Начав вставать, я садился вместе с сыном у окна и говорил с ним, рассказывая о том, как мы будем жить. Я знаю, он еще не понимал меня, но держать это маленькое чудо на руках было таким удовольствием, что я готов был говорить сутками, лишь бы смотреть в его глаза и видеть, как в них появляется узнавание, а затем пробуждается любовь ко мне.
В тот день, когда моя жизнь в очередной раз изменилась, Айрису исполнилось двадцать дней. Я еще не выходил на улицу, но по дому передвигался вполне уверенно. Спустившись по просьбе Гантиса в подвал за бутылочкой вина, предназначенного нам на ужин, я услышал разговор хозяина с кем-то из посетителей. Не придав этому никакого значения, я направился к лестнице, ведущей наверх, чтобы отнести вино в столовую, когда расслышал свое имя. Хозяин окликал меня, прося выйти на минутку, потому что ко мне пришли. Возвращаюсь и выхожу в лавку, все еще держа бутылку в руках.
В первую минуту я не узнал посетителя, стоявшего ко мне спиной, когда же он обернулся… в груди тревожно екнуло, когда я встретился взглядом со светлым магом, бывшим моим сокурсником и одним из самых непримиримых ненавистников темной магии.
- Мастер Дантиро Толли, чем могу помочь?
Сама мысль о том, что ему может понадобиться помощь темного… бывшего темного мага-недоучки – смешна. Однако он не смеется. В глазах его холод и… презрение? Нет, скорее отчуждение, словно я недостоин находиться с ним в одном помещении. Тогда зачем явился? Настроение сразу падает ниже подвала, зато сердце начинает тревожно биться в груди, предчувствуя, что явление это не к добру. Так и получилось.
- Я приехал за сыном, - заявляет мне светлый, при этом выражение его лица ничуть не изменилось.
- Каким еще сы…
Понимание опалило меня словно огнем, заставив задохнуться.
- Сыном? – едва выдавил я из себя, при этом голос мой сипел, словно у испуганной барышни, встретившейся в подворотне с грабителями. Впрочем, он и был грабителем. Насильником и грабителем! Дантиро изнасиловал меня той ночью! Как я не догадался, ведь он тогда крутился возле меня в столовой? А сейчас он явился, чтобы забрать моего…
Бутылка вина выпала из ослабевших пальцев, а потом начал падать я.
Глава 5
Дантиро Толли. Светлый маг.
Мастер-целитель Ландо встретил меня, удивленно приподняв брови:
- Какими судьбами, мастер Толли? Мне кажется, Вы получили должность в столичной лечебнице?
- Получил, но до начала работы почти два месяца, вот я и хочу отыскать кое-кого, пока есть такая возможность. Вы ведь знаете, где сейчас Чизер Фад-Шарг?
- Не совсем. Но я не могу понять, какое Вам дело до бывшего соученика?
- Я должен его найти.
В ответ я услышал лишь презрительное фырканье. Все ясно, так просто он мне ничего не расскажет, придется раскрывать карты.
- Скажите, мастер Ландо, Чизер покинул академию, потому что ждал ребенка?
- Откуда Вы?.. – глаза мастера-целителя вмиг сделались колючими и такими пронзительными, что я чуть не отшатнулся, а затем в них вспыхнуло понимание и... презрение.
- Это сделал ты.
Он не спрашивал, он утверждал, и я не мог отказаться, а потому лишь кивнул, подтверждая его выводы.
- Жалкий, спесивый… выродок, - Ландо буквально рычал, наступая на меня и заставляя пятиться.
- Ты не достоин звания целителя. Тебя вообще следовало бы лишить магической силы за такое.
Только когда мне некуда было отступать, потому что я уперся спиной в стену, Ландо остановился.
- Ты понимаешь, что ты натворил?!
Ненавижу оправдываться, но сейчас мне необходимо узнать, где искать темного и моего сына, а значит, придется наступить своей гордости на горло, но этот «наезд» разозлил меня. Какое право он имеет оскорблять меня? За такое я могу и на «поле чести» вызвать! Отталкиваюсь от стены и делаю шаг вперед. Больше он меня в угол не загонит.
- Я всего лишь трахнул того, кого считал своим кровным врагом. Я и предположить не мог, что это может привести к таким последствиям.
