— Хозяин! Тут так вкусно пахнет! — сказала девушка, когда мы зашли под крытую часть рынка.
— Санура, кушать хочешь? — с улыбкой спросил я у девушки, поглядывая на небольшую очередь из нищих.
Впереди, за деревянной стойкой по глубоким мискам разливали какой-то супец. А сверху привлекала внимание вывеска: Накормим все голодные рты! По порции в одни руки.
О как. Тут ещё и благотворительностью занимаются.
Похлёбка выглядела не сказать чтобы аппетитно, но вполне съедобно. Да и пахла сносно. Тут главное было наготовить побольше, чтобы накормить все голодные рты.
Я тоже своего рода нищий, и не отказался бы бесплатно поесть, хоть и барон (пока что неофициально, но скоро мы это исправим). Ведь я ещё не успел нормально заявить о себе, как о единственном наследнике рода.
— Очень хочу, но Санура всё-таки предпочла бы ещё крови хозяина, — ухмыльнулась девушка, и смотрела на меня пуская слюни, как на лакомый кусок мясца.
Хорошо, что после её укуса рана заживает за считанные часы. Иначе у окружающих появились бы ко мне вопросы… В первую очередь у охотников за вампирами.
Мы взяли по миске, на удивление быстро отстояли в очереди и когда подошёл наш черёд, поймали на себе непонимающий взгляд поварихи.
— Молодые люди, вы случаем ничего не перепутали? У нас тут не ресторан… — покрутила в руке поварешку женщина средних лет.
Виной тому был мой приличный костюм и платье Сануры. Ну да, на фоне других слегка выделяемся.
— Не судите по одёжке, мы тоже малоимущие, можно сказать, — нелепо улыбнулся я.
— Очень хочется кушать, в животике урчит, — строила глазки Санура.
— Пф-ф. Ладно, на здоровье, какое мне дело, — пожала плечами повариха и щедро налила нам супа, прилагая к нему по ломтику хлеба.
— Спасибо.
Мы забрали миски и отошли в сторонку. Санура не стала церемониться с правилами приличия и просто вылакала похлёбку за полминуты. Я же неспеша похлебывал супчик, изучая взглядом снующих по всему рынку людей.
— Народ! Королева вернулась! — выбежал чумазый паренёк лет двенадцати и замахал руками, — все кому нужна помощь, за мной!
Королева? Неужто та самая королева нищих, о которой мне рассказал Беляш? Определенно стоит с ней познакомиться. Уверен, вся интересующая меня информация найдётся именно у неё.
И мне точно нужна её помощь. Во-первых, спрошу, что ей известно о Булгакове. Должны же быть рычаги давления на эту невесть откуда взявшуюся сволочь. Во-вторых, надо выяснить, откуда она прознала, что я вернулся и решил заехать в ИрФе перед балом Сорокиных.
Но сначала нужно узнать о ней чуточку больше. Я перехватил за куртку проходившего мимо бродягу.
— Послушайте болезный… то есть, любезный! Я тут впервые, не могли бы вы мне экскурсию провести? Я в накладе не останусь. Ну и заодно в целом рассказать о вашей хозяйке.
— О, хэ-хэ, — глаза бедняка засияли, когда он увидел мятую десятку, — конечно! Олежка тут все знает! Олежка с Королевой с самого начала. Вот помню…
И Олежку было не заткнуть. Этот ирод мне рассказал и про свою маму и про бабушку, и про то, как они под Костромой грибы собирали. И как он рыбаком был, как купил лодку, потом потопил лодку. Нажрался и спалил дом. Теперь Олежка не успешный рыбак, а погорелец и алкаш.
— А потом…
Потом раздался грохот. Крики. Люди стали прятаться под прилавками. Крики и плач детей. Деревянную перегородку вышибло взрывом.
Какого хрена? Я закашлялся от дыма. Санура же вдыхала его так, словно это самый изысканный аромат на свете.
На пороге останков деревянной стены мелькнули силуэты.
— Мы от Афанасия Клещёва. Это его территория. Если хотите свалить отсюда при своих руках и ногах, выдайте нам Королеву, — затребовал здоровенный мужик, с метра так два ростом, размахивая тесаком.
Главарь вероятнее всего, здоровый же бычара однако. А позади с десяток парней поменьше.
— Жену Кречета шоль? Так она в Москве! — донёсся голос Олежки, — адресом ошиблись, господа!
Пресвятые наномашины. Ну почему. Почему этот болван стоит рядом со мной?
Выстрел. Олежка лег там, где и стоял, только с продырявленной головой.
Так, эти ребята не церемонятся. И прогнать их как это было с людьми Булгакова у меня не выйдет. Я вижу их ауры. Они пришли убивать. И не пролив ещё крови — они не уйдут.
— Я повторюсь, — откашлялся бугай, — приведите нам Королеву Нищих. Или следующая пуля может оказаться у вас в башке!
— Прекратите, — женский голос. Властный, твердый, — оставьте их в покое! Вам нужна я, так ведь⁈
Мы с Санурой обернулись. Причем Санура оскалилась и завиляла хвостом. Похоже Королева ей была не по нраву. Интересно почему же.