— Он самый, а вы…
— А мы никто. И наши лица ты сейчас забудешь, ясно?
— Ясно, как утреннее солнце, — скривился я.
Похоже позвали меня не просто поболтать за жизнь. Опять что-то хотят. Опять будут угрожать. Суки.
Но пока что, я всё же приму правила игры. Пока! А там посмотрим, как карты лягут.
Мне велели пройти в отдельный зал, дверь в который была сбоку от барной стойки.
Я с тоской проводил взглядом бокалы, в которых звенели кубики льда, плескаясь в янтаре виски.
Дверь захлопнулась за мной, отрезая последнюю полоску света. В этой, новой комнате было тихо. Царил полумрак, люстра под потолком на макрах, никаких окон. Только треск камина и тихий звук клавиш рояля. За ним сидел человек, достаточно рослый, широкоплечий. С пышными усами и выправкой офицера. Он продолжал самозабвенно играть. Мелодия набирала темп уходя в крещендо, а затем постепенно стала угасать.
Стоило прозвучать последней ноте, как человек хлопнул крышкой. Да так громко, что вместе со мной подпрыгнуло и сердце.
Призрак Оперы, мать его.
— Ты прибыл быстрее, чем я ожидал, — голос спокойный, но в нем слышалась твердость и тяжесть. Я был уверен, что если он захочет крикнуть, его ор услышат даже в столице Империи.
— Вы очень настаивали, — хмыкнул я, — господин Орлов.
В том, что это он, мне сомневаться не приходилось.
— Присаживайся, — он указал на столик, на котором лежала осетрина, корзинка хлеба, блюдце масла и пара мисочек с красной и черной икрой. Посередине литровая бутылка виски и два бокала. Сбоку ведерко со льдом.
Выходит разговор ожидается долгим. Я сел за стол и тут же заглянул под него, отодвинув скатерть.
— Мне любопытно, — вскинул бровь он, — зачем ты это сделал?
— Честно? — я позволил себе некоторую наглость и откупорив бутылку разлил по бокалам, — мы с вами не знакомы, я вижу вас впервые. Я не знаю ничего ни о вас, ни о ваших врагах. Так что… предпочту знать заранее, есть ли под столом бомба. Знаете ли, был у меня, кхм, опыт с ними. Мне не понравилось. И вам бы не рекомендовал. А то знаете… обгорите и никакого загара.
— Пхах! — Орлов засмеялся, хлопнув себя по колену, — парень, да я столько этого говна на своем веку повидал, что пока в каждую кастрюлю не загляну, за стол не сажусь! А у тебя опыт только с Вэем, и «Авророй».
— Еще с театром…
Похоже генерал основательно подготовился ко встрече со мной. Он явно знал обо мне всё, но озвучил лишь часть. Я же, не знал о нём ничего. Классика корпоратов, они тоже любили собирать досье и чувствовать себя королями положения. Похоже о разговоре на равных придется забыть сразу.
— Точно, досадная трагедия. Служба безопасности не уследила. Полетят шапки. Быть может и головы. Посмотрим, в каком настроение будет Пётр Алексеевич.
Орлов точно на короткой ноге с Императором. Впрочем, меньшего ждать и не приходилось. Пока остаётся вопрос. На кой-ляд ему вообще нужен я?
Но Орлов не спешил переходить к сути. Он ткнул вилкой в рыбу, отправил кусок в рот. Я был не шибко голоден, потому отправил свой кусок в тень. Я же обещал Нуару, что ему как-нибудь перепадёт вкуснях. Это самое в конечном итоге настало.
Ликуй, засранец!
— Так зачем вы меня позвали? Сказать спасибо, за то, что вытащил людей из пожара? Медаль повесить?
— О, точно, вы отлично себя проявили! А ещё так показательно вынесли княжну Мышкину. На руках! Пресса будет в восторге.
Я вздохнул и отпил из бокала.
— Чую, завтра даже неграмотный будет в курсе этого события.
— Разумеется. Столь громкое событие будет мусолиться обывателями до самой зимы.
— Обрадовали…
— Тимофей, поведай-ка мне, почему ты её вытащил? У меня есть сведения, что ты не в ладах с Лёвой.
— С кем?
— Львом Мышкиным.
— А-а-а, — протянул я, — мы просто друг другу не по вкусу. Как-то так исторически сложилось.
— Ты о том, что по его вине твой род сгинул?
Орлов откинулся на спинку стула, сцепив руки в замок на груди.
— Не сгинул, — оскалился я, — я всё ещё жив. И намерен прожить еще очень долго.
Пережить парочку старых пердунов уж точно.
Улыбка Орлова расползлась до ушей:
— Вот это боевой настрой! Мне нравится! — Он хлопнул по столу так, что у меня из бокала на скатерть пролилось. Зараза. — Тогда тебе точно придется по душе мое предложение.
— Предложение жить долго и счастливо подальше от дворцовых интриг?
— Нет, — он пригладил усы, — утереть нос всем, кто перешёл тебе дорогу. Но для начала, Тимофей, мне нужен Люм.
Ну конечно. Всем нужен Люм. Ох, права же Лиза была. Надо было его в пустыне закопать и забыть, как страшный сон. Но неееет, мне край надо было с ним поразвлекаться. К счастью…