- Конечно, не мог, - мастер-целитель и не подумал отступить, оставшись стоять на месте, да еще и уперев руки в бока, словно сварливая домохозяйка. Теперь, несмотря на глаза мечущие молнии, он перестал так пугать меня. – Просчитать векторы силы и посмотреть к чему может привести ваше слияние у тебя совести не хватило. Или мозгов?
- Скорее второе, - покаянно опускаю голову. – Так вы знаете, где сейчас Чизер?
- Нет. Но если он выжил…
- Выжил? – сердце в груди тревожно перевернулось и замерло. – Разве ему грозила опасность?
- Еще слово, молодой мастер, и я все же обращусь в магический совет с прошением о лишении Вас звания целителя. Как вы получаете магическую энергию?
- Потребляю из окружающей среды, после чего она…
- Не надо читать мне лекции, я-то хорошо выучил некоторые вещи в свое время. Как получают магическую энергию темные?
- Вырабатывают сами. Благодаря своим внутренним ресурсам они и магичат, - я все еще не мог взять в толк, к чему ведет мастер-целитель.
- Как питается плод во время магической беременности?
- Так же как при обычной, с той только разницей, что ребенок, зачатый в мужском теле, наряду с питанием получает магию от своего носителя, иначе вынашивание прервется.
- Носителя. Слово-то какое… безликое. Я предпочитаю называть его родителем, так будет точнее, и звучит благороднее.
- Хорошо, родителя. Так в чем проблема? – я уже устал от его поучительного тона и загадок.
- Да Вы, батенька, тугодум. Что же, раз самому не доходит, так и быть, разжую и в рот положу. Если бы беременным оказался ты, то ребенок просто поглощал бы твою энергию, уже усвоенную и родную для ребенка, а ты усиленно поглощал бы ее из окружающей среды, практически не замечая никакой разницы, ну, разве что тебя тянуло бы почаще сидеть на солнце, гулять в лесу или у воды. Это понятно?
Киваю, сжав зубы. Это я и без него знаю.
- У темных нет такого источника силы. Свою магическую силу, как ты сказал только что, они вырабатывают внутри себя. Именно поэтому темные маги, после применения энергоемких боевых заклятий, долго не были ни на что пригодны, кроме рукопашного боя. Пока не восстановится их внутренний резерв, они даже спичку подпалить не могут, не говоря уже о чем-то более серьезном. Чем сильнее темный маг, тем быстрее восстанавливается его магический резерв, но младенцы не могут создавать в себе магию. Они могут только поглощать ее от родителя и второго отца, когда оба родителя находятся в близком контакте. Если же второго отца нет, ребенок, в силу своей природы, просто осушает своего носителя. Чем ближе время родов, тем сильнее ребенок потребляет магию, и, если резерва родителя недостаточно, он просто разрушает ауру того, в чьем теле развивается. Сколько проживет человек с разрушенной хотя бы частично аурой, и как он будет умирать, пояснять надо?
Вот это пояснять мне уже было не надо. От осознания того, что я наделал, волосы на голове зашевелились, а спина покрылась холодным потом.
- О-о, вижу, дошло. Значит, ты не совсем безнадежен.
- Он жив?
Это мой голос звучит так хрипло? Вот уж не ожидал, что буду когда-нибудь переживать из-за темного, да еще с фамилией Фад-Шарг.
- Не знаю. Надеюсь, что да. Потенциал у Чизера был хороший, так что шанс выжить у него был, - видя мое волнение, мастер-целитель немного сбавил агрессивный тон.
- А где мне его искать?
- Этого я тоже не знаю, но земли Фад-Шарг находятся на самой границе, так что двигайся на запад - не ошибешься.
- Может, кураторы знают больше?
- Вряд ли, но можешь сходить узнать.
Кураторы тоже мне ничем не помогли, так что в путь я двинулся наобум. Верхом я достиг земель Фад-Шарг через два дня. О том, что я на месте, сообщал черный верстовой столб с разбитой и полусожженной вывеской, повисшей на одном гвозде. Дальше шла сожжённая деревня, от которой остались только черные печные остовы. Страшное зрелище. Дальше моя дорога пролегала через редкий лиственный лесок, перемежающийся открытыми местами.