В это время на кровати завозился Чизер, приходя в себя, и я поспешил к нему.
- Чизер, пить хочешь?
Он что-то прохрипел, а потом просто кивнул и облизнул пересохшие губы. Пока я бегал за водой, попутно поставив чайник на огонь, Ландо успел просветить Чизера относительно восстановления его магического потенциала и лечения.
- Значит, моя магия вернется ко мне? – Чизер еще немного хрипел, но все же его речь можно было понять, а удивленно расширенные глаза делали его таким милым и... желанным, что я замер в дверях, переводя дыхание.
- Не сразу, так что колдовать в ближайшие полгода – год не советую, чтобы снова не потерять магию, а там видно будет. Думаю, тебе даже удастся восстановиться в академию на последний курс, или можешь подготовиться самостоятельно и сдать экзамены, чтобы получить диплом.
- Правда? Я смогу? – Чизер закашлялся, и я поспешил вручить ему воду, чтобы он мог промочить горло.
- Почему бы нет. Я с удовольствием похлопочу за тебя перед кураторами, все-таки темные маги-целители – слишком большая редкость, чтобы вот так вами разбрасываться.
- В таком случае, я бы предпочел подготовиться самостоятельно и прийти только на экзамены.
- А я помогу, - влез я со своим предложением и получил благодарный взгляд темного мага. Его лицо все еще имело нездоровый оттенок, под глазами залегли тени, но сами глаза светились такой яркой надеждой, что я буквально чувствовал его радость всем своим существом.
- Вот и хорошо. Завтра я принесу тебе необходимую литературу, но помни, пока тебе колдовать нельзя, так что о сдаче экзаменов этим летом и речи быть не может. В крайнем случае – осенью, а лучше следующим летом, когда твой магический потенциал полностью восстановится, пока же равновесие весьма хрупко, и в любой момент можно все разрушить.
- Я запомню, - пообещал Чизер и счастливо улыбнулся, но тут же всполошился, спрашивая, что с Айрисом.
- С ним все хорошо, - заверил я супруга и указал на сына, зверски расправляющегося с заячьим ухом.
- Он кушать хочет, - сразу же забеспокоился Чизер, так что пришлось мне срочно отправляться и подогревать приготовленную заранее кашу, а заодно греть и наш ужин, который мы разделили с мастером-целителем Ландо. Он поначалу отказывался, но, когда унюхал, как пахнет телятина в винном соусе с черносливом, согласился и даже попросил добавки, чем я, пусть и незаслуженно, возгордился. Не каждый день уважаемый человек забывает обо всем, воздавая должное стряпне моего супруга. И как он умудрился в таком состоянии еще что-то готовить?
Ел Чизер не очень хорошо. Я прекрасно видел, что он буквально заставляет себя проглотить очередной кусок, но это было вполне нормально для не совсем здорового человека, так что я не очень волновался по этому поводу, хотя сделал себе мысленную пометку сварить ему куриный бульон, который он мог бы легко глотать, несмотря на больное горло.
Когда ужин был окончен, и Ландо отправился домой, а наш сын уже тихо спал в своей кроватке, я напоил Чизера приготовленным заранее травяным чаем, а затем приказал ему раздеться, чтобы натереть целебной мазью. Чизер безропотно подчинился. Сначала я натирал его спину, а потом попросил перевернуться и занялся грудью.
Поначалу у меня не было никаких левых мыслей. Правда. Однако, когда, на моих глазах, его соски превратились в два упругих комочка, я вспомнил, что он - мужчина, с которым мне очень понравилось в постели, несмотря на то, что в тот момент темный ничего не соображал, пребывая в сонном оцепенении. Глаза Чизера были закрыты, мне даже показалось, что он задремал, и мозги мои улетели в определенном направлении. Ничем другим я не могу объяснить то, что произошло. Я, без колебаний, наклонился и взял один из сосков в рот… чтобы тут же начать плеваться!
