами.
Ты наверняка многое пережил, многое испытал. Ты мудрее и сильнее меня. Помоги мне, попросил я его. Научи меня. Объясни мне, что мне делать, как жить. Я стоял и ждал ответа, но ничего не происходило. Лишь печальные глаза по-прежнему участливо смотрели на меня. Я вздохнул, мысленно попрощался с тем, к кому обращался, и двинулся дальше.
Впереди мелькнула темная коса. Девчонка, которую я заметил на улице. Значит, вернулась. Интересно, что она там делает? Молится? Вряд ли. С таким отчаянным лицом, как было у нее, разве что последнюю электричку догонять, а не молиться.
Я медленно брел, разглядывая иконы. Все женские лики напоминали мне Лару. Такие же огромные с поволокой глаза, жалостливо или укоризненно взиравшие на меня. Хотя Лара никогда не смотрела на меня жалостливо. Казалось, эти глаза были повсюду. Воспоминания вновь захлестнули меня, в груди стало жарко, к горлу подкатил комок…
Баг! Лара!..
Кусая губы, я резко отвернулся к стене. И тут моего запястья коснулись теплые пальцы, и едва слышный голос шепнул пару слов мне на ухо. Пока я жалел себя, странная девчонка вплотную подобралась ко мне.
Я даже не успел толком удивиться, как она исчезла. Зато появились персонажи, которым здесь явно было не место. Двое неуловимо одинаковых мужчин в темных костюмах, тех самых, которых я видел на проспекте, обшаривали — почему-то именно это слово пришло мне в голову — церковь. Двигались они профессионально, проходя сквозь толпу людей, как нож проходит сквозь масло, а их цепкие, холодные взгляды были взглядами убийц. Уж не ее ли они искали здесь?