— Если хозяин не против, Санура хочет немного здесь осмотреться, — тихо попросила отгул Санура.
— Конечно, только не уходи далеко.
— Угу, — она спрыгнула с Тенегрива.
Вот и я пока не прочь размяться. Задница в седле затекла! Так что я соскочил с Тенегрива и стал разминаться. Приседания, растяжка…
— Чернокотов ты чего? — хихикала Лиза.
— В отличии от вас, ваше сиятельство, моя пятая точка не привыкла столько в седле торчать. К тому же, зарядка — полезна для здоровья!
— Ребят… Тут такое дело, — обернулся к нам Диего, и натянул нелепую, максимально тупую улыбку.
— Да, Диего? — я весь во внимание.
— Ну, это, нам немного в другу сторону. Да и я что-то не совсем понимаю, где мы находимся, — стал он накручивать бородку на палец.
— Как это не уверен⁈ — вспылила Лиза. — Я думала ты знаешь верное направление!
— О, мы заблудились? Круто, амиго! — я показал большой палец.
— Я знаю что нам нужно к реке. На берегу метка, — а куда нам конкретно скакать, он и не знает. К тому же, как назло, животные выдохлись. Им не помешала бы передышка.
— Значит так, — я взял лидерство на себя, хлопнул в ладоши и скорчил серьёзную гримасу. — Небольшой перерыв на подумать, думаю время у нас есть. Диего, у тебя вроде был компас!
Я достал свою маршрутную карту и развернув её на пеньке, стал изучать.
Нам нужна река, её я нашёл быстро. Теперь определим её направление. Для начала найдём исток и устье реки. У истока река гораздо меньше и уже, чем у устья, поэтому на карте в верхнем течении она была обозначена узенькой линией. У самого устья, река становится шире, её обозначили широкой линией.
Метка на карте была недалеко от истока. Теперь нужно определить направление, в котором будем продвигаться.
Диего бросил мне компас. Я снова сверился с картой.
— ХО-ЗЯ-ИН — крикнула издалека Санура. Когда она успела так далеко уйти⁈ Вот же быстрые ножки! — ДАВАЙТЕ СЮДА-А-А! — махала она ручками.
Она что-то нашла. Или почувствовала?
Плутали мы долго, однако, в Сануре пробудилась странная способность. Особая чувствительность к холоду. Возможно из-за того, что всю свою жизнь она провела на Изнанке с высокой температурой воздуха. То бишь, девушка крайне чувствительна к холоду и совсем не ощущает жару. Санура поймала некую «подсказку от стихий», как она выразилась… Холодный ветер дул в одном четком направлении — на Север. Она вела нас по ветру, словно собака по запаху.
И через какие-то пару часов наша очаровательная, самая харизматичная компашка, вышла к реке.
Паромы? Нет! Не похоже, что это за хрень?
— Драккары! — довольно объявил Диего.
— Ладьи, — поправила Лиза, — это ладьи, Диего.
— Только не говорите, что нам придется плыть на них? — скривился я, осторожно спускаясь по прогалине. Тенегриву затея не нравилась как и мне. Копыта жеребца скользили на глине, пока он шел вниз петляя зигзагами.
Забавно выходит, если всё так и задумано. Теперь речная прогулка. Хоть тут все участники будут в равных условиях. Относительно. Хоть мы и потратили много времени на поиск реки, но всё ещё были первыми. Других гонщиков пока-что не видно.
Кони ступили на борт. Пустые ладьи уже отдали швартовы и пошли по реке. Чувствую неспроста. Хотя никаких аур я не вижу с их стороны. Хм, может и впрямь паршиво закрепили?
Вообще, по хорошему нам бы дождаться ещё пару человек. Не уверен, что вчетвером мы сладим с кораблем. Должно быть, это командное испытание. В стиле прошлого, что происходило на Изнанке. В одиночку здесь просто не справиться. Либо же вплавь русалочкой, если конечно не замерзнешь.
С другой стороны, а зачем и кого ждать? Друзей у меня здесь больше нет.
— Чего ждем, амиго? — щелкнул пальцами Диего, — время отчаливать!
— Да, ты прав… стой! Погоди! — я остановил его в момент, когда он уже наматывал на бухту канат.
— Что ещё?
— Я нашел нам попутчика, — расплылся в улыбке я, завидев Макса Ежова, — надежный парень.
— Подтверждаю, — Лиза улыбнулась, украдкой касаясь своими пальчиками моей ладони, — барон Ежов нам пригодится.
«Принц» на белом коне аккуратно спустился к нам и спешился.
— Hola, Амиго! — Диего снял свою козырную шляпу, — добро пожаловать на борт нашей скромной посудины!
— Как же рад всех видеть! — Макс выглядел так, будто ловил выигрышный билет в торнадо. Волосы торчком, подрано колено, но морда довольная, как у кота нажравшегося сметаны, — Макс!
Он протянул руку Диего.
— Диего, — подмигнул тот и затащил паренька на борт, и за ним канат.
Паруса выпрямились сами. Впрочем, не удивительно, по словам Лизы, которая видит артефакты и ценности за километр, это не простая ладья. А напичканная какими-то артефактами, так что, чую нас вскоре ждут обещанные сюрпризы.