Мазь! Я совсем забыл о ней, а между тем мазь была сделана на основе горчицы и перца, чтобы согревать и вытягивать жар, так что о моих ощущениях можете догадаться. Огонь буквально обжег рот, а Чизер скорчился на кровати от смеха. Знаете, я впервые видел, как он смеется, так искренне, по-настоящему. Увидел и замер, позабыв о пекущем языке и губах. Я даже представить себе не мог, что смех может так изменить человека.
- Ой, Дантиро, разве ж можно тянуть в рот всякую гадость? – говорит, а сам смеется.
- Ты - не гадость, и я готов повторить это, чтобы еще раз услышать твой смех.
Как только мои слова сорвались с губ, смех Чизера смолк, а сам он покраснел и отвел взгляд.
- Не надо.
- Что не надо?
- Говорить мне подобные вещи не надо.
- Я не лгу.
- Верю. Но… мне тяжело довериться.
- Понимаю, - я почувствовал, как в груди запекло, словно кто-то нанес эту мазь прямо на мое сердце. – В таком случае, я, пожалуй, пойду спать. Питье на столике у кровати, пей побольше.
- Я помню, спасибо.
А что еще я мог сказать? Убеждать его в том, что я изменился и остепенился? Не думаю, что Чизер так просто мне поверит. Доказать свою лояльность я могу только своими действиями, а не словами, но как же это тяжело, знать что он рядом и не иметь возможности коснуться. На миг у меня даже мелькнула мысль о том, чтобы использовать снотворное, но я тут же отбросил ее прочь. Никогда больше я не совершу ничего подобного. Ни-за-что!
Болел Чизер два дня. Бульон я ему сварил, за что получил благодарность на словах и улыбку. Работу в лечебнице никто не отменял, тем более что зимой количество переломов, растяжений и ушибов увеличивается раз в десять, но перед уходом я кормил Айриса, готовил еду и питье для еще слабого Чизера, а после возвращения домой повторял все то же, плюс мытье посуды. Хорошо, что стирать не пришлось, а то бы я точно рухнул где-нибудь на улице от усталости. Никогда не думал, что домашняя работа – это так тяжело.
Как бы то ни было, но, придя на третий вечер домой и уловив ароматы съестного, я чуть не рухнул прямо в коридоре от облегчения. На кухне меня дожидалось рагу и свежий хлеб, но темного поблизости не наблюдалось. Встревожившись, я быстро осмотрел квартиру и нашел Чизера спящим на кровати прямо поверх одеяла. Трогательное зрелище, особенно, если принять во внимание подложенные под щеку ладони и чуть приоткрытые губы, показавшиеся в тот момент мне такими манящими. Мне даже пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы не попытаться поцеловать его, настолько милым и беззащитным выглядел темный в тот момент.
Присев на край кровати, я легко дотронулся до его плеча. Ресницы дрогнули, позволяя мне заглянуть в его глаза, еще немного мутные ото сна, а затем он улыбнулся мне.
- Ты ужинал? - выдавил я из себя, сглотнув, а он покачал головой и зевнул.
- Тогда пойдем, покушаем, и снова будешь спать.
Согласно кивнув, Чизер потянулся всем телом, еще раз зевая, и посмотрел на кроватку нашего сына, где сладко спал малыш. Чтобы избежать искушения и не начать целовать его прямо сейчас, я встал и направился к двери, пока меня не остановили его слова:
- Айрис сегодня сказал первое слово - папа.
Я замер, схватившись за ручку двери, и обернулся, отыскивая глазами нашего спящего сына.
- Папа?
- Да. Причем так чисто и внятно, что просто удивительно для восьмимесячного малыша, только угукающего раньше. Я уже начал бояться, что он не скоро заговорит.
Говоря все это, Чизер поднялся, поправляя помявшийся халат, в котором он и прикорнул на кровати. Мне же вдруг стало стыдно за то, что я так мало уделял внимания собственному ребенку. Поиграюсь с ним часок после работы и спать. Или покормлю, под пристальным вниманием Чизера, и отдаю обратно родителю. А между тем, ребенку нужно было уделять больше внимания, с ним надо было разговаривать и читать ему сказки, как мама читала мне. Ох, отвратительный из меня отец получился.