Наджиб-саиб внимательно заглянул в возбужденное лицо садовника.
— Разум, — ответил он не менее радостно и взволнованно, — светлый разум ходит по дорогам жизни, и перед ним бессильны проповеди муллы Башира. Ты, друг мой, пришел вовремя…
Они вошли в комнату, и за крепким чаем Саид излил свою душу.
— М-да… — проговорил задумчиво учитель, выслушав Саида. — Дочь твоя умница и далеко пошла бы, если бы ей дать образование… Думаю, что придет и у нас день, когда наши девушки получат право на образование и на любовь. Это время придет так же, как ты пришел сегодня!
Глаза садовника наполнились слезами. Он вытер их украдкой и долго сидел молча, опустив голову, мысленно заглядывая в глубокий колодец своей жизни.
Сердце Наджиб-саиба ликовало. «Вот так же и мир, как и ты, просыпается от сна… Верю, придет время, когда на земле не будет ни горя, ни слез», — размышлял он.
— Вы один из моих лучших друзей, — прервав наступившую тишину, проговорил Саид. — У меня нет сокровищ, которыми я мог бы отблагодарить вас за вашу доброту и дружбу. Давая мне советы, вы никогда не просили ничего взамен и даже сегодня приняли меня как равного.
— А как же иначе?! — улыбнулся учитель. — Чем ты хуже меня? Ты садовник, я учитель. Ты выращиваешь цветы, а я воспитываю детей, чтобы они были хорошими людьми. И то, что ты пришел ко мне с прояснившимся умом, сняв со своих глаз повязку, — это лучший подарок! — Он умолк, налил Саиду и себе чаю, нарезал лимон и продолжал: — Я очень рад, что ты пришел. У меня есть хорошая весть для тебя. Я получил письмо от доктора Давуд-хана. Завтра из Кабула приедут за Амаль. Ее возьмут в больницу…
— В больницу? — всполошился Саид.
— Да, ее там осмотрят врачи и, если будет возможно, вернут ей зрение.
У Саида отнялся язык.
— О аллах!.. — задрожал, наконец, его голос.
— А аллах пусть даст терпение дочери и принесет удачу врачам…
— Пусть будет так, — покорно согласился Саид, не заметив иронии учителя.
— О поездке Амаль в Кабул никто не должен знать. Тайна эта нужна прежде всего тебе. У Амаль и Надира есть недоброжелатели, которые могут навредить…
Саид понимающе кивнул головой.
— Ночью, когда все уснут и опустеет улица, приведи Амаль ко мне, а завтра ее увезут.
— Но как быть с муллой Баширом? Ведь он…
— Каждый вечер, — оборвал его учитель, — вокруг Лагмана воют шакалы, и что из того? Звери пугают только детей, а мы с тобой разве боимся их?
Саид не знал, что сказать. Заметив, что Саид чем-то снова озабочен, Наджиб спросил:
— О чем ты опять задумался?
— Не знаю, как найти Надира…
— Ты же знаешь, он только ночью появляется в Лагмане. Соловьи поют на заре, а наш Надир ночью, с восходом луны!
Саид выбежал на улицу и поднял глаза. На темно-синем бархатном небе, словно тысячи бенгальских огней, лучились звезды. «О аллах! Неужели совершится чудо, и Амаль будет видеть?!» — вырвался из его груди вздох облегчения и надежды. Навстречу кто-то шел. Саид прижался к стене. Увлеченные разговором, односельчане прошли, не заметив его.
— С муллой Баширом ему не следовало бы так держаться. Мулла теперь съест его со всеми потрохами, — услышал Саид.
— Ничего он ему не сделает, — ответил другой.
— Надир достоин руки Амаль. Зачем хану жениться на девушке, которая на пятьдесят лет моложе его? Разве это по шариату? Мулла — близкий друг хану, вот он и стоит на его стороне.
— Говорят, будто бы дочь Азиз-хана любит Надира.
— Неужели это правда?
— Чистая правда. Она даже готова объявить его своим мужем.
— А Надир и Биби?
— Даже и слышать об этом не хотят.
— До чего же глупо!.. Само небо посылает ему дочь хана, избавляет его от тягот нужды.
— Хм!.. Для кочевника любовь Амаль дороже казны падишаха, и он не продаст ее за богатство хана. Нет, он будет петь только для дочери Саида!
— Верно, прошли те времена, когда судьбу людей решали хазраты[31].
— Да, брат, вера верой, а каждый человек должен делать добрые дела. Хвала Саиду, что опомнился!
Больше Саид уже ничего не слышал; тьма проглотила прохожих. Но в ушах его еще звучал их разговор.
Вдруг во тьме блеснули чьи-то глаза. Это кошка, услышав шорох босых ног Саида, остановилась посреди дороги. Пугливо всматриваясь в темноту, Саид принял ее за нечистую силу и задержал шаг. Прошептал молитву из корана, со свистом подул через правое, затем через левое плечо. Испуганная кошка нырнула во двор, а садовник двинулся дальше.