— «Больше похоже на факел», — подумал мужчина. Ночной морозный зимний ветер дул ему в спину, пронизывая до самых костей, заставляя дрожать от холода. — «Не спать!» — строго приказал себе он, почувствовав, как его стал одолевать сон.
Вскоре мужчина настолько замёрз, что его руки побелели, а ноги уже не держали, и он опустился на снег. Ближайшие пару часов ночную тишину нарушало лишь поскрипывание дверцы ворот и свистящий в ушах ветер. Глаза слипались, а дрожь усиливалась.
Вдруг со стороны леса послышался звук падающего дерева, и через несколько секунд грохот. Мужчина резко подскочил, а сонливость, как рукой сняло. Во двор дома он заходить не рискнул, поэтому обошёл вдоль забора вокруг, стараясь двигаться, как можно тише. Завернув за угол, мужчина увидел тёмный лес впереди себя, а ещё немного позже показался костёр, разожжённый на заднем дворе, где рядом лежало свежесрубленное дерево.
— «Недавно спилили», — подумал он, взглянув на сруб.
Удивительно, как оно тут оказалось, ведь людей поблизости не было, а до леса идти ещё около пяти минут, к тому же, звуков топора или пилы тоже не было слышно. Хотя, если подумать, то много чего казалось странным в данной ситуации…
Ещё через пару шагов мужчина спрятался за колонну и стал наблюдать за задним двором. Недалеко от костра сверкнуло что-то металлическое, отражая свет костра и месяца, а позже показалась сама незнакомка. Она срубала клинком ветки и бросала их в огонь. На ней не было чёрного плаща и перчаток, появилась возможность рассмотреть её внешность. Из-за сильной бледности кожи девушки черты лица оказалось трудно разглядеть, но больше всего выделялись яркие губы и чёрные глаза. У неё были длинные белые волосы, одета в водолазку с закатанными рукавами, штаны, заправленные в высокие сапоги выше колена, и сзади было что-то похожее на хвост тёмного цвета. Вся её одежда была полностью чёрной.
Следующим движением незнакомка занесла своё оружие за спину, опуская, будто, в невидимые ножны, но как только она отпустила рукоять, оно исчезло.
— «Как так?» — с удивлением подумал мужчина, а тем временем девушка села у костра, протянув к огню руки, видимо, чтобы их согреть. — «Хоть бы оделась. Ей так не холодно в одной кофте-то?!» — сам себе он задал вопрос.
Мужчина уже несколько часов следил за незнакомкой, и всё это время его одолевала дрожь от холода, зуб на зуб не попадал. Всё внимание он старался переключить на костёр и девушку, чтобы не отвлекаться на всё вокруг. Но вдруг ему показалось, что кто-то крался к нему сзади.
— Кто здесь? — неожиданно даже для себя спросил мужчина вслух и тут же перевёл взгляд обратно к костру.
Он хотел убедиться, что не был замечен, но девушка куда-то уже исчезла. Его моментально бросило в холодный пот, и мужчина стал судорожно искать её глазами, надеясь найти где-то поблизости. Однако никого вокруг не было. Его одолел страх, заставивший забыть о холоде. Неожиданно, кто-то закрыл ему рот одной рукой, а второй обхватил шею. Неизвестный еле слышно прошептал ему на ухо «не сопротивляйся», на что мужчина хотел закричать, но его куда-то потащили.
— «Она? Не может быть!» — лишь успел подумать он, как что-то произошло, и оба оказались среди деревьев, видимо, в том лесу, в котором недавно было срублено то дерево потому, что мельком показался вдалеке огонёк костра.
Мужчину резко перевернули и прижали спиной к дереву. Неизвестный так же одной рукой закрывал ему рот, а второй надавливал на грудь.
— Не кричи и не делай никаких резких движений! — шёпотом скомандовал этот кто-то.
Ему кивнули в ответ. Его сердце бешено колотилось, дыхание сбилось, а пульс стучал уже в висках.
— Что ты тут делаешь? — вновь спросил неизвестный.
— Не важно! — агрессивно ответил мужчина. — Кто ты? — оглядев фигуру напротив, он решил, что это не незнакомка, а кто-то другой.
— Зачем ты за ней следишь? С ума сошёл?! Это опасно, — хрипел парень. Мужчина недоумённо смотрел на неизвестного перед собой. Его лицо показалось знакомым, особенно глаза.
— «Где-то я его видел…»
— Разве я не говорил, что она опасна? — прошептал молодой человек.
— Т-ты... Ты п-парень из бара.... В-верно? — заикался мужчина.
— Да, — тот огляделся вокруг. — Отвечай на вопрос! Что ты видел?
— Ничего, — отнекивался он.
— Не ври мне! Отвечай, что ты видел? — зло повторил вопрос парень. Мужчина отвернул голову, не желая смотреть в лицо тому, кто помешал слежке. А тот резко схватил его за ворот пальто и притянул к себе. — Если ты видел то, что не должен был, то она тебя убьёт. Понимаешь, к чему я?