- Скажите мне, что происходит, и я замолчу.
«Может быть»
- Вот неугомонный. А когда учился, был таким тихим мальчиком. Ну, ладно, расскажу, все равно Рила еще ждать.
- Рила?
- Парилия Родия, если желаешь знать полное имя. Да, да, наш светлый куратор со мной заодно. Потому что силу любят все.
- При чем здесь сила?
- При том. Ты будешь слушать или болтать? Если болтать, так я пойду отсюда и подожду Рила снаружи.
- Буду слушать.
- Хорошо. Как тебе известно, мы, маги, живем долго. Чем сильнее маг, тем больший срок ему отпущен, но и нашей жизни приходит конец. Однако нам с Парилием удалось найти в древних манускриптах ритуал, с помощью которого маг может выпить силу другого мага, увеличивая тем самым свой дар и срок жизни. Но в нем есть одно неудобство: совершить такой ритуал маг может лишь однажды, так что, сам понимаешь, абы кто нам в доноры не годится. Последние несколько лет мы искали сильных молодых магов среди студентов академии, но все вы оказывались не настолько сильны, как нам бы хотелось. Так было до тех пор, пока ты вновь не объявился в городе.
- Причем тут я? Моя магия до сих пор не восстановилась в полном объеме.
- А ты и ни при чем. Почти. Нам нужен твой сын.
- Нет!!!
- Я же просил не орать.
- Не смейте трогать Айриса! Я вас…
- Ну, ну. Что ты? Ты висишь тут, как кусок колбасы, и дальше будешь висеть, пока мы не закончим. Не трясись, выживет твой сынок. Нам нужна его сила, а не его жизнь. Светлый получит свою магию, светлую, а я – темную. Потом мы передадим его папаше, с жалостливой историей о твоей гибели и чудесном спасении его сына. Правда, малыш потеряет свою магию, но это такая мелочь, по сравнению со спасенной жизнью. Зато тебе придется погибнуть. Извини, но свидетель нам совсем не нужен.
- Не смейте. Он же последний темный целитель, вы нарушите равновесие.
- Во-первых, равновесие, в старину его называли «мировой баланс» – это сказка. А, во-вторых, он же не умрет, так что вполне возможно один из его отпрысков может получиться магом.
Тихий скрип двери, и новое действующее лицо появилось на сцене.
- Все читаешь лекции, Данид. Не надоело?
- Рил, я просто решил просветить мальчика насчет его будущего.
- Хватит просвещать. Зажигай свечи, а я принесу ребенка.
- Нет, подождите! Одумайтесь! Так нельзя! – взвыл я и задергался, но снова мои метания были бессмысленны.
- И заткни ему рот, - последовало холодное распоряжение светлого куратора, которое Кри-Зарг сразу же выполнил.
Я слышал, как удаляются и приближаются чужие шаги. Скрипнула дверь, и плач Айриса, зовущего отца, начал приближаться, а меня затрясло от ужаса. Я молился и звал Дантиро, умоляя его прийти и спасти хотя бы нашего сына, когда же монотонный речитатив заклинаний зазвучал в помещении, провонявшем горящими ароматическими свечами, я понял, что спасение не придет. Мы оба можем погибнуть в этом месте, а я даже своей магией не могу воспользоваться. Или могу? Нет, не могу, а должен!
Призвать свою силу оказалось очень непросто. Тот холод, что я ощущал, словно сковал ее внутри меня, но голос Айриса, зовущего меня, придавал сил. Усилив напор, я почувствовал, как тоненькая струйка магии проскользнула в образовавшуюся трещину. Ликованию моему не было предела, но я не позволил себе расслабиться. Концентрируя силу в груди, я направлял ее вверх, желая всей душой, чтобы удерживающие меня путы рассыпались пылью. Не чувствуя рук, было невозможно произвести необходимые для этого пасы, а одного моего желания оказалось не достаточно. В панике я заметался, не зная как быть, но тут спасительная мысль пришла в мою голову. Я призвал семейный артефакт, и «Меч Хаоса» откликнулся на мой зов. Я почувствовал, как он возник рядом, обжигая меня и вытягивая силы.
