— Вы опоздали, Виктор, — спокойным тоном поприветствовал князь Мышкин, его лицо скрывалось в тени слабо освещённого зашторенного кабинета, — я ждал вашего визита ещё вчера.
До чего жуткая аура окружала этого человека. Он просто сидел в кресле и флегматично смотрел на Тасманова, сцепив руки в замок на столе. Никакой агрессии, никакой ненависти. Никакой очевидной опасности… но Виктор был абсолютно уверен, что Мышкину хватит секунды, дабы покрасить белый мрамор стен в цвет его крови.
— Лев Николаевич, — Виктор опустил голову, не столь из-за этикета, сколь из-за страха, — приношу искренние извинения, вы должно быть слышали, что случилось на рейсе Санкт-Петербург — Москва.
— Жаль Аврору, — покачал головой князь, — был ценный актив. Но перейдем к сути дела, Виктор. Ты доставил из Жеводана то, о чем я тебя просил?
«О, давай, скажи ему! Все как есть на духу! Можешь ещё плюнуть в рожу и обозвать его мать шлюхой! Отрывайся по полной, братик, ты всё равно умрёшь. Но главное, что твой особняк перейдет мне по наследству. Ты его все равно не достоин» — подначивала сестра… нет, это все дурные мысли в голове. Это их вина, что он такой. Только их.
— Они нашли нас на Авроре. Люмпены её уничтожили.
— Хочешь сказать, эти лягушатники тебя ограбили⁈ — Мышкин вздернул подбородок, повысив голос.
Тасманов сглотнул колючий ком.
— Нет, им не удалось забрать Люм, я в этом уверен.
— Тогда к чему мне эта информация? — Мышкин терял терпение, — Люм у тебя или нет?
Виктор вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт с надломленной печатью, и подошёл к столу князя. Каждый шаг казался дорогой к эшафоту. Каждый шаг отдавался эхом громче, чем буря за окном.
Мышкин перевернул конверт и на его стол упала игральная фишка, номиналом в сто рублей.
— Это шутка? Тасманов, если тебе это кажется смешным, то ты очень, очень рисковый парнишка.
— Нет, ваше высочество. Я полагаю это дело рук Чернокотова, больше никто, кроме него и одного Люмпена, к конверту не прикасался.
— Чернокотов? Опять? Афанасий только что жаловался… — поднял бровь князь, — Разве я не сгноил весь их род двенадцать лет назад?
— Вы оставили в живых наследника, ваше высочество. В назидание остальным кланам.
— А-а-а, точно… пришлось утопить многих котят в тот год. Это ведь была идея твоего отца?
— Да, они с Николаем Васильевичем Чернокотовым не сошлись в методах ведения дел.
Правильнее будет сказать, что Чернокотов просто решил выйти из игры. Изначально поставлял бродяг с улиц, сирот, в потайные лаборатории Тасмановых. Нужно ведь испытывать новые препараты на людях. А гуманизм и законы это не научно и вредно для прогресса. Но когда он узнал, что тестируют не лекарства от простуды и гриппа, а биологическое оружие… он решил открыть правду общественности. За что в скором и поплатился, утратив влияние, имущество, семью и собственную жизнь.
— Найди этого Чернокотова, любой ценой. Слышишь? Иначе наш план пойдет коту под хвост… — вздохнул Мышкин и тихо добавил, — операция «Доппельгангер» это наш шанс изменить империю к лучшему.
— Да, ваше высочество.
— Тогда свободен. Отчёт мне каждые два дня. День пропуска будет стоить тебе одного пальца.
И это были не пустые слова.
Виктор покинул кабинет и когда двери за ним захлопнулись, он тяжело выдохнул. Рубашка липла к вспотевшей спине. Его переполнял гнев на себя. На Люмпенов. На Мышкина. На Чернокотова. Да, этому ублюдку он вырвет сердце собственными руками.
А пока стоит сосредоточиться на его поисках. Наверняка, с транспоратором, он уже вернулся в Российскую Империю и заныкался в какой-то дыре. И где его искать — это загадка. Он же не настолько тупой, чтобы скрываться в родовом имении.
Что ж, стоит подключить к поискам того, кто настоящий профи в области разведки.
Тасманов подошёл к телефону на стойке регистрации. Секретарши всё равно не было. Он набрал номер, который знал наизусть.
Гудок, на том конце трубки ответили практически мгновенно.
— Место встречи «Бисквит» на Тверской, в половину десятого.
— Алло! Это…
Короткие гудки. Тасманов швырнул трубку так, что она свалилась на пол вместе с телефонным аппаратом. Проклятый бриташка и его конспирация. Ну ничего, не отвертится.
За ним должок.
Глава 9
Первым домой пускают кота? Была у нас в Эндерале похожая примета на новоселье. Только вместо котов пускали робопылесос. У меня был такой, когда я еще не боролся с корпами. Звали его Джонни. Сосал исправно.