— Если хоть кто-то, — начала Эва, обжигая дыханием. — Если хоть одна живая душа, — её шёпот был громким, — узнает о том, что ты тут видел и слышал, — она медленно и чётко проговаривала каждое слово, — имей в виду, этот кто-то умрёт, — мужчина неуверенно кивнул головой, сглотнув накопившуюся слюну. — Я начну с того, кому ты это расскажешь, — Эва слегка отдалилась от уха, чтобы взглянуть тому в лицо. — И буду убивать у тебя на глазах, чтобы ты понял, какие последствия бывают у длинного языка, — мужчина вновь кивнул головой, показав, что понимал всё, что говорили.
— Ты перегибаешь палку, — взволнованно, но негромко вмешался Рэн. Она молча с укором взглянула на парня, грубо отпустив свою жертву и встав на ноги.
— «От него странно пахнет...» — подумала Эва, ещё раз подозрительно посмотрев на незнакомца. — Проваливайте! — потребовала она, повернувшись спиной к ним. — Оба. Вы мешаете, — спустя ещё секунду она закончила свою речь, обратившись к мужчине. — А полиции передай, что я не представляю для них никакого интереса, и к убийствам отношения не имею, — секундная пауза. — И сам сюда больше не суй свой нос, если хочешь остаться жив, — после этого девушка исчезла.
— Вот ведь… — начал было возмущаться парень, но тут же перестал. — Мужик, расслабься! Сегодня тебе очень повезло, — успокаивающим тоном обратился он к нему, поднимаясь со снега.
Тот ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул, слегка отодвинувшись от дерева, а Рэн закрыл глаза и стал сосредоточенным, будто что-то пытался увидеть в своей голове. Так он стоял около минуты, после чего расслабленно опёрся на ствол дерева и съехал обратно на снег, тут же закурив.
— Будешь? — протягивая пачку, Брэйвмендс предложил мужчине сигарету.
Ему что-то пробурчали в ответ, кивнув головой в знак согласия, и вытащив одну, жестом попросил зажигалку. Рэн молча достал её из кармана и положил в ладонь. Пару раз затянувшись, мужчина будто успокоился и тоже расслабленно облокотился на ствол дерева.
— Послушай, — тихо слегка хриплым голосом начал он. — Это она на полном серьёзе говорила, что при мне будет убивать?
— Хочешь сказать, что это было похоже на шутку? — с укором и недоумением в голосе хмуро спросил Рэн, потупив взгляд, будто не понял или не расслышал.
— Ну, — замямлил мужчина, осознав глупость своего вопроса. — Я просто… Надеялся, что это для устрашения было сказано, — быстро пробубнил он себе под нос, туша сигарету о снег рядом с собой. — Я надеялся, что это был блеф, — Рэн разочарованно цыкнул, поднявшись.
— Сам доберёшься до города или тебя проводить? — перевёл тему он, намереваясь уйти.
— Доберусь, — уверил мужчина. — Мне же главное на неё больше не натыкаться, верно? — уточнил он.
— А ты догадливый, — с сарказмом ответил парень.
Ещё раз презрительно оглядев с ног до головы мужчину, Рэн растворился в воздухе, оставив после себя небольшое тёмное облако, которое быстро исчезло. Незнакомец ещё какое-то время просидел у дерева, после чего поднялся со снега и, отряхнувшись, направился в сторону города.
Глава 18. Поймать на живца
Уже было больше десяти утра, ребята сравнительно недавно позавтракали и занялись своими делами, а Картер отправился на работу.
— С возвращением! — радостно воскликнул Лео из кухни, почувствовав появление знакомой энергии в прихожей. — Долго тебя не было.
— Да уж, — с лёгкой улыбкой ответил Рэн, пройдя в гостиную.
— По работе был или так? — поинтересовался Стив, только что вышедший с веранды.
— Я её видел, — с некой грустью сообщил Брэйвмендс, опускаясь в кресло.
— Ты опять за своё?! — сквозь шум воды на кухне послышался раздражённый голос Лео. — Мы же ещё в тот раз всё обсудили, Рэн. Мы больше не ищем её, забыл? — Парень встретил на себе осуждающий взгляд Стива, после чего недовольно выдохнул и отвернулся.
— Помню, — расстроено ответил тот. — Просто... Мне неспокойно, когда долго вестей нет... Начинаю думать о плохом... — надеясь на понимание друзей, оправдывался Рэн.
— Легче стало? — сыронизировал Стив.
По выражению лица Брэйвмендса было видно, что он чем-то явно обеспокоен или даже разочарован, но на вопрос так ничего и не ответил. Он старался избегать контакта «глаза в глаза» с друзьями, точно зная, что, как и во многих других ситуациях, если их взгляды пересекутся, то он сломается и, как на духу, расскажет всё, что произошло, а дальше они поссорятся. Рэн решил промолчать, а Лео и Стив, в свою очередь, поняли чувства друга и молча удалились из гостиной, оставив его наедине с собой.