Над головой что-то довольно сильно бухнуло, откидывая меня в сторону. Падая, я ощутил за спиной неровность камней, из которых сложена стена, но, поскольку темнота перед глазами так и не исчезла, а читаемое в два голоса заклинание отражалось от стен, я просто не в силах был сориентироваться, куда надо двигаться. Да и встать, с онемевшими руками, оказалось непростой задачей. Меч исчез, выполнив мое желание, так что я остался беззащитным, но больше всего меня испугало то, что я больше не слышал голоса Айриса, а позвать его я не мог из-за кляпа, плотно загнанного мне в рот. Конечно, можно было еще раз призвать меч, и он бы откликнулся, но как я, не чувствуя рук, буду сражаться им, а самое главное с кем? Я же ничего не вижу. От отчаянья захотелось взвыть, и на секунду во мне зародилась мысль, что все напрасно, мне не спасти сына, я плохой отец, но тут сильный грохот, раздавшийся совсем близко, заставил магов, читающих заклинание, на миг умолкнуть, чтобы в помещении зазвучал такой родной голос моего светлого супруга.
- Чизер!
Как же мне хотелось заорать в ответ, но изо рта вырвалось только заглушенное кляпом мычание, зато другой хорошо знакомый голос отдал приказ:
- Дантиро, бери на себя темного, я займусь светлым, а ты, Лир, должен сбить хотя бы одну свечу. Это нарушит магический ритуал. Вперед!
И совсем рядом закипел магический бой. Заклятия сыпались одно за другим, я слышал взрывы, ощущал на коже то страшный жар, то холод, то резкие порывы ветра, грозившие буквально вынести нас всех наружу. Все это сопровождалось матами и вскриками боли. Несколько раз я четко различил голос Дантиро, но Айриса по-прежнему не было слышно. Мысль о том, что мой ребенок может оказаться в центре магического боя – убивала. Сражение затягивалось. Минута бежала за минутой, а кураторам удавалось вполне успешно отражать атаки Дантиро, Ландо и еще кого-то третьего, кого мастер-целитель назвал Лиром.
Пребывать в неведенье было уже не в силах, так что я, наплевав на собственную безопасность, начал перекатываться по полу туда, где в последний раз слышался голос сына. По крайней мере, я надеялся, что направление правильное.
Рядом что-то взорвалось, и ноги обожгло словно кипятком, но я упорно двигался дальше, перекатываясь с живота на спину. Что-то твердое, толщиной с руку, попалось мне на пути, но я перекатился и через это препятствие, чтобы на следующем повороте наткнуться на что-то большее. Тут же кто-то страшно завизжал, да так сильно, что у меня даже уши заложило, а потом на меня обрушилась стена, по крайней мере, мне так показалось в ту минуту, чтобы погрузить в небытие смерти.
- Папа, а папа скоро очнется? - голос Айриса звучит тихо, но я слышу его и радуюсь, что мой сын жив.
- Скоро сынок. Вот поспит еще немного и проснется.
«Поспит? Я же вроде бы умер? Или нет?» - прислушиваюсь к себе и ощущаю, как болит все тело, особенно плечи, запястья и, почему-то, правая нога.
- Мальчики, я чай заварил, - тут же раздается рядом смутно знакомый голос, - будете пить?
- А как же папа?
- А папа не убежит никуда. Он тут полежит и подождет вас, а я посижу с ним, так что можете смело идти.
А этот голос мне хорошо знаком. Это мастер-целитель Ландо. И еще я вдруг вспомнил, кому принадлежал предыдущий голос – мастеру-мечнику Иллирою. Неужели это его целитель называл Лир? А что они тут делают? И, самое важное, где это «тут» находится?
Пришлось открывать глаза. Сделал я это с трудом, но, что меня обрадовало, зрение вернулось. По крайней мере, я весьма ясно увидел склонившегося надо мной Дантиро.
- Привет, любимый, - улыбнулся он.
- О, значит, в моем присутствии нет нужды, - на мгновение в поле зрения показался Ландо, подмигнул мне и исчез. – Мы побудем на кухне, - добавил он, после чего я расслышал удаляющиеся шаги двух человек.
- Папа! – маленькое тело врезалось в живот с наскока, так что выбило весь воздух из моего тела, еще не сумевшего как следует понять, на каком оно свете.
- Кхе-кхе, я тоже тебя люблю, сынок, - просипел я, пока Дан снимал с меня Айриса и усаживал его к себе на колени.
- Папа еще немного болеет, может, я пока посижу с ним, а ты покажешь нашим гостям, где у нас лежит печенье? Им наверняка не очень вкусно пить один чай.